王子明是个苦命的孩子,三岁时父亲因病离世,五岁时母亲另嫁他人,王子明就成了一个孤儿。
还好他家有两间茅草屋,还有两亩薄田,他的叔叔婶婶为了继承这些东西,就收留了他。
虽说被叔婶收留,但他的日子并不好过,每天放牛,割草,还不让吃饱饭,一不小心,就会遭受叔婶的一顿打骂。
王子明害怕挨打,做事情总是小心翼翼,尽管如此,也总是被他们鸡蛋里头挑骨头。
一开始,王子明受到打骂还会哭,后来怎么打都不哭了,不是因为麻木了,而是因为越哭打得越狠。
村子里和他同龄的孩子都受到父母的呵护,而王子明就是一株无人问津的小草,时常经受着狂风暴雨的摧残。
王子明叔叔家的儿子叫王金生,比他大一岁,被父母宠的是无法无天,整日的衣来伸手,饭来张口,待遇和王子明是一个天上一个地下。
王子明的婶子李氏每次去赶集,都会给王金生买一串糖葫芦,王金生吃的是满嘴流油,还在王子明面前显摆。
王子明毕竟是个孩子,看见王金生吃得那么香,难免眼扒眼望的,馋得直流口水,李氏看到就骂他没出息。
一日,王金生过生日,李氏就杀了一只老母鸡庆祝,香喷喷的一锅鸡肉,半个村子都能闻到香味。李氏盛了三碗鸡肉,一家三口一人一碗,没有王子明的份。
李氏把早饭剩下的野菜糊糊给王子明喝,他坐在院子里,一边喝着饭,还时不时朝堂屋看去。
他看见几人大口小口的啃着鸡肉,就狠狠的咽了口唾沫,自从父亲去世之后,他一点荤腥都没有尝过。
王子明见几人不注意,就悄悄地溜进灶房里,盛了一碗鸡肉就要逃走,谁知被婶子堵在了门口。
李氏看他端着一碗鸡肉,就恼羞成怒,骂道:“你这个小兔崽子,居然敢偷吃东西了,看我不打死你……”她抄起门口的扫把就朝王子明头上打去。
王子明真的是被他们打怕了,扔下碗拔腿就跑,可被李氏一把揪住提了起来,他手里的碗也掉在地上摔碎了,鸡肉撒了一地。
王子明的叔叔王二能看见,就出来对他是一阵拳打脚踢,然后像拎小鸡一样把他拎到大门外面,让他跪在石头蛋上好好反思。
村民们早就看不惯王二能夫妇的所作所为,今天见他又让王子明跪在大门外,就纷纷来谴责他们。
李氏对着众人说道:“我管他吃管他住,他到学会偷东西了,你们要是觉得他可怜,就把他领回家去吧,不要站着说话不要痛!”
王二能也说道:“这孩子越长越不听话了,不好好教训他,长大了就会犯大错误,我这样做也是为了他好。”
王子明在大门外跪了一天,一直到天黑透了,王二能才让他起来,王子明的腿都僵硬了,站也站不起来,王二能拎着他扔到了柴房里。
自从来到王二能家里,柴房的稻草窝就成了他的床铺,王子明又渴又饿,双膝疼痛,他蜷缩在稻草堆里,一夜无眠。
次日天不亮,王二能就叫王子明起来去放牛,王子明忍着饥饿和疼痛,一瘸一拐地到山上放牛。
王子明整日生活在水深火热之中,除了忍耐他没有其他办法。
终于熬过了十来个春夏秋冬,王子明已经十四五岁了。
李氏对王子明说道:“我们把你养这么大已经是仁至义尽了,你也该独立了。”
王子明早就盼望着这一天了,说道:“谢谢叔婶的养育之恩。”说完就拿着自己的破衣烂衫离开了。
王子明离开村子,漫无目地往前走,不知道自己要去哪里,他走走停停,最后找到了一个山洞,此时的天已经黑了,他只能在山洞里住了一夜。
他已经一天一夜没有吃东西了,早晨他是被饿醒的,醒来后就在山上找野果子吃,吃饱之后,他又在山洞里歇息。
从那以后,那个山洞就成了王子明的家,他白天采摘野果子,晚上就住在山洞里,虽然有些害怕,但也比在叔叔家里舒心。
一日,王子明去山上采摘野果子,就看见了叔叔家的那头老牛,一只腿还在往外冒着血,王子明心疼老牛,忍不住流下了眼泪。
他赶紧采摘了一些止血的野草,用手揉出水后敷在老牛的伤口上,过了半个时辰,老牛腿上的血才止住,王子明又拔草给它吃。
王子明抚摸着它的背说道:“赶紧回家去吧!”
老牛眼泪汪汪地看着王子明,王子明去哪里它就跟在哪里。
这头老牛一直都是由王子明放的,人和动物之间已经有了深厚的感情,王子明走了之后,老牛就从牛圈里逃了出来。
王子明见老牛不愿意回去,只能把他拉回山洞里。刚走到山洞口,就看见王二能和王金生跑了过来。
王金生二话不说,伸出拳头就朝王子明的胸口打去,王子明一躲他就扑了个空,一个趔趄,差一点摔倒。
他气愤地说道:“原来是你偷走了老牛。”
王子明没有说话,把牛绳子塞在了王金生手里,转头就往山洞里走去。
王二能说道:“子