明朝洪武年间,散州府淅川县有一个姓邢的大户人家,邢家世代经商,家中有店铺十间,良田百亩,牛马成群,是县里的首富。
邢家五代单传,可到邢财主这一代却要断了香火,邢财主一妻九妾,可谓是十全十美,按理说也是儿女成群,可这么多年来,只有正妻吴氏为他生下一个闺女,九个小妾连个女儿也没有生下,这可愁坏了邢财主。
要是在他这一代断了香火,那可是大不孝!百年之后如何去面对列祖列宗?因此延续邢家香火成了邢财主的第一要务。
为了生下儿子,邢财主又娶了几个小妾,依然没有生下一儿半女,邢财主是百思不得其解,难道老天真要绝他邢家?
邢财主没有办法,只得去寺庙祈求送子娘娘保佑,可香火钱没少花,妻妾们的肚子依然不见动静。
邢财主回到家里,看着十几个貌美如花的小妾也是提不起一点兴致,整日的闷闷不乐,他思虑过重就病倒了。
吴氏非常担心,就劝他想开一些,说道8:“人的命天注定,胡思乱想也没用,咱们不是还有一个女儿吗?女儿身上不也留着您的血吗?你干嘛要给自己过不去呢……当下最主要的是享受生活,其他的顺其自然就好了……”
邢财主听了妻子的话不但没有想开,反而更郁闷了,说道:“我这半辈子辛苦赚钱,没想到头来却要落个断子绝孙,这钱财就要落入外人之手了,这叫我如何向先人交代?”他说着不禁潸然泪下。
无论吴氏怎么安慰就是不管用,邢财主的病越来越重,吴氏心急如焚,于是就去山上请来一个得道高人,让高人好好开导一下丈夫。
这得道高人真是有办法,经过他的一番开导,邢财主终于想开了,他对妻子吴氏说道:“一切都是上天注定,强求不来,既然没有儿子,闺女一样可以延续香火,我要招一个上门女婿,生下的男孩都姓邢,我这不就有后了吗?”
吴氏见丈夫终于解开心结,也是喜极而泣,说道:“老爷能这样想就太好了,以后让闺女多生几个儿子,咱们邢家也是人丁兴旺!”
再说邢财主的女儿芳名琼娘,二八年华,生的是国色天香,美不胜收,如今正是怀春年纪,邢财主夫妇就开始张罗为女儿招婿。
邢家招女婿不看重门第,更不看重钱财,看重的是人品,还要有一个强健的体魄,最主要的是同意生下的男孩都姓邢。
常言道:养儿防老,有钱人家自然不会让儿子上门,只有那些贫穷的,兄弟多的人家在万般无奈之下才会让儿子做上门女婿,在古代,做上门女婿可是一件不光彩的事情,一些自尊心强的男子也不会上门的。
邢琼娘得知父母要为自己招婿,就说出了心中秘密……
去年三月初三那日,邢琼娘与丫鬟翠儿出去踏青,二人在河边的翠柳下嬉笑,谁知邢琼娘脚底一滑就掉进了河里,翠儿吓得大叫,很多人听到叫声就跑了过来,可没有一个人下去施救的。
这时,一个背着一捆柴的年轻男子路过,看到有人掉进了河里,他扔下柴捆就跳了进去,男子把邢琼娘救上了岸,邢琼娘对男子万分感激,赶紧让翠儿拿出一个银元宝给那个男子表示感谢,可那男子却说道:“举手之劳而已,小姐不必放在心上。”
男子说完就要离开,却被邢琼娘叫住了,说道:“请问小哥贵姓,你救了我的命,我想知道恩人的姓名,家住何处?”
原来,男子叫王留成,家就住在城郊的王家村,男子报上姓名之后就离开了,邢琼娘看着男子离去的背影,心中却起了波澜。
后来,邢琼娘就与翠儿一起去王家村看望王留成,她才知道王留成是一个孤儿,日子过得很是拮据,她就拿银子想要帮助他,但王留成是个正直的小伙子,并不要她的银子。
邢琼娘见他善良正直,相貌也不错,就芳心暗许了,她时常一个人偷偷去找王留成,一个是翩翩美少年,一个是温柔美婵娟,彼此心中都爱慕着对方。
邢琼娘等待着王留成向她表白,可王留成却一直没有开口,邢琼娘就主动说出了自己的爱慕之情。
王留成是受宠若惊,但他有自知之明,就说道:“我一个穷小子,怎么配得上小姐呢?”
邢琼娘说道:“贫富并不重要,人品才最重要,你善良正直,我就喜欢这样的人……”她说着小脸就泛起了红晕,羞答答的低下了头。
王留成看着她娇羞的小模样,心都被融化了,他激动得一时语塞说不出话来,但彼此的心却紧紧贴在了一起。
邢琼娘怕父母不同意他们之间的事情,就一直埋在心里不敢说,今日听母亲说要为自己招婿,并且不看重门第,她心中一喜就说出了心中那个粉红色的秘密。
吴氏听了女儿的话有些震惊,不过她是过来人,能理解女儿的所作所为,并没有怪罪她,而是说道:“既然这样,那就让他来到家里,让我们看看!”
吴氏就把这事与邢财主说了,邢财主听了就派人去王家村找王留成,王留成听说邢财主要见他,心中即激动又忐忑,就跟着小厮去了邢家。
邢财主见他身材高大魁梧,生的一表人才,外貌这一关就过了,邢财主