第32章 驾临太原

崇祯十五年五月初五，赤日炎炎。

钦差仪仗浩浩荡荡进入太原府地界。

远远望去，一杆巨大的玄黄龙旗迎风招展，上面的金龙舞爪，彰显天家威严。

天子龙旗，唯有天子銮驾和钦差仪仗可用。

天子可用龙旗数十面，钦差只能用一面，办完差事回京还得交上去。

只此一面龙旗，足以代表其煊赫的权威。

马车内，周鉴探出脑袋，双目看了眼官道两旁的景色，说道：“进了太原府，一路上半个流寇也没有，倒也奇了。”

负责安保的王业泰催马过来，笑道：“若钦差仪仗在他们地界出事，岂不是要问责？他们可不敢搬起石头砸自己的脚？”

周鉴点点头。

上次遇袭，他们是刚出直隶，过紫荆关入山西大同府，在大同府蔚州境内遭遇流寇袭击。

他怀疑有人暗中指使。

王业泰从逃跑的流贼中抓了几个衣服看起来干净些的，结果都不是贼首。

严加审问了几个俘虏，他们却是一问三不知。

只道是大头目命令，说钦差这里有大把银子，抢了就管饱。

那些大多是流民，为了口吃的，命都不要了。

周鉴将他们交由地方官府，继续出发。

姐夫只给了三个月时间，刨去来往赶路就得花大半个月。

八大晋商在山西经营多年，岂能没有准备？

此间已是进了太原府境内，距离此行的目的地太原城只有几里路。

不多时，一骑飞来：“报钦差大人，山西布政使、按察使及太原知府等大人，已在接官亭外等候！”

王业泰嘿嘿一笑，道：“这帮家伙还挺热情的。”

周鉴并没有如何感动，这是官场上迎来送往的人情世故而已。

来迎就对了。

不来反而是成心的，抱有敌意，应当重点关注。

钦差大臣来临，山西布政使王贤宗一大早便率领一干山西大小官员，在城外恭迎钦差一行。

这些官场上的老油条，将接官事宜弄的花里胡哨。

不仅有两队迎接队伍，还有各种鼓手，号铳手，金旗手等，场面声势浩大。

钦差仪仗刚进入视野，他们便开始吹吹打打，如同迎亲队伍。

“下官山西布政使王贤宗，恭迎钦差大驾！”

山西布政使是个六十多岁的老头子，身形消瘦，似是身体不佳。

身为钦差，周鉴架子不小，面对山西众官的迎接，他只是淡淡嗯了一声。

钦差仪仗遇袭，山西布政使身为一省主官，难辞其咎。

周鉴没有当众责问，已然给了这老头天大的面子。

“钦差大人，一路舟车劳顿，辛苦了！”

一个身着四品官袍的胖子笑眯眯迎上来，却是太原知府范通。

“下官已经在知府衙门备下酒宴，为您接风洗尘。”

范知府年约四十，长得肥头大耳，只是长着一双三角形，给人一种阴险小人的感觉。

周鉴道：“本官来山西是为查案，你等不必如此客气。”

寒暄中，众人进了太原城。

城内十分干净，青石板主道上一尘不染，连个流民乞丐都没有。

面子工程干得不错，周鉴笑了笑，没有拆穿。

连天子脚下的京师都随处可见乞丐，太原城内竟看不到一个。

来到知府衙门。

但见大堂内摆满几桌丰盛的酒菜，几个娇滴滴的女子在一旁侍立。

外面还有一个戏班搭台表演，奏乐吹打。

“钦差大人请上座！”

布政使王贤宗身体不佳，由太原知府在前引路。

望着这排场及满桌山珍海味，周鉴皱了皱眉：“本官蒙圣上信赖，为钦差大臣巡视山西，有重任在身，岂能忙于宴乐交游？”

范知府忙道：“钦差大人说得是！”

“不过，饭还是要吃的。”

“对对对，钦差大人一路辛苦，可不能受累，此间都是山西特色吃食，望钦差大人莫要嫌弃才是。”

当地官员们对周鉴阿谀奉承，字里行间透露着恭维。

“也罢，先吃吧，下次莫要如此铺张浪费！”周鉴点了点头，正好肚子饿了。

该说的场面话已经说了，总不能饿着自己。

很快开席。

在钦差面前，开始众官有些拘谨。

待几杯酒敬完后，才逐渐放开，主动与周鉴说话，话里话外想要探知钦差此行目的。

他们隐隐知道钦差打着巡视山西的名义来查案，但具体查什么案子，不太清楚。

周鉴左顾而言他，干脆直接闭口不言，只顾吃菜。

八大晋商在山西经营百年，势力庞大，席间就有不少官员是他们的人。

言多必失，免得打草惊蛇，

“草民范永斗，敬钦差大人一杯。”

席间，一个大腹便便的中年男子起身敬酒。