北宋时期,苏州城有一个年轻男子,名唤张善,此人吃斋念佛,乐善好施,但张善的妻子李氏却是个尖酸刻薄,见识短浅,爱占便宜的人,有时还做一些损人利己的小勾当,不过她做这些事都是背着张善的,若张善知道必定训斥与她。
张善平时做些买卖,家庭殷实,日子红火,美中不足的就是成婚多年没有一儿半女,他们也一直吃药调理,还去庙里祈求神灵,但李氏的肚子一直没有动静,这让夫妻二人心中很是烦闷,可也无计可施,只能顺其自然。
再说苏州城有一个叫王宝的人,家庭贫困,可也是个本分之人,也不曾干过偷鸡摸狗之事,因为老母亲病故,王宝没有银钱买棺椁葬送母亲,他知道张善家境殷实,就动了去偷盗的念头。
夜里,王宝就悄悄在张家的后墙上掏洞,一连两日,终于大功告成。半夜时分,他顺着洞爬进张善家中,偷走了五十两银子,然后将母亲安葬。
王宝想:“我本是本分之人,之所以做出这种事情,是因为家中实在贫困,无钱葬母,这些钱我今生必定还他,如果还不上,那来生也要还上。”
第二日,张善发现自家后墙上有一个洞,这个洞还不小,足可以爬进来一个人,他心中已经有数,于是就清点家中银两,结果发现少了五十两银子。
张善经商,每日都能赚不少钱,五十两银子对他来说就不值一提,他把墙修好,丢银子的事根本没有放在心上,但李氏生性吝啬,丢了五十两银子心中就很生气,在院里大骂偷盗的贼人,说丢了这么多银子能办好多事情。
李氏正在院里咒骂,忽然有一个和尚来到院里,说要找张善,张善见有人来访,赶紧把和尚请进屋里,端茶倒水,自不必说,张善问和尚到此有何贵干,和尚就说明了自己的来意。
原来,这和尚是鸡公山的僧人,因为佛殿塌损,他下山来抄化修造,(所谓的抄化就是乞讨,对于和尚来说不算乞讨,只能说是募捐。)抄化多日,才积攒百两银子,但是太少了,要想重新修建庙宇还不够,他想再到别处去募捐一些,带着这些银两不方便,于是就想把这些银子先寄放一个安全的地方,和尚打听了一路,大家都说张善是个大善人,他想把银子寄存在此处会很安全,于是就找到了张善家里。
和尚说:“我到别处募捐够了,再回来把这些银子取走。”
张善听了和尚的来意,说道:“师傅修缮庙宇是积德行善之事,你只管把银子放在寒舍,早晚回转来取便是。”
和尚拿出银子,张善如数清点,然后交给李氏,让她好好保管,李氏接过银子,心中欢喜,自己刚刚丢失了五十两银子,如今居然有人送上一百两来,这么一算,还赚了五十两,心中的气就一下子烟消云散了。
李氏把银子放入柜中,心中便打定了主意,等那和尚来要,就说没有看见过他的银子,他又没有证据,也奈何不了她。
一日,张善要去鸡公山去烧香求子,临走时嘱咐李氏说,“我去鸡公山要多日才能回转,如若和尚来取回银两,你悉数交还便是。”,他要是没有吃饭,你就准备些斋饭给他吃,也算是你的功德。”
李氏面部带笑:“官人放心去吧,我会按照你的吩咐行事的。”
张善吩咐完妻子便离开了,他走后几日,和尚就回转了,他来到张家,要取回银两。没想到李氏却说:“你何时在我家寄存银子?你一个出家之人,怎么空口无凭说瞎话?,你肯定是记错了。”
和尚道:“我把银子交给了张施主,张施主又交给你,你怎么这么快就忘了”
李氏见这和尚不走,还与自己辩解,就拿出了杀手锏,她披头散发,鼻涕一把泪一把地哭诉道:“我要是见了你的银子,我眼睛出血而死,我要是赖了你的账,阎王爷把我打入十八层地狱……。”
和尚见她如此发毒誓,知道她是铁了心的不愿意给钱了,她一个女流之辈,又不好与她理论,就双手合掌道:“阿弥陀佛,这些钱是我跑了很多地方募捐而来,为的是修建庙宇,你却要黑了我这些银两,今生今世你吃下这些不属于你的东西,恐怕来世你还是要还的”和尚说完,便愤然离去。
李氏见和尚已经死心离去,赶紧就止住了哭泣,心中欢喜,这银子真的属于自己了,只要不告诉张善,他永远不会知道。
过了几日,张善从鸡公山回到家中,便问起那和尚有没有来取银子,李氏说,他刚走两天那和尚就来取走了银子,并给他做了斋饭招待,张善听李氏这么说,也就放心了,也算是完成了一件积德的事。
过了几年,李氏怀孕生下一个儿子,取名张平,有了孩子,张家的日子就更加美满幸福,张善也一如既往地做着善事,五年之后,夫妇二人又得一子,取名张安,夫妻二人希望这两个孩子平安长大。
两个孩子慢慢长大,大儿子张平勤劳肯干,从来都不乱花钱,把攒下的钱都存了起来,把家里的生意做得风生水起,张善夫妇看在眼里,喜在心里。
常言道:“一母生九子,九子各不同。”,张善的二儿子张安就让夫妇二人很是发愁,因为这个儿子不务正业,吃喝嫖赌,样样俱全,他在外欠下了不少外债,人家上门