老奴柳叶青，见过姑娘！”
“奴婢方二娘，见过姑娘！”
……
“刺客杨小桃，见过姑娘！”
先是前面的几位老者，紧接着便是中间那些人，再然后，杨小桃他们这些年轻一辈也跟着说出了自己的名字。
叶琼英之前作为侯府的主母，也曾在接下管家权时，接受过一府下人的跪拜。
可那时绝没有现在这心情澎湃激动。
她平稳住情绪，让大家起了身。
在场的一共有三十六人，年纪最大的便是康七公为首的三位，两个老头子，一位老夫人。
另有二十七人大多处在二十七八到四十来岁的模样。
最年轻的，自然就是杨小桃他们六个一看就才十来岁的小姑娘小伙子了。
三十六人，每个人擅长的都不一样。
有杨小桃这样专职刺杀的刺客，还有搜集情报的、研究医毒的、专业做伪装工作的、经商赚钱的、培养新人的……
也不知祖父他们当初花费了多少功夫，才能找来这么多不同类型的人才。
叶琼英好歹也是做了好几年侯府主母的，在认人方面自然不存在什么问题，很快就将这三十六人的名字和他们的能力都给记住了。
再细谈一番后，时间已经不早。
她第二日还要回到军营参加训练，当然不好熬到太晚。
眼看时间已经不多了，叶琼英将几个任务分派给了这些人，然后才告别了他们，带着叶叔推开门，打算从来时的台阶出去。
刚走到门口，便听杨小桃在后头喊道：
“姑娘！那我明儿个自己去你们院子找你？”
叶琼英回头看了她一眼：
“行啊，你知道路吗？”
“当然知道了！我可是一来平武城就蹲守……咳咳咳，”说到一半，杨小桃的后衣领被站在后面的一个年轻人一扯，顿时咳嗽了起来。
她将衣领往回一扯，回头就瞪了那人一眼。
对方小声道：
“你说话之前，先过过脑子。”
杨小桃这才反应过来，自己方才把蹲守大姑娘的暗中行动又给暴露出来了。
她的眼神飘忽了一下，又很快镇定下来，大声说道：
“姑娘是宰相肚里能撑船，才不会在意这些呢，对吧？
没错，我一来平武城就调查清楚姑娘您住在哪儿了。
行动前搜集信息，这可是我们刺客的基本素养。
可惜了，您一直在军营，我就只看到了那个老……老先生，还有一个做饭的厨娘和一个下人，对了，还有一位长得特别特别好看的少年郎。就是没见着您！
本来我还想潜伏到军中去偷偷看看的，却被他们给拉住了，说是暴露了以后会给您带去麻烦。
哼！我这隐藏的功夫，连我奶奶都说好，便是去那皇宫内院溜达一圈，也绝不会惊动任何人，更何况是这地方？
真是太小瞧我了。
但时间不多，加上今儿个我打算在您进门的时候突袭，这已经占了您的便宜，就不打算再提前去打探您的情况了，所以才放弃了之前的计划。”
叶琼英：……
这姑娘，胆子真是比她想象中的还要大！
居然还打算潜入军营！
还好最后放弃了。
要不然，万一被发现了……
叶琼英都无法想象，会出现什么状况。
她叹了口气，开口想说些什么。
杨小桃却赶紧说道：
“我知道错了！姑娘您就宽恕我这一回吧。
以后我做的是护卫工作，必定不会像做刺客时那样不管不顾地冒险了。
您就放心好了！”
这还真放心不下。
可她大多数时间都在军营里，又不能立刻将杨小桃随身带着，之后只能劳烦叶叔多操些心了。
叶琼英愧疚地看了一眼叶叔，这才对着杨小桃说道：
“下不为例。”
感觉到杨小桃对她那位还没出面的奶奶十分尊重，叶琼英说道：
“若是再有下一次，我就只能请你奶奶过来亲自教导你了。”
杨小桃立马跳了脚，鼓着腮帮子急忙说道：
“我记住了！真的记住了！姑娘，咱可是自己人，怎么能随便跟长辈告状呢？那多没意思啊！”
见她还有怕的人，叶琼英忍不住笑了起来：
“行，只要你不闯祸，我自然不会去叨扰老人家。
时间不早，我就先回去了。
你既然知道路，那明天你自己上门去就行……不，还是让洪姨安排一下吧。
院子里那个少年以后不一定会卷入到这些事中，对叶家的情况并不了解。
所以，还是以府中需要添置人手的借口，让叶叔去找人牙子，然后顺势将你带回去，更加妥帖。”
杨小桃对此倒是并不在意：
“行吧，反正结果都是一样，我无所谓。”
洪秀也一口答应了下来：
“行，此事我来安排。老叶，明儿个申时，你找机会出来一趟便是了，其他的我会准备好的。”
叶叔点了点头示意他知道了。
确认没有别的事了，叶琼英抬步走上了台阶。
有两边的圆珠子照明，这边的路还是清晰可见。
两人走到入口处，按照洪秀方才特意交代的内容，轻轻敲了敲石板下方紧挨着的那行石砖中的第三块。
稍等片刻，就听上方“咯吱”一声响。
很快，原本严丝合缝的石板便向着两边打开，露出了往外走的空间。
两人上去以后，就回到了春叶当铺后院的房间里。
依旧是之前接他们进来的那个哑巴老人，用手中的珠子照明，将他们又送到了院子外。
此时外面更加安静了，连之前偶尔有的狗叫声都没了。
叶琼英算着时辰，又与叶叔一起，避开了夜中巡防的那些士兵，安然无恙地回到了自家院子里。
厨娘和奴仆二人依旧守在这边，见他们回来，才默默地行了一礼，回到了各自的房间中。
看样子，安玉半夜并未醒来过。
叶琼英二人放轻了动作，回到前厅。
“姑娘，今日那些人……”
叶叔一提起，叶琼英就知道他是什么意思了，笑了笑，不甚在意：
“我不是祖父和爹爹，本就是女子之身，从前完全未曾与他们接触过，三年前出事后更是没有露面，直接在京城中嫁了人。
如今突然出现在这里，要将他们重新收拢起来，他们不能完全信服也是正常的。
但是……叶叔，我有信心，能真正收服他们，像爹爹和祖父一样！”
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