明朝万历年间,余杭一带有一个叫朱家正的船夫,二十多岁了没有娶上妻子,后来他在河里救上来一个姓李的女子,女子为了报恩,就嫁给他做了妻了。
他与妻子李氏在一起十年,一口气生下七个女儿,女儿们个个貌美如花,可夫妻俩在人前人后抬不起头,因为他们没有生下一个儿子。
在古代,没有儿子的家庭就会被人瞧不起,死后还会被人吃绝户,为了能挺直腰杆做人,夫妻两个不生儿子决不罢休,可一连生下七个女儿也没有一个带把的,这让他们心里都有了阴影。
二人为了生下儿子,花光家里所有的积蓄去寻医问药,功夫不负有心人,他们的第八个孩子终于是个男孩。
朱家正终于有儿子了,他兴奋的三天三夜都没有合眼,一直抱着儿子瞧,就像瞧一件稀世珍宝,真是哑巴吃黄金,心里说不出的欢喜。
夫妻二人对儿子寄予厚望,希望他将来能够出人头地,就为他取名朱人地,尽管一家人的日子是吃了上顿没下顿,夫妻俩还是勒紧裤腰带供儿子读书,在朱人地三岁的时候就把他送到学堂读书。
夫妻两个好不容易得到这么一个宝贝疙瘩,当然是捧在手里怕掉了,含在嘴里怕化了,对他是宠爱有加,甚至到了溺爱的程度,家里好吃好喝的都留给儿子吃喝,他们和七个女儿只能吃野菜度日。
每年只给儿子添一件新衣,女儿们都穿得破破烂烂的,可以说衣不遮体。
朱人地调皮捣蛋,仗着父母宠爱他,在家里经常欺负几个姐姐,谁要是说弟弟一句就会被父亲责骂,说她们没有做姐姐的样子,这让几个姐姐心生不满,但也只能忍耐。
光阴似箭,眨眼间朱人地已经长成了一个大小伙子,七个姐姐也都出嫁了,如今家里就剩下朱家正夫妇和儿子朱人地三人。
夫妻俩供儿子读书,本想着他能够出人头地,光耀门楣,谁知他不但没有出人头地,还养成了游手好闲,赌博的恶习,一家人就靠着朱家正撑船过日子,如今他年纪大了,撑船已经力不从心,日子越来越难过,已经到了揭不开锅的地步。
他们二人溺爱孩子,尽管他不务正业,也舍不得说一句硬话,常言道:惯子如杀子,直到朱人地因为欠赌债被人打得头破血流,差点丧命的时候,朱家正夫妇才幡然醒悟,意识到儿子如今变成这样都是他们溺爱的结果。
为了给朱人地还赌债,朱家正就找几个女儿帮忙,可几个女儿心里有气,不但不帮,还把朱家正嘲弄一番,气的他与几个女儿断绝了父女关系。
事到如今,也只能卖了家中的房屋替儿子还了赌债,从此一家三口就生活在船上,朱家正夫妇苦口婆心地劝说儿子,希望他回归正道,不要再出去赌了。
朱人地受伤严重,在船上养了一个多月才好,他对父母说道:“都是孩儿不孝,让父母这么大年纪还无家可归,我以后要改邪归正,再也不去赌了,以后我要好好做人,挣钱养活父母……”
朱家正两口子第一次听儿子说出这样的话,感动得泪流满面,浪子回头金不换,既然儿子要改邪归正,他们当然是求之不得,所以主动地提出去城里做工时,就爽快的答应了。
朱人地带着家里唯一的一点口粮去城里做工,说不干出个样子决不回来,老俩口心中不舍,但也只能忍痛割爱,对儿子叮嘱再三,要他在城里好好干。
朱人地离开父母之后,又开始放飞自我,他根本没有去做工,而是又去了赌场,赌场管事的看到朱人地,知道他身上油水已经榨干,就强行把他扔了出去。
朱人地从小娇生惯养,除了赌博什么都干不了,他也没有想过要下苦力挣钱,如今他身无分文,即使心中有万马奔腾也是无计可施。
他漫无目的地在大街上闲逛,傍傍的时候,他就蜷缩在桥头啃着母亲为他烙的干饼子,想着明日到哪里弄些本钱,突然就有一个衣衫破烂的女乞就蹲在了他面前,女乞丐眼巴巴的看着他手中的饼子,馋的直流口水。
“大哥,我……可以给我吃一口吗?”
朱人地虽然不务正业,但他本质并不坏,心地也是很善良的,看着女乞丐可怜巴巴的样子,就把唯一的一个饼子都给了她。
女乞丐也不是吃独食的人,又掰下来一半递给了朱人地,二人一人一半饼,就蹲在桥头吃了起来。
女乞丐吃完饼子,两眼就泛起光芒,说道:“大哥,你真是一个好人,一定会得到好报的!”
朱人地觉得她是恭维自己,也不说话,眯着眼睛靠在桥头上,女乞丐就挨着他坐下,低声说道:“大哥,为了你这半块饼子,我决定要报答你……我想嫁给你为妻,一辈子伺候你!”
朱人地听了女乞丐的话,睁开眼瞟了她一眼,发现她长得清秀可人,也有些心动,可如今自己连自己都养活不起,怎么养得起媳妇呢?
就说道:“如今我身无分文,你嫁给我也要跟着喝西北风,你愿意吗?”
谁知女乞丐却说道:“不怕……喝西北风我也愿意……”女乞丐趴在他耳朵上低语一番,听得朱人地眉开眼笑。
二人在桥头上坐了一夜,想着即将要发大财了,朱人地兴奋