【苏德战场】布拉格战役:欧洲战场的终局之战
捷克首都布拉格见证了第二次世界大战欧洲战场的最后一役。1945年5月初,柏林方向的战斗已经结束。在柏林以南的中央集团军群此役虽然遭受一定损失,但主力尚在,此时正驻守在德国和捷克边境附近。南方集团军群于1945年4月改称“厄斯特马克”集团军群。维也纳失守后,该集团军向北撤到捷(克)奥(地利)边境。其中,舍尔纳的中央集团军群兵力剩余65万人,伦杜利克的厄斯特马克集团军群兵力43万,两军合计兵力108万人。
德军兵力虽然庞大,此时却已经陷入绝境。在他们的四周,东线的苏军和西线的美军一同挤压过来。在捷克北部,刚刚结束柏林战役的乌克兰第1方面军已经调转方向,准备进攻德军中央集团军群;在捷克南部,苏军乌克兰第2方面军紧紧咬着德军厄斯特马克集团军群;在捷克东部,乌克兰第4方面军刚好插在德军两个集团军群的结合部;在捷克的西部,美军第3集团军则推进至比尔森一线。
危险的局面远不止战场上不利的态势。1945年4月30日,希特勒在柏林战败自杀,德意志第三帝国的灭亡进入倒计时时间;纳粹德国的工业生产已经瘫痪,驻捷克的德军不会再得到新的物资补给,耗尽库存就会陷入弹尽粮绝的境地;大部分德国领土此时已经被盟军攻占,散落在欧洲西北部、北部、南部、南斯拉夫和波罗的海库尔兰半岛的德军纷纷投降。
1945年5月1日,刚刚从柏林飞抵丹麦石勒苏益格的邓尼茨收到了希特勒的死讯。根据其遗嘱,邓尼茨继任德意志第三帝国元首。根据希特勒的安排,邓尼茨组建了新一届政府。当天晚上10时20分,邓尼茨发表广播讲话,首先宣布希特勒已经“壮烈牺牲”。随后他命令在东线的德军继续战斗,如果美英盟军此时向德军进攻,德军则要继续抵抗。
5月3日,邓尼茨派出新任海军司令弗雷德堡与西线盟军第21集团军群司令蒙哥马利取得联系。对于德国方面提出的局部投降建议(德军只向英美投降,但不向苏联投降),蒙哥马利根据丘吉尔的指示表示同意。2天后,西线德军G集团军群和第19集团军向盟军投降。
5月4日,西线盟军总司令艾森豪威尔在美国新任总统杜鲁门(罗斯福于1945年4月12日病逝)的授意下,向苏军发出试探,询问美军第3集团军是否可以继续向前推进到流经布拉格市区的伏尔塔瓦河,被苏军方面拒绝。美军第12集团军群司令布莱德利在与苏军乌克兰第1方面军司令员科涅夫的会面也提及,美军愿意协助苏军一同攻克布拉格,被科涅夫当场回绝。
苏军方面,为了消灭德军中央集团军群和厄斯特马克集团军群,3个方面军共集中20个合成集团军、3个坦克集团军、3个空军集团军、1个骑兵机械化集群、1个独立步兵军、5个坦克军、1个机械化军和1个骑兵军。
上述部队共计177万人,装备有1775辆坦克和自行火炮、2.7万门火炮和迫击炮、2942架作战飞机。此外,波兰第2集团军、罗马尼亚第1和第4集团军、捷克斯洛伐克第1军也将参加战斗,上述部队兵力约20万人。
为了尽快结束战争,苏军统帅部于1945年5月1日下达作战指令。要求部队不得休整,尽快拿下布拉格。由于在柏林战役期间,斯大林明确要求朱可夫的白俄罗斯第1方面军要首先进入柏林,所以为了弥补科涅夫的遗憾,他在这份作战命令中也明确要求进入布拉格的苏军必须是乌克兰第1方面军的部队。
为此,科涅夫于5月2日率部南下,右路经过5天急行军100~200公里,于5月6日进入布拉格西北约170公里的易北河沿岸里萨。这里集中了乌克兰第1方面军2个坦克集团军、2个合成集团军,计划经德捷边境城市特普利采攻入布拉格。此外,波兰第2集团军部署在中路,左路第28和第52集团军则部署在布拉格正北方向。当面德军是第4装甲集团军和从西线退下来的第7集团军。
乌克兰第2方面军其他4个集团军在布拉格东北方向将实施辅助进攻,以牵制德军第17集团军;叶廖缅科指挥的乌克兰第4方面军在布拉格正东方向、德军第1装甲集团军防线实施攻击,首要目标是消除摩尔瓦河东岸的奥洛穆茨突出部。马利诺夫斯基的乌克兰第2方面军从布拉格东南方向突击,当面德军是党卫军第6装甲集团军和第8集团军。
此外,托尔布欣的乌克兰第3方面军将不参加布拉格战役,苏军统帅部交给他们的新任务是歼灭滞留在奥地利西部的德军第6集团军。铁托的南斯拉夫军队则负责对付战线最南面的德军E集团军群,该军群兵力为18万人。
此时的捷克,局势每天都会发生变化。汇集在这个中欧小国的共有五方势力,除苏军、西线盟军和德军外,还包括捷克民众和久未露面的苏联最大的叛徒-弗拉索夫。
1945年5月4日,同盟国军队从四面进入捷克境内。捷克首都布拉格的市民也行动起来。当天下午,一些市民涂掉德国人的标语,写上反德的内容。此时布拉格城内驻有德军1万人左右的军事人员,但成建制的作战部队很少。