多明纳里亚城,法师塔城堡。
一辆马车在几名随从的护卫下来到了城堡门前,守卫的士兵上前把马车里里外外检查了个遍才放行。
自从伊比利亚王国巴塞罗那港法师塔被炸后,法师公会就向所有分会和拥有法师塔的贵族通报了调查结果,斯图尔特领自然也加强了检查。
马车停在了主楼门前,车夫放下脚凳打开门,米基塔·埃斯特世袭荣誉伯爵走了下来。
早已等在此处的女仆长安妮行礼问候道:“向您致敬,埃斯特伯爵。”
埃斯特世袭荣誉伯爵习惯性的问道:“斯图尔特伯爵回来了么?”
“已经回来了。”
“啊?回来了?太好了。”
安妮说道:“您请先去休息室,我这就向伯爵大人禀报。”
在女仆的引领下来到了宾客休息室,此时一名半精灵已经坐在了那里,这是坎塔布里亚领的使者。埃斯特世袭荣誉伯爵和对方打了个招呼,半精灵也客气的回了个礼,然后两人就一起喝茶等了起来。
埃斯特世袭荣誉伯爵是三天前抵达多明纳里亚城的,当天就派人送来了拜帖,但那个时候克里斯汀还没回来呢。
随后埃斯特世袭荣誉伯爵每天下午都准时过来等候,晚饭之前离开,主打的就是一个态度积极。
伊比利亚王国那些难民没多久就要断粮了,虽然阿方索国王和大臣们已经想尽了办法,也从其他地方买了些粮食,但现在这种情况下又能买到多少,不过是杯水车薪罢了。
所以克里斯汀这里就成了唯一的救命稻草。
阿方索国王特意找到了和克里斯汀关系不错的米基塔·埃斯特世袭荣誉伯爵,派他作为使者前往斯图尔特领商议购买粮食的事宜。为了让埃斯特世袭荣誉伯爵能尽心尽力,阿方索国王还开出了天价奖赏,事成之后给他一个村庄作为报酬。
虽然按照《贵族公约》,没有战功、不是五阶职业者不能授予一个村庄以上的土地,很多世袭荣誉贵族名下往往只有一两个庄园,但总归有钻漏洞的办法,比如说买卖。
可以先赏赐一万金币,再想办法让人以一万金币的价格卖给埃斯特世袭荣誉伯爵一个村庄,这点小事对于国王来说根本不是问题。因为这样那样原因卖地的贵族太常见了,有个借口表面上过得去就行。
贵族处置自己的领民是合法的,就算打杀了别人的领民最多也不过是赔偿点钱罢了,根本没人在意。就算是贵族之间的战争,只要不违背三大公约,死个成百上千的士兵也没人管。
但大规模平民死亡的事情是不允许发生的,因为这会让真神失去大量信徒,是在动摇神的根基。
魔灾中虽然死伤众多的平民,但这涉及到了所有真神的信徒,所谓不患寡而患不均,大家都这样也就无所谓了。但阿方索国王要是让两个郡众多的难民饿死,那他这个国王也就当到头了。
根据史料记载,魔灾期间表现不佳的国王,过后都因为这样那样的“意外”提前去了神国。很显然,这就是神对于国王所作所为感到不满“赐予”了其死亡,否则如何解释死因都是“复活术”救不回来的那种呢。
对于神明来说,国王哪怕是自己的血脉,也不过是大一点的蝼蚁罢了,不合意就换一个好了。
虽说被“赐死”的国王在神国会成为圣灵,但这就失去了权势、也不能享乐。阿方索国王才四十余岁正值当年,神国虽然是他向往的,但却不想这么早就去。
有了国王的承诺,埃斯特世袭荣誉伯爵的干劲自然就不同了,每天都要跑过来等着。
坎塔布里亚领的特使是前天到的,很自然的也没有见到克里斯汀,于是也学着埃斯特世袭荣誉伯爵天天下午过来“打卡”了。
恶魔已经打到了纳瓦拉伯爵领,因为王国没有足够的兵力进行支援,纳瓦拉伯爵领失陷不过是早晚的事情。如果恶魔继续西进,那接下来就是巴斯克子爵领,然后就轮到了坎塔布里亚子爵领。
巴斯克子爵已经开始组织撤退,对领地防守不抱什么希望了,但坎塔布里亚子爵觉得自己还可以再抢救一下。
不一会,一名女仆走进来说道:“埃斯特伯爵,请随我来。”
“好的。”埃斯特世袭荣誉伯爵起身,整理了下衣服随着女仆走出了休息室。
走廊里,每个转角处都站着一名女仆,这就是大贵族的排场了。
女仆在埃斯特世袭荣誉伯爵前面领路,脸上毫无表情,但看准一个空隙时小声说道:“父亲大人,斯图尔特伯爵今天心情很不错。”
埃斯特世袭荣誉伯爵也目不斜视的小声说道:“我知道了。”
这名女仆叫露西亚·埃斯特,是埃斯特世袭荣誉伯爵的小女儿,几年前克里斯汀去伊比利亚王国时做了她的女仆,现在依靠积累成为了副女仆长。
虽说是世袭荣誉伯爵的女儿,但只要没有贵族身份就是平民,做大贵族的女仆已经算是非常体面的工作了。所以就算自己父亲是伊比利亚王国的使者,露西亚也不敢透露任何消息给他,不然会被打死的。
但因为事关重大,哪怕这一句无关紧要