入夜,叶寻花独自一人来到了张顺住过的大车店。
刚在店门口一站,小二就过来打招呼:“客官,您有事?”
这小二看人有些准,一看叶寻花一副公子哥的穿着,肯定不会来住这乱哄哄的大车店,一准有事。
叶寻花先从袖子里摸出几文铜钱递过去,小二登时眉开眼笑,接过来放入怀里,道:“公子有何吩咐?”
“我听说贵店来了一拨贩马的,想找他们买匹马。”
“公子,可不巧的很,那些人已退店走了,天刚擦黑的时候。”
“哦?为何店也不住就走了?”
“说来好笑,那拨人的头儿在店里被狗咬猫抓,可能是觉得晦气,这才走了的吧。”
“那他们去哪儿了?”
“这个小的倒知道,他们出城去了。”
“如此倒可惜了,本来还想找他们买匹好马呢。”
“依小的看来,公子还是莫要找他们的好。”
“此话怎讲?”
“我看他们不像良善之辈,一个个暗藏兵刃,恐怕是哪个山头的强人。”
“竟有此事?他们的头领叫什么?”
“听他的手下唤他作张老板。”
叶寻花点了点头,遂告辞出来,向隔了一条街的玉泉茶楼走去。
他自从听了周、郑二人的汇报,就怀疑大车店和玉泉茶楼可能是万松那伙人的联络点。
不过从刚才去大车店的情况来看,大车店应该不是,店小二说的没有半点瞎话,丝毫没有为万松他们遮掩。
如果大车店是一个秘密联络处,那么店小二就会为自己人打掩护,用“不清楚”、“不知道”等词语敷衍你。
那么,玉泉茶楼就极有可能是了。
叶寻花来到位于朝阳街的玉泉茶楼,见这是一栋三层的木质楼房,楼顶铺着琉璃瓦,飞檐翘角四门八窗,倒是十分气派。
店内还没打烊,好几张桌子上都有客人在品茶谈天,跑堂的见叶寻花气度不凡,连忙上前招呼:“这位公子,楼上有雅座,您请进。”
叶寻花照例递过去几文钱,问:“朱掌柜可在?”
跑堂眼珠一转:“您认识我家掌柜?”
“我是经人介绍而来。”
“那请跟我来。”
跑堂领着叶寻花上了三楼,站在门外敲了敲门:“掌柜的,有个公子想要见你。”
门开了,一个中年油腻矮胖子站在门口上下打量着叶寻花,点了点头:“尊客请进。”
叶寻花拱了拱手,迈步而入,跑堂在门外把门关上了。
“尊客高姓大名,找朱某有何贵干?”
朱贵抬头盯着叶寻花。
“在下洪仁,是十字坡孙二娘介绍我来的。”叶寻花开始编瞎话。
“孙二娘?你是如何与她相识的?”
“我本洪家班的小生,因师妹被莘县叶衙内抢了去,一时气愤不过冲撞了他,为了避难这才逃到十字坡。”
“孙家二娘见我略有文才,荐我去梁山入伙,说到了你这可以安排我路线,我这不就来了。”
叶寻花编的瞎话都是事先琢磨好了的,有真有假,听上去跟真的一样。
“是这样啊?二娘可有书信、信物交给你带来?”
“二娘说她大字不识一个,书信就免了,信物嘛,倒是给了我好几个肥羊肉包子,可是我路上饿了就拿来吃了。”
朱贵暗自点了点头,孙二娘不识字他是知道的,至于那肥羊肉包子,其实就是人肉包子,看来这个洪仁是知道内情的。
如此看来此人真是去投奔梁山的。不过看他那副弱不禁风的样子,去了也没有位置,最多干点冲茶倒水的活。
只是孙二娘的面子还是要给的,那就给他指点一下,让他自己去吧,至于能不能去成,就看他的造化了。
“好说,好说,那我就给你指点一下路径,你自此往东南去,至郓州境内郓城县,找一个打鱼卖鱼的老于头,他自会带你去梁山的。”
“多谢朱掌柜成全,能否修书一封代为引荐?”
叶寻花现在已确认了伏击自己的确是梁山的人,那以后必须制订相应的防范措施。至于讨要推荐信,则是以备不时之需。给固然好,不给也无所谓。
看着叶寻花热切的眼神,朱贵索性好人做到底,铺纸研磨写了一封简短的引荐信,大意是洪仁兄弟智勇双全,得孙二娘推荐,前去投奔梁山,望妥善安置等等,写完落了自己的款,并盖了印信。
在这封信里,他特别提及是孙二娘引荐,若是洪仁以后出了问题,也好推脱撇清自己,这是他留的一点小心思。
叶寻花装作大喜过望的样子,对朱贵再三谢了,又攀谈几句,这才告辞离去。
回去的路上特意观察了下有没有跟踪者,看来朱贵并没有怀疑自己,或是没把自己当回事儿,并没有派人跟踪追查自己的底细。
回到客栈已是二更天,刚走近客房就听到争吵声:老钱,听话,你就在这安心养伤,等我们赶考回来接你,到那时你伤也好了