宋朝末年,中原地区有一个洛商县,洛商县有一个姓左的员外,家有良田千亩,牛马成群,城里还有十间店铺,是当地屈指可数的大户。
左员外的大名叫左金贵,其实,他的原生家庭并不富裕,父母死得早,留下他一人孤苦伶仃,同族的人霸占了他家的田地和房屋,他一个十来岁的孩子无力反抗,只能以要饭为生。
一年冬天,左金贵两天没进一粒米了,饿得头昏眼花,两腿发软,就靠在一个墙根处,不知不觉就睡着了,此时正值寒冬腊月,滴水成冰,半夜突然下起了大雪。
左金贵瘦骨嶙峋,破衣烂衫很是单薄,睡着之后体温迅速下降,在这样一个大雪纷飞,北风呼啸的冬夜里,他很快就被冻僵了。
“金贵,我的儿啊!快醒醒,快醒来,你千万不能睡觉,不能睡觉……”
左金贵突然听见父亲在叫他,那声音好像是从遥远的地方传过来的,但很清晰,就在他耳边回荡。
他一个激灵就醒了过来,睁开眼睛并没有看到父亲的影子,而是白茫茫的大雪,左金贵感到浑身麻木,已经没有了知觉,僵硬的动弹不了。
他知道,如果这样下去就会被冻死,于是他在心里告诉自己一定要站起来,即便生活虐他千百遍,他依然爱生活如初恋,他有梦想,他要活下去。
左金贵心中强烈的求生欲望终于让他从雪地里站了起来,他摇摇晃晃地走着,然后越走越快,再后来就是跑了,这一夜,他跑遍了城里的大小街道,身体才有了一点热气,没有被冻死。
左金贵消耗了身体里仅存的一点能量,天亮的时候,他就晕倒在了路边。等他醒来时,居然躺在一个有火炉的房间里,原来是城里的刘员外救了他,刘员外见他醒来,赶紧让人端来一碗热汤给他喝下,他苍白的小脸上才有了一丝生机。
左金贵赶紧给刘员外跪下谢恩,说自己什么活都可以干,他愿意留在刘家做工,好报答他的救命之恩。
刘员外说道:“这么冷的天,你怎么还出来要饭呢?”
左金贵说道:“我五岁时就没了爹娘,这几年我一直要饭,无论多冷多热都不间断,不然就会饿死的。”
刘员外夫妇见他可怜,人也机灵,正好家里也缺一个放牛的伙计,就把他留了下来。
自从父母去世后,左金贵经历了常人难以想象的磨难,因此也练就了他坚韧不拔的品格,他吃苦耐劳,做事情勤勤恳恳,从来都不会闲着。
在刘家,除了放牛,他还会做其他活,比如劈柴,打水,扫院子,只要能干的他都抢着干,刘员外对他是越来越喜欢。
左金贵虽然不识字,但他在要饭的时候经常听人家说书,也学到了不少大道理,刘员外见他说话头头是道,而且很有道理,就更加看重他了,觉得他是一个可塑之才,就开始让他跟着自己学习做买卖。
左金贵确实是个人才,做生意很有一套,刘员外要留住他,就把独生女儿翠兰嫁给了他,从此之后,左金贵的人生就像开了挂,一路顺风顺水,生意越做越大。
后来刘员外去世,他就继承了刘家的产业,也就成了大名鼎鼎的左员外。如今的左员外是事业有成,家庭幸福美满,可谓是人生赢家。
左员外有两个儿子,大儿子叫左大虎,二儿子叫左二虎,左大虎为人忠厚善良,做事情光明磊落。左二虎嘴甜,心眼子多,为人左右逢源,是一个能人。
两个儿子一个十八,一个十七,都到了适婚年龄,左员外就为两个儿子各自物色了亲事,并在同一日成亲,可谓是双喜临门。
两对小夫妻成亲后都很恩爱,一年后各自生下了一个胖儿子,左员外一下子得了两个孙子,也是喜得合不拢嘴。
他就退居二线,把家里的生意和土地都交给了两个儿子打理,他安心在家含饴弄孙,日子过得悠闲自在。
眨眼十几年过去了,左员外的两个孙子长大成人,他们夫妇也相继离世,临终前,把家里的田地,房产和店铺平均分给了两个儿子。
左员外去世之后,左大虎和左二虎兄弟才算分了家单过,各自经营自己的生意和土地。
左大虎为人实在,做事情讲究信誉,商人们都愿意与他打交道,生意也是越做越大。
左二虎能说会道,给人的第一印象非常好,可时间长了,他的精于算计,无情无义就暴露无疑,因此很多人都不愿意与他合作,他家中的生意也是半死不活的。
左大虎就劝说弟弟诚信经营,不要耍小聪明,左二虎嘴上答应,但心里不服,发誓一定要把生意做好,让左大虎刮目相看。
三个月后的一天,左大虎家中突然遭遇大火,家里上上下下几十口子被烧成了灰烬,左大虎的儿子左明亮出外做客而逃过一劫。
原来,洛商城外有一座黑虎山,这里山高林密,悬崖峭壁,非常适合土匪在此安营扎寨,山上有一股几十人的匪帮。
这些土匪时常下山祸害百姓,打劫过路商人,强抢良家妇女,当地百姓苦不堪言,痛不欲生。
一次,左大虎去乡下收租子,了解到百姓的疾苦就很是气愤,他不但免了百姓的租子,还拿出钱财让