徐大壮是一个樵夫,他身体强健,干起活来根本不知道累,别人一天砍一捆柴火,他能砍两捆,因此挣的钱也比其他樵夫多一倍。
徐大壮爹娘去世的早,如今就他一个人生活,每天面对冷锅冷灶的,他非常渴望有一个家,于是就开始攒钱,准备娶个媳妇过日子。
徐大壮省吃俭用攒下来五两银子,就拿着去找村里的王媒婆说媒。
他刚走出门 ,就碰到了村里的王小宝,王小宝的父亲在一年前离世,他与母亲白氏相依为命。
王小宝十二岁,他经常与徐大壮一起砍柴,徐大壮很照顾他,总是帮助他砍柴,王小宝就把徐大壮当成了亲人,对他就产生了依赖之情,有什么困难就找他帮忙。
“大壮哥,我妈晕倒了,我想借你二两银子给我妈治病……”王小宝一脸焦急,看见徐大壮就说明了自己的来意。
徐大壮心善,就算是别人要钱治病他也会毫不犹豫的借,更别说是王小宝了,这母子俩实在是太可怜了。
他从怀里掏出银子塞给王小宝,说道:“走,我和你一起去看看!”
徐大壮来到王小宝的家里,看见王小宝的母亲白氏躺在床上不动,他二话不说背起白氏就朝医馆跑去,王小宝一路小跑的跟在后面。
来到医馆,郎中拿出银针把白氏扎醒了,说道:“幸亏来的及时,要是再晚一会儿就救不回来了!”
原来白氏心脏不好,经常发病,已经是老毛病了,丈夫在世的时候,一家人省吃俭用还能挤出点钱买药,丈夫去世之后,白氏干不了重活,母子俩就靠王小宝砍柴为生,日子过得很是拮据,根本没有钱买药,白氏的病就越拖越严重。
郎中说道:“这个病不能断药,否则还会复发!”
王小宝看着母亲,心里很难受,对郎中说道:“您就给我母亲开几副药吧!”
郎中开了几副药递给王小宝,说道:“吃完了记着来拿,你母亲的病不能断药!”
徐大壮背着白氏,王小宝拿着药就回家去了。
徐大壮帮忙给白氏熬药,又做好午饭才离开,王小宝把他送到门外,一脸愧疚的说道:“大壮哥,我借你的钱不知道什么时候才能还上……”
还没等他说完,徐大壮就说道:“没事,我不急着用!给你娘治病要紧。”
次日,徐大壮继续上山砍柴,他把卖柴钱送到了王小宝家里,让他给白氏买药。
王小宝在家里照顾母亲,就没有了经济来源,为了给母亲买药,他只能收下了徐大壮的铜板。
徐大壮的卖柴钱除了买米买面,剩下的根本不够给白氏买药的,再说了,要是一直这样下去,他娶媳妇的美梦到猴年马月才能实现?
于是徐大壮准备出去挣大钱,他听说在城里搬货挣的不少,反正他有的是力气,就拿着一床被褥和两件换洗衣服去了城里。
临走时,他把家里的米面都给白氏母子送去了,对王小宝说道:“我去城里做搬运工,挣到工钱我就给你送回来,你要是有事,也可以去城里找我!”
徐大壮来到城里,就在牙市上等活做,等了两天也没有等到,带的干粮也吃完了,他觉得不能再等了,他要主动出击去找活做。
徐大壮在街上转悠,问有没有需要搬运工的,他来到一个干货店的时候,看见有几辆马车,马车上装满了货物。
他赶紧上前去询问要不要搬运工,干货铺的东家看看他,说道:“你来的正好,赶紧把货物卸下来放进库房!”
这个干货店叫纪家山货铺子,东家姓纪,人称纪员外。
徐大壮力气大,每次扛两麻袋,半个时辰就把两车货卸完了,纪员外见了很满意,就让他到店里拿工钱。
拿钱的时候,纪员外就问他叫什么?愿不愿意留下来干活?
徐大壮一听求之不得,说道:“当然愿意,不过工钱……”
纪员外说道:“工钱我不会少给你的,每天60文,一月一结,你看怎么样?”
徐大壮为难的说道:“我急需用钱,你看能不能一天一结……”徐大壮就把要给白氏买药的事对纪员外说了,纪员外一听觉得这个小伙子如此善良,就同意了,而且每天给他80文工钱。
徐大壮平时的工作主要是装货卸货,不运货的时候也不闲着,就在店铺里打杂,他干活实在,从不偷奸耍滑,纪员外觉得他是个不错的小伙子,家里有什么活也让他去做。
一日,徐大壮被纪员外叫到家里,说家里的长工朱顺有事要回家一段时间,先让他顶替朱顺,徐大壮就在纪员外家里劈柴,打水,喂马等。
纪员外有一个女儿,名叫纪欢畅,生的是国色天香。纪欢畅已经二十岁了,在那个年代是名副其实的大龄剩女,按理说早就应该成亲了,可很多名门贵族都前来提亲,纪员外都一一回绝了。
城里的人们都纷纷猜测纪员外为啥不嫁女儿,有人说纪家里富裕,不需要攀附权贵,他看重的是人品,如今还没有一个符合他要求的。
也有人说纪家就一个独生女儿,纪员外舍不得让女儿早早出嫁。
还有人说纪欢畅有暗疾,