【苏德战场】第一次哈尔科夫战役:铁木辛哥的滑铁卢
1941年10月25日,德军南方集团军群夺取了乌克兰东北部工业城市哈尔科夫。在德军到来前,苏军已经将城内的工厂设备和人员撤退到了大后方乌拉尔。德国人渴望得到的机车厂、涡轮机厂、机电厂等大型重工业企业,苏联人并没有给他们留下。即便如此,处于苏联中部和南部连接位置的哈尔科夫和沃罗涅日仍然有重要的军事意义,也成了双方在1942年夏季攻势中首先争夺的目标。
在德军统帅部制定的1942年东线作战计划,即“蓝色”方案中,希特勒将进攻的重点定为苏联南部,最终目标是夺取苏联高加索地区的产油区。为了能够确保德军南下安全,德军在夺取高加索地区前,必须将战线推进到顿河一线,使南下的德军后方安全无虞。
需要特别指明的是,德军统帅部制定的蓝色方案对苏德战场的后续进程产生了决定性的影响。因其将主要兵力和进攻方向选择在苏联南部,苏德战争在以后的2年中,主要战事均发生在南线。莫斯科、列宁格勒地区的德军中央集团军群和北方集团军群从此转为守势。
根据蓝色方案,德军沿顿河一线的首要目标是上游的沃罗涅日和中下游的斯大林格勒。为此,“蓝色方案”分成四个步骤,依次进攻顿河沿线的苏军。“蓝色1号”的目标是沃罗涅日,“蓝色2号”的目标是顿河西岸,“蓝色3号”是斯大林格勒,“蓝色4号”是顿巴斯及顿河下游南岸地区,那里已经到达高加索山脉,苏联的产油区。
苏军统帅部在年初制定的1942年作战计划中,将全年的作战原则定为:“采取积极防御措施,遏制德军的进攻,同时积蓄强大的预备队,伺机向德军反攻,并将德军击溃。”
由于斯大林判断德军在这一年的进攻重点仍然是莫斯科,所以苏军将主要兵力仍然部署在勒热夫至库尔斯克一线。尽管后来从各方情报汇总的消息表明,德军的进攻重点是南方,斯大林还是将主要兵力部署在这里。
在苏联南部地区,从骨子里厌烦防御的西南方面军司令员铁木辛哥对统帅部制定的防御策略并不赞同。他不愿意静静地等待德军来进攻,而是主张在自己的防区向德军反攻。1942年春季以来,苏军西南方面军的实力也有所增强,这更让铁木辛哥坚信苏军有能力将德军击退。
在1942年3月举行的统帅部军事会议上,铁木辛哥正式提出在南线发动局部攻势,以夺取1941年丢失的哈尔科夫,并将战线推进到第聂伯河一线,甚至收复基辅。
他的意见遭到了沙波什尼科夫的反对,这位斯大林极为尊重的苏军元帅曾经担任苏军总参谋长,后因为身体原因将职务交给了华西列夫斯基。沙波什尼科夫认为,苏军没有足够的预备队,目前最好还是积极防御。朱可夫则主张仅仅在他负责的莫斯科方向发动进攻,其他地区应该采取守势。
斯大林对二人的“消极”意见很不以为然,在朱可夫的回忆录中称,斯大林打断了沙波什尼科夫的话,颇为激动地表示:“我们岂能坐等德国人首先突击,需在宽大的正面上先敌实施一系列的突击,这样才能摸清敌人的准备情况。朱可夫提出的在西方向上展开进攻,而在其他方向上实施防御,我认为这是个不彻底的治标办法。”
最终,在斯大林绝对权威下,苏军推翻了刚刚制定的“1942年全年采取积极防御”的基本作战原则,决定在南线发起反攻,要求西南方面军首先夺取哈尔科夫,然后视战场情况再决定下一步行动。
1942年3月30日,由西南方面军参谋长巴格拉米扬制定的作战计划提交到苏军大本营,确定1942年4月~5月西南方面军的作战目标:夺取哈尔科夫城,然后变更部队的部署,从东北发起突击,拿下第聂伯彼得罗夫斯克和西涅尔尼科沃。
在哈尔科夫地区东南,苏军在之前的作战中保留了一处突出部,这个突出部的根部是巴拉克列亚和斯拉维扬斯克,顶部在洛佐瓦亚的西南。这里威胁着德军第6集团军驻守的哈尔科夫至第聂伯彼得罗夫斯克之间的交通线,也可以作为苏军进攻的理想出发地。
在这个称作“巴尔文科沃突出部”(或伊久姆突出部)的地方,也是苏军西南方面军和南方方面军的结合部。现如今的西南方面军,已经不是几个月前只剩下几个被打残的集团军的时候了。铁木辛哥手下有4个齐装满员的集团军和1个集团军级集群。同时,作为西南方向总指挥,他还节制马利诺夫斯基指挥的南方面军部队。
苏军从北到南依次部署第21、第28、第38、第6集团军和博布金集团军级集群。其中担任主要突击任务的是亚贝舍夫中将指挥的第28集团军和戈罗德尼扬斯基指挥的第6集团军,两个集团军将分别从哈尔科夫的东北、东南方向实施突击。
戈尔多夫指挥的第21集团军负责掩护第28集团军的右翼;曾经坚守哈尔科夫的第38集团军现如今跟进更换了指挥员,改由莫斯卡连科担任司令员。他的集团军处于哈尔科夫正东面,负责在这个方向发起辅助进攻;在第38集团军的左翼,就是另一支担任突击任务的第6集团军,该集团军的进攻出发地就