北宋时期,南京府有一个姓杨的员外,他家世代经商,家财万贯。
杨员外有一妻九妾,寓意十全十美,可老天爷偏偏与他作对,如今已经三十岁了,依然没有一儿半女,这让杨员外很焦心,心想自己这么大的家业,没有人继承可不行,于是就去了自己的一个表姐家里。
他这个表姐有三个儿子,最小的两岁,孩子也聪明伶俐,他给表姐一家商量,想把这孩子过继成自己的儿子,表姐一家一听那是求之不得,他们想,杨家没有亲生孩子,自己的孩子去了就是杨家唯一的继承人,杨员外百年之后,那万贯家财就是自己儿子的,于是就爽快的答应了。
杨员外就把孩子带回家了,给孩子改名为杨建林,杨员外对这个孩子很是疼爱,请来了南京府最有名的私塾先生教他读书习字,这个孩子头脑也特别灵活,先生每天教的文章都能倒背如流,能写会算,杨员外心中很是欣慰。
半年后,杨员外家里发生了一件大事,也为后来的事件埋下了隐患。
杨员外努力了十来年都没有一儿半女,没想到杨建林来到杨家的半年后他的妻子马氏居然怀孕了,十月怀胎一朝分娩,马氏为杨员外生下一个女儿。杨员外看着粉嘟嘟的小女儿心都被融化了,他把这个女儿视若珍宝,给女儿取名珍珠。
杨员外过继了一个儿子,如今又得一女儿,儿女双全,也凑成了一个“好”字,夫妇二人整日喜得合不拢嘴,生意也是蒸蒸日上,杨员外逢人就说,这两个孩子就是他的福星。
光阴似箭,转眼十几年过去了,杨建林已经娶妻生子,杨珍珠也长成了一个大姑娘,出落的亭亭玉立,美貌如花,被誉为南京府第一美人。
此时的杨建林在生意场上已经能够独挡一面,杨员外也把一部分经营权交到了他手中,他聪明又勤劳,生意也是越做越大,杨员外夫妇感叹当初没有看错人,以后把家里的产业全部交给他也放心了。
杨珍珠已经十六岁了,也到了适婚年龄,南京府的青年才俊无不爱慕她的美貌,纷纷上门提亲,但没有一个人能入她的眼,杨员外夫妇爱女如命,什么事都由着她的性子来。
又过了两年,南京府适婚的青年才俊都相看了一遍,杨珍珠依然没找到中意的郎君,杨员外夫妇就有些着急了,马氏说道:“南京府那么多青年才俊,就没有一个入你眼的?如果再拖下去,好郎君就没有了。”
杨珍珠抱住马氏的胳膊撒娇道:“那我就不找南京府的,我要找个北平的。”,马氏道:“你好狠的心啊,北平那么远,你都不要父母了?”
这时,杨建林的妻子尤氏端着一盘子水果进来,笑着说道:“娘不用担心,妹妹要找个北平也不怕,叫妹夫上门,娘您还多了半个儿子呢!不吃亏。”
说来也巧,就在三个月后,杨珍珠果然就遇到了一个北平的小伙子。
那是在中秋节当天,杨家的女眷们去秦淮河泛舟,杨珍珠一身粉色绸缎,而尤氏穿了一身艳丽的大红色,二人站在船头光彩照人,尤其是杨珍珠,就如一朵出水芙蓉,清新脱俗,此女自古天上有,人间只有她一人。
周围的游人看到杨珍珠频频驻船观望,无论男女都被她的美貌深深吸引,尤氏凑近她说道:“妹妹美如天仙,你看那些男子都看红了眼,妹妹看上了哪一个?”
杨珍珠不以为然说道:“我最瞧不起这样的男人,好像没见过女人似的。”
尤氏道:“他们见过女人,可没有见过妹妹这样像天仙一样的女人,因为这天底下只有你一一个仙女啊!”
姑嫂两个正在贫嘴,突然从水中伸出一只手,扯着杨珍珠的裙摆就把她拉进了水里,杨珍珠吓得哭喊救命。
尤氏吓得尖叫,船上的其她人也吓得不知所措,都跑到船头叫杨珍珠的名字,可谁也不敢跳下水救人,马氏看着自己的女儿被一个男人拉下水,更是心急如焚,她抬起腿就要往河里跳。
尤氏和其她几个姨娘赶紧拉住了她,正在这时,不远处的船上,一个白衣少年一头扎进了河里,他的水性很好,迅速地追了上去,白衣少年跳进河里之后,又陆续有几个男子也跳了下去。
几个男子一起追赶那个劫匪,劫匪一看这么多人追了过去,就很害怕,扔下杨珍珠就钻进水里逃跑了。那个白衣少年不由分说托起杨珍珠,朝她们的船游了过去。
杨珍珠虎口脱险,马氏喜极而泣,把跳进河里的几人一起请到府上,设宴款待,以表示感谢。
那个白衣少年英俊潇洒,风度翩翩,杨珍珠对他很是感激,就越看越欢喜,不由得小脸泛红,尤氏突然走到她的身边,顺着她的目光看了过去,就看到了那个白衣少年,说道:“妹妹莫不是要以身相许?报答他的救命之恩。”
“讨厌!”尤氏的话说到了她的心坎上,她红着脸转头就回到了房间里。不远处的马氏也把女儿的一举一动看在了眼里,心想,终于有人入了女儿的眼。
马氏就悄悄地把杨员外拉到一边,说让他问清那个白衣少年的底细,杨员外说道:“咱俩想到一块去了。”晚上,杨员外就对马氏说了那个白衣少年的情况。
那白衣少年名叫王明亮,今年二