第33章 先礼后兵

水龙帮，两年前突然崛起的一股势力，帮中话事人却是两兄弟。老大焦百里，取了个绰号‘百里水虎’，老二焦千里，绰号‘千里蛟龙’。

这一龙一虎两兄弟本是附近村寨闲汉泼皮，平日里也是做那欺良压善的勾当。后来消失三年，却不知从哪学来一身好本领，一手枪棒使得虎虎生风，等闲二三十个大汉近不得身。

这二人纠结了附近十里八乡的所有泼皮，汇聚了一两千人，在那小儿峪码头立了杆子，然后就是规定两岸渔家不得私自载客，打鱼收成也得上交几成什么的，渔民们当然不干，聚集起来闹到官府。

官府出面，两兄弟满口答应，转头就吩咐手下泼皮给这些闹事的渔民颜色看。

街头闲汉无赖阴损的办法多的是，什么白日跟踪恐吓妇孺、夜半凿船破网等等，搅得渔家鸡犬不宁，气愤的渔民再次聚集要讨个说法，还没进城就被上千人挡住，一通乱战，死伤了好几个领头的渔民。

这时县里最大的士绅刘老爷出面调停，不忍同乡四邻出现伤亡的他，拉着焦家兄弟和渔民们定下约定，双方各退一步，渔民不得持有超出一丈的渔船，但鱼获也不用给水龙帮上供，现有的船只超出约定的，直接由水龙帮出钱买下，同时水龙帮以后不得无故骚扰渔民。

缺了领头的渔民没奈何只得屈辱答应，于是皆大欢喜的场面出现，刘老爷声望暴涨。

水龙帮在这两岸百里范围更是声势大涨，更远的泼皮闲汉听闻消息也纷纷加入，焦家兄弟再使钱买通了县衙大小官员胥吏。自此以后，但有往来客商也只能从他那里乘船过江，交钱买路。

毕竟再绕到下一个码头最少也要半月时间才行，沿途劫匪路霸一样不少，算下来，从这过去竟还是最划算的。

牛大春津津有味的听老人说完这水龙帮的过往，顿感这世道是真的奇妙，几千年下去，这阴影里的的豺狼总是荡之不绝，只要人心欲望还在，这些东西就能落地生根、发芽成长。哪怕是教员那种冠绝古今的伟人，最后也只能靠杀戮震慑一时，转头这些东西竟摇身一变披上了人皮？

店家口干舌燥的说完，端起茶碗一饮而尽，抬头看着神游天外的牛大春神色阴晴不定，这才小心道：“客官……”

“抱歉哈老丈，你说什么？洒家刚才走神了。”牛大春回过神道。

“老汉刚才说，看各位客官似乎都是有武艺傍身的好汉，此去乘船还是莫要与那水龙帮起冲突，对方人多势众，还有官府做后台……”

“哈哈哈……感谢老丈提醒。洒家兄弟也不缺那几个银钱，只要能平安渡我等过江，值甚么，与他便是！”牛大春大笑着安抚店家，仔细询问那小儿峪水龙帮的码头所在，顺手摸出一锭碎银子放老人手中，权当老者解惑的感谢。

老人推辞一番还是收下，离开自去忙碌。

大黑喝着手中的茶水，随口发问，“怎地？铁牛大侠又想出手了？这等恶徒是杀之不绝的，干掉一茬，又长一茬。”

牛大春面不改色：“这些泼才，杀之不尽才是天理，但既然碰到了，能杀几个就杀几个，顺手的事儿，也算力所能及了。”

孟昭点点头，“勿疏小善，方恢大略。那就做吧。”

众人点头，遂略过这个话题，继续闲聊起来。

直到邓家兄弟等人采买回来，这才起身走出店外，解开缰绳翻身上马，与送出门的店家三人告别。

店家老人站在门口，看着这群汉子头也不回的直往小儿峪去，心头又是担忧又是期待。

“爹，你说这群人去码头会不会被水龙帮为难啊？”

“哼！你却是说反了。应该问：他们会不会为难水龙帮才对。”

“爹，你是老糊涂了？水龙帮好几千人呢，谁敢招惹！他们才十几人……”

“啪！”老人一巴掌盖在傻儿子头上，“你老子这双眼睛可没瞎！你啊，还嫩着呢……且等着吧。”说罢背着手哼着小曲往店里走去。

“恶行潜心终有忏，善举隐逸待时还。天网恢恢真判定，善恶终归报应间……报应间啊……”

……

一行人马上分发了下干粮马料，邓春顺便说起县中走访打探的情况，果然，那刘家是县中最遭人恨的存在，什么强买强卖，做局栽赃的事儿那是一大箩筐也装不下，还有两家稍小的也不是善类，三个家族互相联姻，与官府勾连，垄断了县城八成营生。

得，牛大春给他们判了个死刑，回程再收拾。

顺着老店家指点的方位，行了大概半个时辰，一座不小的码头出现在视野，河中大小船只进进出出，码头上苦力们扛着货物往来奔走装卸，一架架马车等在货区，边上竟还有酒肆饭铺，人来人往很是热闹。

水龙帮总坛就在码头不远处小山坳里，外围用木桩钉成的栅栏围住，权做围墙，大门上方一个大大的平台上竖着一根大旗，离的太远看不清具体图案，不外乎也就是龙虎啥的玩意。

平台上坐着几人看不出是在喝酒还是饮茶，看着人来人往的码头指指点点，不时发笑。边上一圈精壮汉子持枪拿棒护卫，看起来有模有样。

“先礼后兵