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翻腾，没一会儿拿出一支毛笔、一块墨锭出来：“小娘子看看。”

嗯，别问为什么没有摆出一列十数种给她选，有得买就不错了，选？就别强求了，难为掌柜的货柜，也难为她自己的钱袋。

桑萝拿起来看了看，她自己是不识得的，原身倒是识得，是相对便宜的羊毫笔，墨也只是下等墨。

问掌柜价格，掌柜笑道：“毛笔三十五文一支，墨锭一百五十文。”

桑萝咂舌，看来原身家里从前笔墨纸砚也没少花销。

她从钱袋里掏出两串钱，数出一百八十五文递过去，掌柜的笑眯眯接过，一边数着，一边还能分出心思来问一问桑萝需不需要纸和砚台。

桑萝连忙摇头。

砚台这东西，不讲究的话，想想办法，没有也是能弄出来的，至于纸，这时候虽有纸了，但产量极少，除了官府用得多，民间其实大多数人用不起。

好比周里正，用的就是官府给发的纸，而像东福楼那样的大酒楼也备了纸，给她写契约或是收据之类的就有用到，契约还罢，收据其实也是裁成小条子的，为的就是省纸，至于过所之类，则还是用的木牌。

酒楼账房尚且节约着用，何况她这山里找食的？

买了笔墨，途经药铺，桑萝想到家里石膏剩得不多了，进了药铺又囤了一些，自然也少不了大料，每天都要做酱干，大料是耗得真快。

但考虑到怕人将大料和酱干联想起来，再进而联想到石膏，大料桑萝去的是另一家药铺买的。

到此正事算是都办完了，桑萝就带着两小只逛东西两市去，也是去看一看摆摊子的秦芳娘几人。

她挑着担，进市集时不免被当成摆摊的拦下来问，看了看坛子是空的，东西也是杂七杂八一点点，一看就知是自己买来用的，这才没让交市税直接放了进去。

小兄妹俩早上逛了县里的大街、酒楼、点心铺、成衣铺，连买笔墨的香烛铺都见识了一回，但一进东市，这又是完全不一样的光景，各式各样的小摊。

像他们的大集，又不像，大集可没有这么多摊子，也没有东市里边卖的东西品类多、精、细，瞧得兄妹俩个又一轮的眼花缭乱。

桑萝看他们看什么都有趣，要是哪个吃食摊子多看几眼，便会问一声要不要买一些来吃，兄妹俩再怎么看，一听大嫂问要不要买，摇头摇得那叫一个快！

“不用！”

挑筐里的点心那么多呢！

桑萝也不多说，往后七八天这两个小的确实不会缺嘴。

“行，有想吃的或是想要买的再与我说就成。”

转了一圈，转到秦芳娘摊子上，凑在一块说话。

兄妹俩个看着新奇的东市，觉得哪哪都好，哪哪都热闹，其实摆摊的秦芳娘和从前常来的桑萝知道，还是萧条了不少的。

桑萝庆幸三家都有酒楼或是食店的生意，每天近半的货都先送给酒楼食店了，剩下一半才是在集上销，倒是正好。

秦芳娘看到桑萝带着沈安和沈宁过来，少不得要给两个小的买点吃食，被桑萝拉住，道：“吃不得了，你看看他两人，肚子到现在还是圆的。”

说笑几句，又去西市转了转，等到秦芳娘几人东西都卖完了，在东市汇合，桑萝又买了两个坛子借着秦芳娘的车往回拉。

才出县城，没走多远，却看到远处山道上似有几个衣裳褴褛的人，待稍近了，桑萝瞳孔一缩：“等等。”

她把秦芳娘拉住，秦芳娘先还有些愣，等看清前面的四五个人，身子也是一僵，脑子都木了木。

流民！？？

逃过难的秦芳娘和桑萝对流民的神态和眼神再熟悉不过了。

桑萝一手拉住一个孩子：“先回县里！”

秦芳娘点点头，连忙也掉转了车头，几人快步向城门去。

第92章贼崽子

秦芳娘心里有些慌：“刚才那几人，是流民吧？不是说流民都拦住了吗？我们这怎么会有流民？”

桑萝摇头：“不清楚，先回去请许掌柜帮忙找人看看情况吧，我们几个妇人孩子，后边有十里的山路，这样回去太不安全了。”

那几个不管是不是流民，看着都是流亡已久、饿得狠了的，真的只剩了皮囊包着一副骨头架子的样子了，走路好像都快要打晃了。

这种饿极了的人其实很危险，她们真要就这么回程，很容易被盯上。

桑萝几人才出城门就又折返，城门官眯了眯眼，还不待问，甘氏已经主动道：“前边看到几个像是流民的人，我们几个妇孺，先回县里来避一避。”

三个城门守卫对视一眼，这一回倒是难得的，没让再递过所交入城费，挥手让桑萝几人进城，其中一个守卫快步离了城门，想是给上峰回禀去了，另两个守卫仍尽职尽责的守在城门入口处，挎在腰间未出鞘的刀颇有几分威慑力。

桑萝没再停留，她带着秦芳娘几人直奔东福楼后门。

此时午时已过，东福楼后厨基本收工了，倒是桑萝最早识得的那个少年正在刷碗刷盘，看到桑萝几人还笑着打了声招呼，又奇道：“今日竟还没回去吗？”

桑萝勉强笑笑，道：“遇上点事情，我来找许掌柜，许掌柜这会儿在吗？劳小哥前边帮我看看？”

说是看看，实是请少年帮着通传一声的意思。

那少年知道掌柜的颇看重桑萝，也不推诿，擦了擦手请桑萝等等，就快步往前边去了，估计也就是回到前堂递一句话再折返的功夫，许掌柜就跟着那少年一起来了后厨，看到桑萝几人，便问道：“听说你们遇上点事，是怎么了？有什么麻烦吗？”

桑萝点头，把刚才在城门外碰到几个疑似流民的事情说了，道：“您看看，我们几个妇人带着两个孩子，这回去十里路，着实是有些不敢，这才折返回来托您这边帮忙去探探情况，如果可能的话我出些银钱，看看您酒楼这边能不能请几个伙计送我们一送。”

许掌柜一听是流民，神色也是一紧，知道桑萝她们进城的时候有跟守卫打过招呼，便道：“银钱不必提，真要是有这情况，我这边找人送你们一送也不是多大事，这样，你们也别外边站着了，先进酒楼吧，雅间里坐坐，我先让人去探探情况。”

……

许掌柜散出两个稳当的伙计，两人出去后半个多时辰才回来，一个是往城外看情况去了，一个是往衙门相熟的衙役那里探消息。

往城外去的那个说是他过去的时候已经不见城外有流民了，四处转了转，也没有流民踪迹。

找衙役那边问到的消息，县尉也派了人出去查看了，壮班衙役出去的时候，那几个流民已经不见了，衙役们又往山林里摸了摸，仍是没找着那几人。

唯一一点能确定的是