公孙伯道:“你们的目的是什么?”燕胜道:“当年我们三兄弟和花路阳并称天下四雄,无人能敌。老天捉弄人,让我们同时喜欢上了荷萍。没想到半路杀出个程咬金,仗势横刀夺爱,让我们留下一身耻辱。此仇不报,还有何面目在江湖上行走?”
公孙伯淡淡笑道:“我终于听明白了,你们的目的是邀我和你们一起去惩罚朱棣?”燕胜和宇文化对望一眼,点了点头。公孙伯哈哈笑了起来,道:“荷萍的意中人就是朱棣,我们有什么理由惩罚朱棣?”
宇文化道:“如果没有朱棣,荷萍的心思就属于我们三兄弟。”公孙伯道:“是不是我们三兄弟为了荷萍也要争得死去活来?”燕胜和宇文化无言以对。
公孙伯道:“其实我早明白,荷萍的心是属于朱棣,他比我们强大很多,我认了,尊重她的选择。”燕胜哈哈笑道:“公孙兄,你不为荷萍着想难道还不为神林教着想吗?朝廷随时都有可能攻打神林教,如果我们齐心协力行剌朱棣成功,天下将大乱,神林教可以借机壮大,问鼎天下。”
公孙伯冷冷道:“既然你们都知道神林教有难,你们有谁来支持过我们?”燕胜和公孙伯对望一眼,无言以对。公孙伯道:“这就是我们的兄弟之情?神林教有难,你们都躲得远远的,有求于我了,就跑来称兄道弟。这是什么兄弟之情?”
宇文化沉默了一阵,道:“公孙兄,你误会我们了,当初得知神林教有难时,我和燕兄本打算来驰援的,可是公孙夫人拒绝了我们的好意,让我们什么事也别管,等着看好戏就是了。我猜想公孙夫人应该另有计划。”公孙伯心头一震,想道:“莫非夫人有事瞒着自己?”
正当他们得意时,旁边不远处一个人偷听了他们的说话。此人就是荷萍,原来她想查清究竟是谁在散布谣言害她,害她之人究竟有什么目的?她想来想去,感觉到这些谣言背后必有阴谋,可是又寻不到一点线索。这时,她想到了公孙伯,说起来公孙伯现在应该是自己的对手,可是公孙伯对她又最好,便决定去找公孙伯,她来到那棵大树下,没想到听到了燕胜和宇文化邀公孙伯一起去行刺朱棣之事。她这才恍然大悟,原来这些谣言都是燕胜所为,目的是激起柏笙、花路阳和宇文化对皇上产生仇恨。
公孙伯和宇文化为了她要冒险去行刺皇上,不仅没有让她感动,反而让她感到恐惧。她心里很清楚,宇文化,燕胜和公孙伯如果齐心协力要去行刺皇上,皇上身边纵然高手如云,也会凶多吉少,她不由得倒吸了一口凉气,心头一片冰凉,心里大骂燕胜卑鄙。可是大骂之后又想:“燕胜是蒙古人,皇上已调兵攻打蒙古,而且还御驾亲征。燕胜为了族人免遭战争之苦,不择手段在大明后方挑事也不是错。”不由得一片迷茫。
她不敢怠慢,赶紧去金刀堂悄悄找到曹锦,告诉他宇文化诸人将要合伙行刺皇上的消息。曹锦见到荷萍,感到非常震惊,急道:“荷女侠,你怎么又重现江湖了?”荷萍道:“我不甘心,一定要查清是谁在造谣害我。”
曹锦道:“荷女侠,你知不知道,如果这事让皇后知道,不仅你仍会受到秘密追捕,我也要受累,花大侠也脱不了关系。”荷萍道:“我会小心,绝不会泄露行踪,你尽可放心。”
曹锦沉默片刻,道:“荷女侠,你还是回仁和山庄避一避吧!只有我知道你在那儿,比较安全。等风头过后再现身江湖也不迟。”
荷萍低声道:“我放心不下枝儿她爹,为了她爹,我丢掉性命也不在乎。”曹锦道:“荷女侠,你这是何苦呢?宫廷斗争非常残酷,皇后就想要你的命。”
曹锦见荷萍如此固执,也是拿她无法,道:“荷女侠,你千万要小心,绝不能泄露行踪。你又怎么知道宇文化、公孙伯和燕胜要合伙行刺皇上?”看得出曹锦是将信将疑。
荷萍将偷听燕胜怂恿公孙伯去行刺皇上的事又说了一遍,曹锦不再怀疑,喃喃道:“难怪最近江湖上出现这么多谣言,原来都是燕胜所为。目的就是剑指皇上。让大明天下大乱。”荷萍道:“一定要揭穿他们的阴谋,不能让人们误认为他们是为了我而去行刺皇上。”
曹锦道:“蒙古人又在边境生事,皇上已下令以牙还牙,而且要御驾亲征。皇上在明处,他们在暗处,如果皇上出了皇宫,大事不妙。”不由得忧心如焚。
荷萍道:“你说得对,宇文化,燕胜和公孙伯的武功我最清楚,他们联手要行刺皇上,皇上很难逃过劫难,还别说柏笙会不会被他们利用。你快想想办法制止。”惊惶之情,溢于言表。
曹锦看在眼里,又糊涂了,想道:“伯母对皇上如此关心,莫非金枝真是皇上之女?”便强笑道:“伯母,你不用担心,皇上身边高手如云,他们的阴谋不会得逞。”荷萍急道:“决不能马虎大意,花路阳和他们号称江湖四雄,并不是浪得虚名。”
曹锦道:“伯母,多谢你对皇上的关心,你自己保重自己,等将来我见着皇上,一定说服他给你一个名份。”
荷萍脸色一变,沉声道:“你胡说什么?告诉你,我这不是关心皇上个人,是关心皇上遇刺后将天下大乱。”
曹锦道:“伯母,你真不愧是一代女侠,事不宜迟,我决定即刻回京保护皇上。我会提醒皇上你对他的一片深情,等他心里接纳你了,再告诉他你