王家世代为官,到王耀祖这一代已经是第七代了,最高坐到二品,最低也是六品,有文有武,可以说是无限风光。
明朝末年,外忧内患,朝廷用人之际,王耀祖作为一个武将也到了为国效力的时候,他带领十万精兵征战沙场。
战场上浴血奋战,誓死保卫疆土,经过两年的苦战,终于把外域贼寇赶回了老家,王耀祖带领着手下凯旋归来。
王耀祖在战场上立下了赫赫战功,朝廷为了表彰他,官升三品参军,当地的达官贵人,名流富商都前来祝贺。
再说王耀祖的正妻李氏很早就离世了,留下一个独生子,取名王天赐。
王天赐不但相貌英俊,而且勤奋好学,妥妥的一个青年才俊,城里名门贵族家的小姐都对他爱慕不已。
王天赐还在娘胎里的时候,他父亲王耀祖就给他定下了一门娃娃亲,女方姓苏,世代经商,可谓是富甲一方,但如今苏家家主离世,家中境况也是一落千丈。
当年,王耀祖之所以与苏家结亲,就是因为苏家财大气粗,可以为他提供财力支持,如今苏家家道中落,王耀祖就很纠结,这门婚事到底退不推,因此迟迟没有去苏家商量婚期。
王天赐对那个未曾谋面的未婚妻也没有感情,一直要求父亲去把婚事退了。
其实他心中已经烙下了一个女子的影子,一直无法忘怀,他相信只要有缘还会相见的。
一年前的清明节气,王天赐带着小厮去野外踏青,野外踏青的都是年轻男女,平时深居闺中的大家闺秀,小家碧玉都出来了。
王天赐一边欣赏大好春色,一边往前走去,突然他的目光触及到一个绝色女子,他惊得张大了嘴巴,忍不住驻足观望。
女子一袭粉红色的纱裙,身材凸凸有致,俊俏的脸蛋白里透着粉红,犹如熟透了的水蜜桃,似乎轻轻一碰就会流出水来。
五官清秀甜美,一颦一笑皆含春意,王天赐第一次见到这样的绝色佳人,魂一下子就被她勾走了。
他身不由己的朝女子的方向走去,因为眼睛一直盯着女子看,竟然差一点撞在别人身上,幸亏被小厮及时拉住。
那女子发现了王天赐盯着自己看,眼睛里是熊熊燃烧的火焰,就赶紧低头就离开了。
王天赐看着女子匆匆离开的背影,心中也是空落落的,回到家里就得了相思病,每天脑子里都是那个女子的影子,茶饭不思,夜不能寐,连读书也没有了兴致。
王耀祖见儿子这样也是担心不已,请来城里的温先生对他进行开导,半年之后,王天赐才走出来,不过他深信自己还会见到那个绝世女子的。
心想,下次见到一定要向她表达心意,因此他就更迫切地希望早日与苏家退亲。
王耀祖说道:“马上就要进京赶考了,这件事情等考试之后再说。”
王天赐见父亲给出了具体日期,心中就充满了期待,他盼望着早日进京赶考,回来之后就把苏家的亲事退了。
眨眼就到了春试,王天赐就进京赶考去了。
王耀祖心中也在一直盘算着,找个理由把苏家的亲事退了,然后再结一门门当户对的亲事,一定要对自己的仕途发展有帮助才行。
城里的名门贵族也有不少,王耀祖一时间无法权衡利弊,于是就与小妾刘氏商量,与哪一家结亲自己的利益才能最大化。
刘氏说道:“如今朝廷处于内忧外患之中,急需大量的钱财来扩充军备,你作为参军,军备一定要充足,到时候立下战功,升官发财也是小事一桩,因此我觉得,要找一家有巨大财力的。”
王耀祖一听直夸刘氏聪明,与他想到一起去了,刘氏说道:“李家家财万贯,已经成为全城首富,他只有一个独生女儿,我想李家就是最好的选择。”
“说得好,等天赐回来就与他说,与那李家把亲事定了,对我们整个王家来说都是只赚不赔……”
王天赐考试之后并没有立即回转,而是在京城等待揭榜。榜单揭晓之后,王天赐果然中了头名状元,朝廷派人护送他返乡。
他帽插金花,穿着红袍,玉带围腰,脚上蹬着粉底朝靴,骑着高头大马,身后还跟着几十个侍卫,那排场是相当的大,全城的老百姓都纷纷围观。
王天赐无意之间就看到了他日思夜想的女子,赶紧下马走到女子面前,作揖说道:“我与小姐已经是第二次见面了,也算是有缘分,敢问小姐芳名贵姓?”
女子心中欢喜,但在大庭广众之下被男子打听名字,觉得很难为情,就含羞低头转身走了。
王家上下披红挂彩,大摆宴席为状元郎接风,城里的各界名流都拿着厚礼前来庆祝,苏家如今的当家人温氏也来了。
苏员外生前有一妻一妾,妻子马氏和小妾温氏各生下一个女儿,马氏的女儿名叫苏柳,也就是王天赐的未婚妻。
温氏生的女儿名叫苏漫,比苏柳小一岁,苏员外去世之后,强势的温氏就做了苏家的当家人。
马氏性格柔弱,丈夫去世之后被温氏欺负,母女俩无力反抗,她一气之下也离开了人世,留下十八岁的女儿苏柳,苏柳在家里没有任何地位,