十二月初五,巳时。
“咚咚锵!咚咚锵!”
莱凤国京城,城南大街上,一家名为“俊颜坊”的店铺门口正敲锣打鼓,还有两只大红色的狮子舞动着,一派喜庆十足的模样,引得路人纷纷驻足围观。
“去去去,别在这里碍事!”
程民桂正打算上前问路,却蓦地被围观的人推了一把,直接跌倒在地。
“公子~”
小春拽了拽一旁怜星的袖子提醒道。
“你没事吧?”
刚剪彩完的怜星望向路边摔倒的男子,遂拨开店铺门口的围观人群,并上前亲自将他扶起。
“多谢公子,我没事。”程民桂望着眼前的俊美男子,诚心感谢道。
“听这位大哥的口音,不像本地人。小店今日开业,如若不嫌弃可进来喝杯清茶,吃些糕点。”听到程民桂的口音觉得亲切的怜星,遂邀请道。
日前,带着小春抵达京城的怜星,在经过一番考虑后,最终决定在城南开一家专门给男子保养美容的“俊颜坊”。
在盘下一家因经营不善而倒闭转让的胭脂水粉铺后,怜星和小春简单收拾了下,一番准备后就选在今天开业。
花倾城的镜花缘小食分店已经开遍了整个莱凤国,而且其开业舞狮的习惯也被人争相模仿。有许多人甚至还专门去学习舞狮,现在莱凤国各地都有狮队,如今,但凡开业的店铺都会去请狮队来舞狮热闹一番。
不止是开业舞狮,怜星还模仿了镜花缘小食开业免费品尝小食的引流方式。虽然俊颜坊不是做吃的,但进店了解的人能免费品尝糕点茶水之类的,还是吸引了不少人前来。
“不瞒公子,我叫程民桂,来自南方的扶风县。此番是出来寻找儿子二毛的。今天已经是他失踪的第五天了……”程民桂边说边以袖子抹眼泪。
“扶风县?”
“原来如此……”
怜星微微颔首,他没想到居然还会在这里遇见老乡。
虽然怜星初来京城,但也从街头巷闻里依稀听说了最近孩童离奇失踪的案件。今晨,官府的布告已经贴满了大街小巷,让失踪孩童的家人前往城中司徒侧君的别院领人。
“公子可知国子监在何处?”程民桂见这位衣着光鲜的公子平易近人,遂直接问他。
“国子监?为何程大哥会想去国子监?”怜星疑惑道。
“民桂听闻太女殿下如今在国子监上学,想去求她帮忙寻找二毛。”程民桂眼眶红红,现在花倾城就是他找到儿子的精神支柱。
“太女殿下?程大哥认识太女殿下?”怜星闻言微微讶异。再联想到这个程民桂方才说自己是扶风县人,难不成他们曾是旧识?
“民桂是从程家村嫁入的花桥村,与太女殿下也曾算是老乡。扶风县发生过多起孩童失踪的案件,官府却一直没有头绪。太女殿下宅心仁厚,民桂寻思着她应该会顾念同乡的情谊,帮助民桂把二毛找回来。所以,民桂就花光了所有的积蓄,上京城来请求她帮忙……”
虽然程民桂只是初次与怜星见面,但或许是连日来的奔波,尝尽了人情冷暖,难得遇到一个态度这么好的人,他对眼前的男子有着莫名的亲切感,遂交浅言深,对其推心置腹。
“程大哥,你没看到官府在街上贴出的告示吗?”怜星疑惑道。
“告示?什么告示?民桂并不识字。”程民桂摇了摇头。
“昨晚太女殿下带人从城北的向阳观里解救出了一百多名孩童,现在那些孩童已经被暂时安置到了城中司徒侧君的别院里。你家二毛或许也在那里。”见程民桂是真不知道,怜星便耐心地解释着。
“此话当真?”程民桂激动得直接握住怜星的手。
“官府贴出的告示,我想应该不会有假。”怜星悠悠瞥了一眼程民桂握住自己的手,倒是没有甩开。
“那真是太好了……”程民桂激动得再次抹眼泪。
自二毛失踪以后,程民桂每天都以泪洗面,连日来的奔波使他的精神一直处于高度紧张的状态,如今眼见找回儿子有望,压在他心里的大石头终于得以暂时落了地。
“小春!”
“公子。”
“你照看一下店里,让车夫准备一下,我陪这位程大哥去一趟城中。”
“公子,可是现在铺子正在开业……”小春为难地看了一下怜星。
“小春,钱是赚不完的。程大哥丢失了儿子,心中定然十分焦急。他初来乍到,举目无亲,甚是艰难,能帮一把就帮一把吧……”怜星一双如丝媚眼目光悠悠,状似回忆起自己不幸的童年往事而心有戚戚焉。
“公子你这是……”
见这位素未谋面的俊美男子居