宋家沟有一对兄弟,老大叫宋大宝,老二叫宋二宝,这对兄弟一起生活,每天上山砍柴,下河摸鱼,日子过得也算是无忧无虑。
说起来这俩孩子也很可怜,从小就没了娘亲,两年前父亲又因病离世,兄弟二人大哭一场,村民们见他们可怜,就兑钱埋葬了宋老汉。
兄弟二人都是懂事的孩子,知恩图报,村里谁家要是有活,他们就会去帮忙,还经常给村里的孤寡老人打柴,挑水等。
早上,宋大宝做好早饭,兄弟二人吃了饭就拿起扁担上山砍柴,走到半路的时候,看见李老汉佝偻着身子不停地咳嗽,他手里还拉着牛,看样子是准备去山上放牛。
宋二宝赶紧跑上前去,说道:“李爷爷,你生病了?”
李老汉一看是兄弟二人,就说道:“就是受了凉,没啥大毛病,挨两天就好了。”说着又是一阵剧烈的咳嗽,咳得两眼泪花。
宋大宝说道:“李爷爷,你还是回去让郎中给看看吧,吃几服药准能好,小病拖成了大病就麻烦了。”
李老汉说道:“人老了,身体不行了,各种病也都找上门了!”
李老汉单身,年轻时给财主家放牛,年纪大了,人家财主就不用他了,看在他几十年兢兢业业,任劳任怨的份上,财主就给他了一头小牛犊。
李老汉没有土地,他精心喂养小牛,如今小牛也长成了一头健壮的老黄牛,每年农忙的时候,他就用老牛帮村民们拉粮食,耕地,播种等,换一些口粮度日,可以说,这头牛就是他活命的本钱。
无论刮风下雨,李老汉都要去山上放牛,如今年纪越来越大,早已经力不从心,可也没有办法,只能硬撑着。
宋二宝说道:“李爷爷,你还是去看看吧,今天这牛就交给我们,我和哥哥去山里砍柴,可以顺便给你放牛。”
李老汉知道这兄弟二人善良,交给他们也放心,不过就是怕拖累了俩孩子,说道:“你俩砍柴那么累,还要帮我放牛,爷爷怕累着你俩呀!”
宋二宝上前拉过李老汉手中的牛绳,说道:“没事,你回去看看病,就歇着吧!”说着兄弟二人就朝后山而去。
晚上的时候,宋二宝把牛送到了李老汉家里,还给他背去了一捆柴火,李老汉的家门虚掩着,但没有看到人。
宋二宝听见屋子里传出了咳嗽声,就赶紧把牛拴在院子里,推开门就进屋了,看见李老汉坐在床上咳嗽,脸憋得通红。
他赶紧端来一碗水给李老汉喝,老汉喝了水才好一些,说道:“谢谢你了二宝。”、
宋二宝看见床头有药,就赶紧给老汉煎药喂下,老汉喝了药之后就睡着了,宋二宝这才回家。
次日,宋二宝一大早就去李老汉家,给他做饭熬药,然后又拉着牛去放。过了一个多月,李老汉的病依然不见好转,而且越来越严重了。
宋二宝给李老汉送牛,迎头就看见郎中从李老汉家走出来,他赶紧上前问那郎中,“李爷爷的病怎么样了?”
郎中摇摇头说道:“这病治不好了!”宋二宝听了很伤心,就流下了眼泪。他擦干眼泪才进屋去,看见李老汉咳出一口鲜血。
宋二宝每天都去照顾李老汉,还给他放牛,村民们都说这孩子仁义,一日,宋二宝去看望李老汉,见村长和几个村民都在那里。
李老汉拉着宋二宝的手说道:“好孩子,多亏了你们兄弟照顾我,要不然我这把老骨头早就入土了!”
宋二宝看着骨瘦如柴的李老汉,忍不住泪如雨下,李老汉又看着村长说道:“我死了之后,就把我这几间破屋和老牛留给大宝和二宝吧!”
说完就闭上了眼睛,宋二宝就扑在李老汉身上大哭,众人也都忍不住流下泪来。
村长带领村民们埋葬了李老汉,按照李老汉的临终遗言,把他的三间茅草屋和一头老牛给了宋家兄弟两个。
有了牛,种地就方便多了,兄弟二人又开了六七亩荒地,再加上原来的土地,也有十几亩了,每年收的粮食都吃不完,家里的粮食越来越多,都都成了山。在那个吃不饱饭的年代,家里有粮食就是富裕人家。
如今宋大宝已经十八岁,也到了适婚年纪,因为他家粮食多,前来提亲的人家都排成排了。
村长的女儿名叫刘秀莲,长的是柳条细腰,眉眼如画,也是人见人爱,花见花开,村长就说把女儿嫁给宋大宝为妻,宋大宝盛情难却,就同意了。
二人成婚之后,小夫妻如胶似漆,恩爱有加。兄弟二人每天下地干活,农闲的时候就上山砍柴,下河摸鱼,小日子越过越红火。
本来兄弟二人是在一个屋檐下住着的,李老汉的几间茅草屋一直空着,刘秀莲就说房子不住人坏得快,就让宋二宝去住。
宋二宝如今也十六岁了,哥哥成婚之后住在一起也不方便,就同意去李老汉的房子里住,可大宝觉得这样不妥,怕村民们说闲话。
刘秀莲说道:“咱们又不是赶他走,只是分开住而已,还怕他们说?”宋大宝也只得同意。
刘秀莲又说宋二宝一人孤单,就让他把老牛拉过去作伴,宋二宝本来对老牛就有感情,听嫂嫂这么说就很感动,说