明朝芜湖府有一个叫王明举的男子,他幼年丧母,与父亲相依为命过日子,父子两个种着家中的二亩薄田,勉强糊口,日子过得很是拮据。
如今王明举二十岁了,早到过了适婚年纪,可一个说媒的都没有,看到别的老汉都抱了孙子,王明举的父亲王老汉特别的着急,就找媒婆说媒,可媒婆说他家里太穷,恐怕不好找。
王老汉听了媒婆的话就说道:“穷只是暂时的,我家儿子肯努力,不怕吃苦,以后的日子会好起来的。”
媒婆说道:“如今的姑娘没有几个能看得这么远的,她们只看眼前,大家都是乡里乡亲的,我为你操心就是了,有愿意的我就给你捎信。”
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王老汉知道这媒婆是在敷衍他,但他心里还是有了一丝希望,天天盼望着媒婆会突然上门带来好消息,可这一等就是半年,媒婆也没有上门,王老汉就非常失望。
靠二亩薄田过日子,永远都不可能富裕,王老汉就想着让儿子去城里做工挣钱,等攒了钱回来,就不愁找不到媳妇。
说来也巧,一日,一个中年男子来到王老汉家里,这个男子是王老汉的一个远房亲戚,在城里大户人家做马夫,这次家中有事回去一趟,路上口渴就来到王老汉家里讨水喝。
王老汉赶紧把男子请进屋里,端来一碗水给他喝,二人就聊了几句,他的这个亲戚在城里的黄员外家做马夫,工钱可观,王老汉想让儿子去城里做工,正没有门路呢,就问男子马家要不要长工,说想让儿子去干。
男子说道:“最近有一个长工被辞退了,正好有一个空缺,可以去试试!”
王老汉一听很是高兴,也没有问具体干什么,就与男子约好,他回城里的时候带上自己的儿子,男子就答应了。
几天之后,王明举就跟着那个马夫到了城里的黄家,管家给他安排了活,说工钱半年一结。
王明举在黄家属于杂工,什么活都干,虽然工钱不是太高,也比在家种地强,既然来了,他就决定好好干。
王明举在黄家勤勤恳恳,任劳任怨地干活,日子过得也很充实。
黄家的女眷多,丫鬟也不少,可王明举从来不敢看她们,生怕人家骂他不怀好意,有一个叫春香的丫鬟却主动找他说话,黄明举受宠若惊,人家问他什么,他就礼貌性的回话。
春香面容清秀,身材如弱柳扶风,虽说不上是花容月貌,但也颇有几分姿色,是村里姑娘没法比的。
王明举在后院劈柴,春香来就从兜里掏出一个鸡蛋给他吃,王明举不要她不依,他只能收下揣进兜里。
晚上睡觉的时候,王明举拿着那颗鸡蛋,就想到了春香,心里有种说不出的滋味,甜甜的还带着涩。
因为想得太多,他再与春香见面就显得很不自然,但春香倒是很大方,王明举觉得是自己想多了,也许春香对自己没有那个意思,他就把自己心中的小火苗压了下去。
一连几日,春香再也没有来抱柴火,这让王明举心里空落落的,在黄家他远远地看到春香,根本没有与她说话的机会。
代替春香来抱柴的是一个年纪更小的丫鬟,王明举忍不住就向她打听春香的事情,那个小丫鬟就说道:“春香姐被老爷收了房,以后只伺候老爷,不会干这些粗活了。”小丫鬟说着,眼睛里难以掩饰羡慕的光芒。
他和春香之间只是普通的关系,并没有什么特殊的,但他听到春香被老爷收房时,心里还是感到很痛,连他自己都不明白,为啥会有这种感觉。
王明举依然每天起早贪黑的干活,渐渐的就不再想春香了,他知道他们之间不会有任何关系,以前没有过,以后也不会有,他唯一的出路,就是好好干活挣钱,以后回家娶个媳妇,好好孝敬父亲。
王明举觉得自己和春香再也没有交集了,可一日半夜,春香却突然敲响了他的门,王明举听到是她的声音,怕引起误会,就不愿意开门,隔着门问她有啥事?
春香说道:“明举哥,你开开门,我有话对你说……”
王明举听着她的声音,好像是哭了,就有些不忍心,于是就把门打开了,春香进屋就抱住他哭了起来,这让王明举不知所措,一下子就僵住了。
他推开春香,让她坐在椅子上,春香把袖子撩起来,王明举看到她白皙的胳膊上有几道淤血,问她到底是怎么回事?
春香说道:“都是那个老妖婆打得……”
原来黄员外收春香做了通房丫头之后,对春香是百般的宠爱,这就引起了他正妻吴氏的不满,黄员外在家时她不敢对春香怎么样,黄员外今日出外做客了,吴氏就说要把我卖到花柳巷去,还用鞭子打她。
王明举原本以为春香被收了房,以后就享福了,没想到却是受罪,就很心疼她,但他只是一个穷小子,又能怎么样,只能安慰她几句,让她忍忍,等黄员外回来就没事了。
春香说道:“恐怕等不到老爷回来我就被老妖婆卖了,明举哥,只有你能救我,就看你愿不愿意了?”