第三百二十章 儒生之死

第三百二十八章

坐倒在地的被打女人口齿伶俐的告完了状，黑脸壮汉肉眼可见的脸上浮出怒气。

“这就是乔越生？”赵福生瞪大了眼，有些意外的惊呼了一声。

她见过野庙泥胎像。

泥像容貌平和、儒雅，她还以为乔越生本人在生时就是长相斯文的人，却没料到是这样一个强壮异常的黑脸汉子。

张传世听她说话时还有些害怕的缩了下肩膀，深怕被周围的‘人’发现五人存在。

但他随即发现周围人并没有人理睬他们，大家的目光都落在正中的两人身上。

有人同情，有人不忍，也有人不屑，一脸冷漠的样子，不赞同的盯着正中的两人。

“罗三家的怎么敢干这样的事？”乔越生大怒，厉喝了一声

“罗三家的在哪里？出来对峙。”

他喊完之后，人群有片刻的骚动，但没有人回答他的话。

有一部分村民你看看我、我看看你，却都揣着双手不动。

“罗三家的呢？”

乔越生一喊完话，却没得到孙三娘回应，便又更加的愤怒

“不成规矩，将罗三家的找出来！”他脱下外裳护住哭泣的女子，接着吩咐道

“我办事讲公平，不听二妹一人之言，也听听罗三家的怎么说。”

他说完这话，有少部分村民表情犹豫，却并没有动。

乔越生这才意识到不对劲儿。

“你们怎么回事？”

他扭头往身后的村民看去，众人不敢直视他的眼睛。

“王七，周林——”他主动点了两个名字，那两个村民却脸涨得通红，后退了两步，躲入人群中。

乔越生瞪大了眼

“罗开启呢？”

他看向一个年约六旬的老汉，那老汉头上裹了条发黄的汗巾，穿了件土褂子，露出胸腹，那胸干瘪，排骨的印痕根根分明，将枯黄的皮肤高高顶起。

“罗开启，二妹可是你的女儿——”

“乔爷，这事儿——”那老头儿一被他点名，便面露难色

“要不这事儿就算了吧——”

“爹！”女人发出长长的、尖锐的哀泣。

老头儿并不看她，只是目光闪烁的看向乔越生

“这事儿不好说，也不是啥光彩的，女人们吵吵闹闹——”

“乔爷，事后我们再和你解释。”有了一个开口的人，其余村民松了口气，便也七嘴八舌的劝说

“这些是来收香的大爷——”

“什么大爷？”乔越生怒道

“我们卖香不是卖笑——”

他的话令得不少村民皱眉。

“你们以为卖笑卖的只是女人吗？卖的是你们的自尊啊！”乔越生痛心疾首

“人家看不起我们，才会糟贱我们的村民，如果卖香得钱不是为了养家糊口活命，大家为何要制香？为何要拼命？”

他长篇大论，但四周的村民逐渐表情有些不耐烦了，不少人脸上露出隐忍。

“要找到罗三家的，我要问个究竟，牛栏村怎么能这样——”

他还在大声的喊人找孙三娘，但不少村民已经沉默了下去。

村民隐隐分成了两派。

一派是站到了乔越生的身后，一派则是自觉的站到了另一边，对他的话不以为然。

时间一长，乔越生身后的人也逐渐站不住了，往另一方靠拢过去。

他身后人越来越少，竟有种势单力薄之感。

就在这时，孙三娘的声音响起

“不要找了，我在这里。”

兴许是乔越生逼得急了，孙三娘竟不再躲闪，迳直从屋内扭着腰走出。

“将她给我拿住！”

乔越生气急攻心，大喝了一声。

他在村中仍有威望，一声令下，倒也有些村民上前将孙三娘架住。

孙三娘被人按倒在地，却并不畏惧，只是看着他冷笑。

“我问你，二妹先前说的是不是真的？你以采菜之名骗她出来，逼她侍候人？”

“是！”孙三娘此时也豁出去了，昂着脑袋答应

“是我干的，又如何？”

“什么？！”她这样痛快的承认，倒令乔越生吃了一惊。

“村里好多人都这样干过，凭啥大家不干净，就她敢吱声？”孙三娘被架住之后似是豁出去了，破口大骂

“你此时出来装什么好人？”

“我——”

乔越生被她问得语塞，一时茫然，摇头道

“我不知道——”

“你当然不知道了。”孙三娘怒骂

“香料是你搞出来的，你乔家先一波发财，赚得盆满钵满，不愁吃喝，能富贵数代，便不管其他村民死活。”

乔越生摇头

“不是的，当初我也——”

孙三娘却并不给他说话的机会，言语犀利再骂

“村里抢香，死了多少人？这些都是你造的孽，我男人也因此而死。我男人那一年才死，尸骨未寒，我成了未亡人，天都要塌了啊，我公婆这对老不死的便逼我出去陪客。”

她叉着腰

“寡妇就不是人，睡觉都不能掩门是吧？我被逼去见客时，你姓乔的在哪里？”

“我——”乔越生脸色煞白。

孙三娘又骂

“我哭了、闹了、哀求了，但遭公婆打骂，求生不得，求死不能，上吊了两回被抢下来还送出去，跟个玩意儿似的，哭诉无门。那会儿你姓乔的说什么要办族学，要帮助镇民，又修土庙又修村子，我呸！假惺惺。”

她的话揭开村里的肮脏隐秘，将许多脏污事大白于天下。

“你以为这事儿就我一个人干的吗？你杀我能行，我一个弱女子而已，但我干的这些事，都是你身后那些大老爷们支使的！”

“香料的价格一年比一年高，不是你们的本事，也有我的本事在里面，你们这些人分钱的时候，吃的、喝的都是我的血，你自诩公平，但你分的钱里也有我一分功劳哩。”

孙三娘的话如同锋利的刀子，一刀刀扎进乔越生的身体。

“这就是一个烂村子，烂泥糊不上墙的，你杀我又如何？你杀得尽村里全部的人吗？你看看你身后，哪个支持你？”

孙三娘还在骂

“你那些钱尽整没用的，修什么族学，平白拿钱养不相干的娃子，拿着自家的秧，却插别人家的地——”

乔越生被骂得晕头转向

“胡说、胡说——我都是为了十里坡的将来——”

“什么将来？现下都顾不上了，还将来，呸！”

孙三娘骂完，又扭肩膀

“给老娘起开、起开。”

那按她的人竟真的松开了手，乔越生怒骂

“将她拿住，我——”

“乔爷，算了吧——”

那按压孙三娘的其中一个村民满脸为难的说了句。

“你们，你们竟然——”乔越生一脸不敢置信，低呼了声

“你们也知道这些龃龉事？”

大家不敢看他眼睛。

孙三娘冷笑着从地面爬了起来，扭着手腕，看向乔越生。

“我们村不干这些脏污事，以前我不知道，现在我知道了不能不管，今年香料不卖这些人了，等此间事了后，我亲自走一趟万安县，去寻其他的商人——”

乔越生怒道

“我不信天下没有清白公道的交易。”

村民低声劝他

“乔爷，算了吧——”

“乔爷，算了吧。”

“算了吧。”

“算了吧。”

村民越围越拢，声音逐渐汇聚为一股，将乔越生包围在中间。

这些声音的力量将他的喊声淹没。

赵福生只能看到他涨得通红泛紫的脸，还有因声嘶力竭而额头高高贲起的青筋，他神态激动，却被村民联手按压。

“算了吧、算了吧——”

这喊声越来越低沉，震破了鬼梦。

鬼梦无声碎裂。

……

“这村子病了，病根就是后头的香料。”

赵福生的眼前一黑，随即在黑暗中听到了乔越生的声音。

他的声音与先前的怒火中烧相比，有些虚弱。

又像是因极度的失望而显得平静，说道

“我本以为大家有钱一起赚，现在看来是我想差了，贫穷不可怕，可怕的是人心的贫瘠。”

因为香料的争端，牛栏村的人已经疯了。

“我不怪罗三家的，她是个苦命人。”他似是摇了摇头，“每年死人，死了多少后生，两村本来是世交，以前多亲热，如今见面却要打要杀的。”

牛栏村的村民此时已经走火入魔。

他们为了争夺香料而不惜杀人，他们认为村斗是荣誉，他们不再保护家属、孩子，推出去女人，将自尊、脸面踩落到地。

分到的钱里，大部分不惜铺张、浪费高价购买棺材。

生前贫困至极，舍不得吃喝，死后风光大葬，认为这是毕生荣誉。

棺材商人价格卖得越高，棺木越珍贵，他们觉得越有面子。

“为什么会这样子。”

乔越生欲哭无泪。

“龙血香因我而起，也该因我结束，你们几个是我最信任的孩子，也有良心，今夜我们就一起去将祸根铲除。”他计划着

“事后我准备变卖家产田地，分发给村民，再找其他的出路，让大家能活下去。”

随着他的声音响起，赵福生听他吩咐

“吕一，你们回家准备一捆干柴。”

“刘老八，你……”

他吩咐了几句，最终和一个人道

“罗六，你备几把砍柴刀，我们先砍树，后放火将树烧毁。”

他认真的计划着。

“大家对天起誓，这消息不能走漏风声。”乔越生道。

接着好几道声音响起

“我对天发誓，今日的话绝不外传。”

“我发誓——”

“——砍了神龙树，恢复村庄和平——如有违约，教我不得好死，人头落地。”罗六发重誓。

大家在乔家密谋，彼此发誓守密。

乔越生一项项的公布计划他要先烧神龙树，毁去祸根，后送出罗家的女儿，以免遭村民迁怒于她，事后再变卖土地，安抚村民。

……

赵福生听到这里，不由叹息了一声。

十里坡的大火烧林事件发生在两年前，从后头发生的事看来，乔越生的谋划是完成了的，但不知为什么最后他竟然会离奇身死。

而在他死后，十里坡并没有如他意料之外的因这剂‘猛药’而恢复，反倒越发糜烂堕落，最终死于鬼祸。

眼前的逐渐能见光。

镇魔司五人看到一行数人夜里摸黑上山，来到一处密林时停止。

“乔爷，要不我们回去吧——”

其中一个提刀的村民打起了退堂鼓，声音里已经带了泣音

“你别做这事儿了。”

“是啊，乔爷。”另一人劝道。

乔越生却十分坚定

“绝不可能，我定要毁了这祸根。”

随同他前来的几人都不肯动手，他怒火中烧之下一人砍树。

那大树高耸入云，粗壮无比。

他‘砰砰’挥刀，但刀却难砍入树皮。

其他人的身影站在数步之外，冷冷看着他的举动。

他恼怒之下越发觉得悲哀，便提起早准备好的油袋洒入树林。

“绝不留这祸根——”

一股刺鼻的桐油味儿传开，他举起一根点亮的火折子。

“乔爷——”

其他数人劝说，且跪了下去，哀求他停手。

乔越生不为所动。

就在这时，一个高大、强壮的身影缓步上前

“乔爷，我来帮你砍树。”

赵福生一听这话，不由露出一丝讶异。

这是罗六的声音。

乔越生似是对他极为信任，听他这样一说，便微笑着转过了头来。

他手里点着灯，灯光照亮了他那一张转过头来的脸。

他的面容与‘先前’赵福生等人在外村中见到的黑脸壮大汉截然不同。

乔越生的面容削瘦，下巴处留了胡须，目光温和。

他正要开口说话，却见那高壮黑影将刀高高举起！

刀光一闪而过，直刺他的肚腹。

罗六是铁了心要杀他，拿的是把半臂长的砍刀。

乔越生一时不察，被他刀锋擦过，惊呼了一声

“罗六——”

兴许是太过不敢置信，他甚至没多少害怕，而是有些不解。

罗六一刀不成，害怕乔越生和自己算账。

这个事情不干也干了，没有后退的余地，他低声喝道

“吕一、刘老八，你们还在等什么？还不赶紧将他按住。”

“今夜事情不能败露，这老狗如今虽说行事迂腐，但村里还有好些追随他的人，关他可以，杀他不行，到时消息传开，我们都会死的！”

村民悍勇、凶狠，行事冲动毫无头脑。

他们制止乔越生可以，但不能杀他，一旦杀他，这些人就是罪人，会被愤怒的村民凌迟处死。

“为、为什么？”

乔越生疑惑不解，被人按倒在地。

他握在手中的火折子落到地面，星星火点迸溅开。

罗六几人要行凶杀人，没有留意到这一点。

“因为你挡了大家财路。”罗六犹豫了两下，不敢去看乔越生的眼睛。

但不久后，他咬紧牙关，面露狠色，‘呸呸’两声吐了口唾沫在手心，接着抓住砍刀，用力往他脖颈砍落下去

“千不该、万不该，你不该要砍树林。神龙树不能被毁，死的只能是你。”

血光四溅，刀锋砍伐骨肉的声音响起。

乔越生人头落地。

他死后眼睛无法闭拢，仍牢牢盯着火折子的方向。

乔越生死不瞑目，他有太多的牵挂，还有许多的事没有去做，有太多遗憾没有完成。

神龙树还没有砍，孙三娘将来不知何去何从。

罗家的二妹如果没有他的庇护，将来该怎么办呢？

还有他的族学，他死之后，谁来教导那些孩子？这些孩子是不是从此仍得回家种地，过着与父母一样操劳、贫穷而无知的一生？

神龙树不毁，今年的香料仍会收割，两村打斗又得死多少人？

平白便宜了卖棺材的！

唉——

他不甘的瞪大了眼睛，想要长叹一口气，却已经无能为力。

但此时平地突然起风，似是为了弥补他未能叹息的遗憾。

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