289、【人物篇】尼米兹3

【人物篇】尼米兹3：要不是得到罗斯福的支持，他可能是第二个金梅尔

1941年12月19日，两个身着便装的旅客登上了从华盛顿开往美国西海岸洛杉矶的列车，其中年长的那个人自称弗里曼，年轻的那个背着一个帆布袋，自称温赖特。

两个人的真实身份是新任美国太平洋舰队司令尼米兹和护送他的拉马尔海军中尉。就在两天前，也就是珍珠港事件爆发十天后，尼米兹接受了罗斯福总统的新任命，秘密前往夏威夷。坐火车是尼米兹的主意，他需要几天时间缓解一下紧张的情绪。自珍珠港事件发生后，每天繁重的工作把他压得喘不过气来。尤其是看到从夏威夷发回来的报告，更是让他触目惊心。在担任第1战列舰支队司令时，他的旗舰是“亚利桑那”号战列舰。这次袭击该舰被击沉，舰上1000多人丧生，他的老朋友、舰长基德上校下落不明。

珍珠港事件给太平洋舰队造成了毁灭性打击，共有5艘战列舰（“亚利桑那”号、“加利福尼亚”号、“俄克拉何马”号、“西弗吉尼亚”号和“犹他”号）、4艘巡洋舰和1艘油船被击沉，另有3艘战列舰（“马里兰”号、“田纳西”号、“内华达”号）、2艘巡洋舰、2艘驱逐舰遭到重创，多艘舰船遭到不同程度的损伤。被炸沉、击伤的舰船总计40多艘，所幸基地船厂和油库没有受到袭击，3艘航母不在港内也没有遭到袭击。

临行前尼米兹对妻子凯瑟琳说，自己不得不从零开始重建一支舰队，前途未卜。

尼米兹的儿子小切斯特回忆说在1936年他与父亲有过一段对话。小切斯特问他是否要争取当一名高级指挥官，得到的答复是肯定的，但他希望战争发生前担任一名岸上指挥官。被小切斯特追问原因时，他说：“我相信一旦战争来临，我们可能毫无准备，海上指挥官会被免职，我希望成为接班的，而不是被免职的。”

12月20日，火车到达芝加哥，尼米兹和拉马尔转乘另一列火车继续西行。午后拉马尔把帆布袋交给了尼米兹。

袋子里面是珍珠港事件更详细的资料。最让尼米兹感到触目惊心的还是“亚利桑那”号的惨状。三年前他就在那艘军舰上，现在它被一团烟雾笼罩着，桅杆已经折断，1000多名阵亡的将士中，有很多他的旧友。尼米兹深入研究了报告，相信这场灾难不是前任太平洋舰队司令金梅尔的错。他与金梅尔是海军军官学校的同窗，也是多年的好友，他能想象到金梅尔遭此一劫，一定会丧失意志，从此一蹶不振。他也想到了自己，也许就是下一个金梅尔。

12月22日，火车抵达洛杉矶，二人就此告别，拉马尔返回华盛顿，尼米兹则前往圣地亚哥。当晚一架飞机冲破夜色，飞往夏威夷。12月23日清晨，尼米兹乘坐的水上飞机降落在珍珠港飘满油污的海面上，缓缓滑行一段时间后停了下来。一艘捕鲸船靠近飞机，载着尼米兹驶向码头。

即使已经在报告了解到了情况的严重性，可看到漂在海上还没有来得及打捞的水兵遗体，看到“亚利桑那”号仅剩下三根桅杆露在海面上，看到一些人乘坐着小船正在海上清理残骸，尼米兹还是感到触目惊心。“真是惨不忍睹。”他喃喃自语道。

上岸后，他见到了前来迎接他的金梅尔、战斗舰司令威利斯·李、海军航空兵司令贝林格，以及金梅尔的参谋长威廉·史密斯。尼米兹注意到金梅尔的肩上已经变成了两颗星。

为了缓解紧张压抑的气氛，尼米兹与众人逐一握手，并做了自我介绍“我的名字叫尼米兹，德克萨斯人”。就在大家准备离开码头时，李收到一份最新战报，日军已经登上檀香山以西2000海里之外的威克岛，那里是夏威夷的前哨。

尼米兹搬进了金梅尔曾经居住的房子，他邀请威利斯·李共进早餐。吃过早饭后，金梅尔走了进来，曾经专横傲慢的他现在神情沮丧。珍珠港事件当天，他眼睁睁地看着自己的舰队遭到突如其来的袭击，一颗子弹穿过窗户打中了他的胸部，所幸只是轻伤。他曾心灰意冷地对李说：“要是子弹把我打死就好了。”

尼米兹握着金梅尔的手，半天没有说出一句话，他不知道如何安慰金梅尔。过了好一会才对他说：“这件事可能发生在我们任何人身上，留下来帮助我吧，我现在比任何人都需要你。”

金梅尔没有留下来，他在几个月后以少将军衔退役。

1941年12月30日，尼米兹在夏威夷正式就任太平洋舰队司令。12月31日，他在潜艇基地停泊的“鳟鱼”号上升起了四星将旗。

他没有另起炉灶，重组司令部，而是继续留用前任的参谋们。尼米兹告诉他们，灾难已经过去，现在最重要的是重振精神、精诚团结。金梅尔的手下们本以为自己会和长官一样结束海上生涯，没想到尼米兹一下子就打消了他们心中的疑团，所以这些人很快就把对老上司的忠诚和尊重转移到了尼米兹的身上。

最让大家感到意外的是尼米兹也留用了太平洋舰队负责情报工作的埃德温·莱顿少校。日本偷袭珍珠港前，情报部门没有发出任何预警，这也让莱顿陷入深深的自责之中。莱顿在之后自始至终跟随尼米兹，并很快给予了新上司丰厚的回报。