太后娘家姓祁,亲兄长是大将军。
当年祁大将军追随先帝上战场杀敌,立过无数战功。
后来天下平定,先帝的元皇后薨逝,只留下年幼的太子萧瑾。
次年,大将军的亲妹妹进宫被立为继后。
祁家在朝堂上势力如日中天,元后家族担忧祁家和继后对太子不利,于是又送另一个女儿进宫,希望能庇护年幼的太子。
先帝对元后感情颇深,默许了这件事情,还把元后族妹封为贵妃,宠爱有加。
贵妃没有辜负家族的希望,养育庇护了太子,自己入宫多年不曾生育,后来机缘巧合生下了一位小公主。
只可惜小公主幼年走失,贵妃思忧成疾,没亲眼看到萧瑾登基就病故了。
垂危时,拉着萧瑾的手第一次求他,只为让他竭力寻找自己唯一的血脉。
萧瑾登基之后,为寻找时荔费尽心力。
好在终于找到了。
至于被祁家寄予厚望的继后,入宫多年未有一儿半女。太子又是贵妃抚养长大,和自己没有半点儿干系。
所以就算先帝驾崩后,继后成为了尊贵的太后,依然底气有所不足。
眼见着新帝日益强大,太后心思浮动。
祁大将军有一个小女儿名为祁蓉,年龄十六,知书达理。
如果能被萧瑾看中,祁家或许能出第二位尊贵的皇后,延续家族荣光。
眼下在玉梨宫外求见时荔的,就是祁蓉。
时荔若有所思地轻捏着一颗晶莹剔透的葡萄。
昨日宴席,祁大将军自然在席,祁蓉好像也来了。
但她没有多加注意,现在自然也想不起来祁小姐是高是矮、是胖是瘦。
“公主要见吗?”
时荔沉默的时间有些长,月影开口又问了一遍。
像祁蓉这样身份敏感的人,说实话时荔不太想见。但是不见,好像会得罪祁家和太后……
月影看出了她的纠结,“公主不必为难,我去找个理由将人打发了?”
“那让她走吧。”时荔感激地看了月影一眼。
她倒不是胆小怕事,只是知道自己几斤几两,根本就不是宫斗的材料,万一见面说错话,还不如不见来得方便。
月影微微一笑,退了出去。
宫殿外,铺设着青绿色的琉璃地砖,被宫人们擦拭得格外清亮,生怕公主出入时觉得不洁。
身姿翩跹曼妙的少女一动不动地站在门前,静静望着眼前的宫殿。
少女穿着娇嫩的粉色襦裙,姿态优雅无可挑剔,乌黑的发丝被风吹过脸颊,一张俏生生的脸蛋宛如芙蓉。
月影见了,也不由得在心里赞叹,祁家用心培养出的姑娘,确实出色。
“实在不巧,公主正在午睡,祁小姐不如改日再来。”
月影语气情真意切,让人一点儿错处都挑不出来。
“好,那我改日再来,不敢打扰公主。”祁蓉微微一笑,态度柔和,同样让人感觉如沐春风。
只不过在时荔这边吃了闭门羹,祁蓉并没有直接出宫,而是转道又去了太后居住的长安宫。
萧瑾虽然和祁太后关系冷淡,但并不会克扣长安宫的用度,一应用度吃穿都比萧瑾更甚。
祁太后年轻时也是难得的美人,如今虽然不及当年,但眉眼间仍可见风韵,发髻上累丝金凤的步摇,昭示了尊贵无比的身份。
“好孩子,快过来。”见到祁蓉,她亲切地招手,示意祁蓉坐到自己身边。
“谢谢太后。”祁蓉乖乖地走过去,一脸柔顺。
她进来之前,宫人已经将时荔将她拒之门外的消息传到了太后耳朵里。
因此,祁太后握着祁蓉的手十分怜惜地安慰道,“好孩子,受委屈了。”
祁太后以为,时荔故意不见祁蓉,是因为自己之前的怠慢。
毕竟,她先前没想到萧瑾会这么看重时荔,因为怨恨先贵妃当年比自己得宠,所以就算时荔进宫多日,她一直不曾召见也不曾赏赐。
可现如今,皇宫里所有人都知道,萧瑾十分喜爱好不容易找回来的妹妹,什么好的都先紧着她。
祁蓉如果进宫想博得萧瑾的宠爱,和时荔打好关系是一条捷径。
“太后,民女不委屈。”祁蓉杏瞳轻闪,声音娇软。
她自小按着当年培养祁太后的标准培养,比谁都清楚,在自己真正到达那个位置之前,遇见任何委屈不甘都得忍。
今日就算南安长公主不见她,她也得摆出落落大方的笑脸对待传话的宫人,不能露出一点儿让人诟病的地方。
“我们蓉儿一直都是懂事的孩子。”祁太后欣慰地拢了拢她的头发,慈爱地微笑,“没关系,等明日哀家叫她来这里也是一样的。”
祁太后觉得,只要自己主动示好,时荔肯定会不计前嫌。
“祁小姐走了?”
虽然时荔很放心月影做事情,但等她回来之后,还是忍不住问了一嘴。
月影点头,“我说公主休息了,祁小姐很懂礼数。”