明朝洪武年间,武当山脚下有一个刘家村,这里住着一家姓李的孤户,男子叫李贤仁,是一个郎中,妻子赵氏,还有一个儿子叫李家兴。
这一家三口不是本地人,是十几年前来到这里安家落户的,当时来的时候,夫妻二人也就二十岁左右的样子,怀里的婴儿就几个月大,如今十几年过去了,夫妇已经是中年人,当初的小婴儿也长成了一个翩翩少年。
李家兴不但相貌出众,而且聪明过人,饱读诗书,能写会画,平时除了读书,还跟着父亲学习把脉治病,夫妻二人看着自己的儿子平安长大,而且很是出色,脸上的喜悦之情不言而喻。
李贤仁是十里八乡出了名的郎中,各种疑难杂症他都能够药到病除,而且还是一个大善人,对于那些看不起病的穷人,他都会免费诊治,从来都不收一分钱,因此也受到了乡邻们的爱戴,大家都亲热的称他为李大善人。
要说这一家三口的日子过得平安而幸福,夫妇俩商量着准备给李家兴说的一门亲事,可天有不测风云,在一个夏天的午后,一件事情让这个家陷入了深渊之中。
那天,有几个外乡人抬着一个老妪来看病,此老妪瘦骨嶙峋,已经病入膏肓,李贤仁给老妪把脉,然后开了几副中药,说先吃吃再来复诊,几人拿了药就抬着老妪走了。
可刚走了几个时辰,那几个人就带着官兵来到李家,说老妪喝了药之后就一命呜呼了,说是李贤仁故意谋杀,于是就带着官兵来拿人。
李贤仁医术高明,救人无数,而且心地善良,李家兴知道这些人诬陷了自己的父亲,要上前理论,但赵氏却让他出头,说人心险恶,不得不防啊!
李家兴听出母亲话里有话,他问母亲为何这样说,赵氏却岔开话题不愿意明说,李家兴怕母亲伤心,也就不再多问。
李贤仁把人给治死了,明眼人都能看得出他是被冤枉的,乡亲们就联名上书到县衙为他申冤,可县官说案情重大,需要报上级衙门审理。
李贤仁给人看病从来不收穷人的钱,富人来看病也只是象征性地收一些,挣的钱仅够糊口,家中也没有什么积蓄,如今他被抓走了,母子二人的日子很是艰难。
虽然李家兴也跟着父亲学了一些医术,但赵氏坚决不让儿子再行医,母子二人的日子过得很是艰难,以前受到李家恩惠的乡亲们都拿来米面,蔬菜接济,可都被赵氏拒绝了。
李贤人被带走后的一天夜里,赵氏叫醒儿子,说要去找他父亲的一个同窗好友,兴许能救他出来,于是母子二人带上换洗衣服和干粮,还有几两碎银子就离开了刘家村。
一路上,二人风餐露宿,很是艰苦,对于李家兴这样的壮小伙来说还能忍受,可赵氏生的柳条细腰,自从来到刘家庄落户就没有出过远门,一下子走这么多路她就有些吃不消,脚上都磨出了大血泡。
李家兴心疼母亲,就背着她走,可赵氏心疼儿子,宁愿忍住疼痛也不让他背自己,母子二人争执不下,于是就各退一步,李家兴背着走一段,她自己走一段,就这样跌跌撞撞的走了十来天。
由于赵氏的身体虚弱,脚上又磨出了很多血泡,所以在路上就染了风寒,李家兴就想着歇几天再走,正巧这时又天降大雨,无法在外面露宿,于是他就敲开了路边一户人家的大门。
开门的是一个五六十岁的老汉,这老汉慈眉善目,一看外面的人已经淋成了落汤鸡,赶紧请他们进来。
赵氏母子就进了屋,老汉赶紧生了一堆火,让两个人把衣服烤干,老汉说去煮了面给二人吃,赵氏母子赶紧阻止,说雨停了就要走,不麻烦了。
这时,从房间里走出一个清瘦的年轻女子,这女子年纪也就十五六岁,可看着她高高隆起的肚子好像是怀孕六七个月的样子。
女子说道:“爹,你歇着,我来煮面。”,说着就去了厨房。赵氏看着女子赶紧说道:“姑娘身子重,就不要麻烦了。”,可那女子并没有说话,就去了厨房。
老汉看着女子的背影,眼泪就流了下来,长叹一口气说道:“这孩子命苦,半年前突然得了一种怪病,饭量是一天比一天的大,可除了肚子越来越大外,其他地方都瘦的皮包骨头了。”
赵氏一听就明白了,原来姑娘不是怀孕了,而是得了怪病,就说道:“没有找郎中看吗?”
老汉说:“十里八乡的郎中都看了,也吃了很多药,就是不见好转……”,老汉说着,不由地哽咽起来。
原来,这个老汉名叫王全福,今年已经六十多岁了,妻子早年离世,他一个人把儿子拉扯长大,儿子学了木匠手艺,又娶了秀莲为妻,一家人的日子越过越好。
一年前,王老汉从地里干活回来,路上遇到了一个头部受伤的姑娘,这个姑娘就是娇娘,他见娇娘可怜,就把她带回了家,并请来医生给娇娘治伤。
娇娘的伤治好之后,王老汉就让儿子王大壮送她回家,可娇娘脑子受了刺激,只知道自己名字,其他的什么都不知道了,于是就住了下来,娇娘和王大壮以兄妹相称,王老汉也把娇娘当成亲生女儿一样,对她也十分疼爱,可不知为何,半年前,娇娘突然得了怪病。
娇娘的病久治不愈,