【49】鬼差的故事

崇祯十一年十一月的济南府，市井间男女老少都在流传一个故事，说济南府有两个衙役奉命去其他郡县公干。办完公事之后两衙役启程回济南。途中，两衙役遇到两个打扮很像差役的人，于是一同赶路。那两个差役自称是济南府的公差。历城县的衙役说道，”济南府的差役我认识也十有**，为何二位我却不认识呢？”

那二人回答说，”实不相瞒，我二人乃是城隍的鬼差。现今是去东岳冥府递送公文的。”

“公文上说的是什么事？”衙役问。

鬼差答曰：”济南将有场大劫难，我们汇报的就是将死的人数。”

衙役大吃一惊，忙问道：”会死多少人。”

鬼差答曰：”全济南府之地，少说也有百万人。这是命里注定的劫数，你们逃也没用！”

衙役更加吃惊，忙说道：”既然我们遇到了两位鬼差大哥，这也是命中注定的缘分，还请二位鬼差大哥救救我等全家性命。”

鬼差答道：”这场劫难在十二月开始，到明年正月结束！”

两衙役十分惊恐，一个说道：”算日子咱们回到济南的时间正好是除夕，回去的话恐怕逃不过这场劫难，但是回去晚了又会遭知县谴责。”

另一个鬼差说：”本来这个是天机不可泄露，但是如今被你们知道了，这个劫数恐怕就有会生变数了！如果因为你们二人，使这个劫难得以化解的话，你们二人就是功德无量了。”

两个衙役忙问：”如何化解？”

鬼差答道：”告诉你这些已经是泄露天机了，如果再告诉你化解之法，那我就是违背了天条，要万劫不复的。我只能说八个字给你听~”

“哪四个字？”衙役急道

“早做准备，众志成城。”说罢一阵阴风大起，迷住了两个衙役的眼睛，等风停了再看，那两个鬼差早已没了踪影

故事说的活灵活现，没几天就传遍了济南府，济南府的男女老少们茶余饭后，无不谈论这个故事。

临近年底，济南街市上越来越热闹。大明湖畔的夜市是热闹而欢腾的，有说大鼓书的、有说评弹的、有弹琴卖唱的、有耍猴子卖膏药的，锣鼓喧嚣，笑语不断。卖夜宵、果脯的小贩，挑着骆驼担卖汤圆、馄饨的担子，百褶著五香元宝蛋的摊子、举着高悬欢喜团的冰糖葫芦。各色小贩都在卖力地吆喝着，有的小贩还敲起竹梆子和小铜锣招揽生意。

除了小贩，酒楼和小吃店里也是摆满了炸虾饼、糍粑、发糕、枣子糕，还有在酒坛上贴上大红的陈年花雕、绍兴女儿红之类的贴纸招徕客人的

明湖居是济南府里著名的大茶楼，每天都是宾客盈门，高朋满坐。城里但凡有些点身份和地位的人，都爱来这里喝茶。自然也少不了谈论些时事，现在大家议论的最多的就是东虏入塞和鬼差的故事了

一个年轻书生说道：”我听说东虏连下迁安、丰润、会于能州河西，从北边绕京师至涿州。然后兵分八道，纵兵并进，京师又戒严了！”

“可不是，自打当今皇上登基，东虏这已经是一~~二~~三~四，第四次入塞了吧？”说话的是一个白胡子老夫子

一个中年儒生说道”欸？各位，你们说这济南府大劫，会不会说的是东虏入塞啊？”

年轻书生说道：”东虏一直都是在北面，几时来过济南府啊？”

“话不能这么说，东虏第一次入塞到了京师；第二次入塞蹂宣大逾五旬，杀掠无算；第三次入塞攻陷昌平等诸多城池，在京师周围，逗留一个月，共克十二城，获人畜无数，督师张凤翼和总督梁廷栋，只是尾随其后，不敢进击，撤退的时候甚至奏乐凯旋，在写下各官免送的牌子。东虏是一次比一次胆子大，可咱们的官兵是一次比一次胆子小！”老夫子捋着白胡子

“谁说不是呢？”中年儒生书都奥

年轻书生说道：”各位，东虏每次入塞，都是杀人盈野，掠走人口无数。那鬼差说的‘早做准备’之语，说的是不是叫咱们早点逃走呢？”

老夫子摇了摇头，笑道：”非也，老朽以为如果是叫我们逃走，哪里还需得众志成城？分明是要我们齐心协力，守备济南，如果东虏攻下济南府，那济南府百姓难逃一死。如果攻不下，那么就可以免于一死，这大概就是鬼差不愿意说的化解之法吧？”

“嗯~老夫子说的有道理，我觉着也是这个意思！”年轻书生说道

“各位别想太多了，可能这都是大家的瞎猜也说不定！”中年儒生啐了一口茶，一副享受的表情

“希望咱们是杞人忧天吧！”年轻书生说道

一干书生正在高谈阔论，忽然只听得茶楼外一阵喧嚣，有人大喊：”让路让路，给巡抚大人让路！”

片刻之后，就听见城里敲起了警钟

老夫子站起身来，大惊道：”难道真是要应了劫数？”

年轻书生说道：”怕什么，咱们济南人没有孬种，只要大家众志成城，济南几十万人还受不住这城？”

中年儒生也说道：”说的是。我听说被东虏掳去的，男人做奴隶，女人入勾栏，男人长得俊就做那些虏酋的男宠，女人长得标致就被跳去糟蹋！”

老夫子义愤填膺道：”那还了得，老朽第一个跟