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境逃回南边的人多吗？”

沈烈摇头：“应该不多，很难全须全尾的逃回来，家在北边的还好，到底离着还算近，撑得到逃回家乡，要回咱们这边的话大部分人是不敢走深山老林的，一个不好就填了猛兽的肚，尸骨都不剩，走外围的话极易遇上反军，加之疫病横生、往南的官道和外围小道又被封锁，大部分人不是走投无路加入了反军，就是病死饿死在半道了，能回来的应该少之又少。”

至于他们能回来，得益于他和陈大山都有些打猎的手段，陈大山外祖家原是猎户，他们家逃难之前他没少被几个舅舅教这些东西，而逃荒到南边以后，十六岁的陈大山就和当时才十四岁的沈烈结伴往山里摸，先从野鸡野兔练手，慢慢也敢往深山里走。

军中两年旁人都只能靠点子军粮度日，他俩则时常往山里摸点东西出来打牙祭，还能给分在了一处的施大郎和卢二郎分些。

有这么些年的历练，不说跟猛兽博斗，但两人靠着经验至少能及时避开猛兽出没的地带，又能猎到食物，一行四人这才能安然回到这边。

当然，也不是没碰上过狠茬，几人身上穿着御寒的狼皮就是这么来的，也算是九死一生。

桑萝听了沈烈的话，心中觉得她们几人月前碰到的说不准就是从敌境逃回来的那少数。

她点头，试探着问沈烈：“你觉得南边会乱吗？”

沈烈迟疑：“说不好，南边的日子比北边相对还是好过不少，大多数人只要日子过得下去就不会动造反的念头，但如果北边的反军有胜算，各地恐怕会争相呼应，反的人多了就不好说了。”

现在乱的是北边那些过不下去的百姓，以及当初去了敌境死里逃生回来发现家人或死或流亡愤而揭竿的，但那些世家大族呢？就真的没有野心吗？

怕是都在观望。

大乾朝，包括大乾朝之前的朝代，开国皇帝是世家篡权上位的并不少，公侯易位为帝在这个时代是件很容易被人接受的事情，就算是沈烈这样的平头百姓也没少在县里的说书人口中听到过这些。

一旦那些人也觉得时机合适了，就不是老百姓跟不跟着反的事了。

何况现在皇位上坐着的那个也不是爱惜百姓的，谁知道还有几天太平日子呢。

桑萝沉默了，半晌道：“南边日子也不好过，今年征了四次徭役，两次租税，把明年的租税都先预征了，朝廷开了这个先河，明年再缺粮了会不会预征后年大后年的呢？”

沈烈愣住：“征了两次租税？！”

一旁的沈安就点头：“不止是征两次租税，连战亡了的人也得交税，因为没有官府给的阵亡书，但大家都没有啊。”

他大哥几人是回来了，可村里另外那些人呢，并没有回来，这也得交税。

沈烈拳头紧攥着，他是命大，回来了，但大多数人是真的都死在边疆异国了，连尸骨都无人收殓，这样的情况下还要盘剥他们家人，难怪会有这么多人揭竿造反。

桑萝心下叹息，道：“我一会儿跟你一起过去，你出门的时候喊我一声。”

外边的情况以及各家后续的打算她还是得去听一听的。

至于和离分籍单过什么的，就不用想了，她看看沈烈，真要乱起来，跟着他在一块儿比她自己一个人的生存率要大得多。

桑萝是最惜命的了，小命第一。

沈烈一点也不知道就这么几句话的功夫，他这媳妇差点没了，又保住了，听桑萝说要跟他一起过去，笑了笑，点头应下。

桑萝又交待沈安一会儿把他的澡巾给他兄长用，这才离了灶屋。

出了灶屋一段后就缓缓的长出了一口气，她看了看主屋的门，得，想想今晚怎么睡，以及怎么说服沈烈先不做真夫妻吧。

沈烈生得不错，行事说话看着也还顺眼，但这跟可以直接做夫妻是两回事，桑萝顶多能接受先搭伙过日子。

第98章他真镇定

灶屋里，沈烈耳尖动了动，他侧头看向灶屋门的方向，见桑萝只站了站就走了，像是往另一道院门那儿去了。

他问沈安：“咱们家今年交了多少租税？”

说这个沈安可太清楚了，大拇指一按，四根手指伸出来：“四石四，哥，粮食可贵可贵了，我们家当时根本没有这么多粮，还是大嫂跟买咱们家货的掌柜借了钱才买了粮食把税交上的，后边又征徭役，家里没有青壮男丁也得去人，大嫂又用了一石粮雇了周大伯家的人给咱们代役。”

五石四。

沈烈只想一想都觉得愧疚，家里的租税全叫她一个女子担了起来，小安阿宁的是她交，他这个死活不知的人也给她凭添了两石的负担。

“咱们这儿现在粮价多少你们知道吗？”

家里的事情桑萝从来不会瞒着两个小的，粮价的事沈安和沈宁还真知道。

“三百五十文一斗了，大嫂一直有在一点一点囤粮，但是太贵了。”

沈烈点了点头，问主屋架子上堆的那些都是粮食吗？

两小只齐点头：“基本是谷子，还有几袋是面粉。”

沈烈默默估算了一下，原本能吃一年多的粮食，多了一个他的话，顶多只能撑到来年夏末了吧。

他几口扒了碗里的饭菜，出门把碗筷洗了后，就到了主屋门口，桑萝正坐在桌边，桌上放着一大捆芦苇杆子和三卷麻线。

沈烈敲了敲敞开着的门，见桑萝抬眼看到他了，这才进屋。

他把目光在芦苇杆子上落了落，有些疑惑，不过还是先往放在桌边地上自己的那个大包袱去了。

桑萝只道他是拿衣裳洗澡，也没多话，把三卷麻线抿到一起，开始搓细绳。

沈烈却不是拿衣裳，而是拿出一个布包来坐到了桑萝对面，那布包被他展开，一个做工不算多精致的木盒被放到了桑萝面前。

桑萝有些疑惑，望向沈烈：“这是？”

他把木盒打开，里边收着的俨然是一根看着年份就不差的人参。

桑萝愣住了。

沈烈道：“这八九个月大多时间是在深山里走动，我运气好，挖到了一根人参，听小安说家里今年租税和徭役用了五石四斗粮食，都是你借钱买的粮，这人参给你吧。”

桑萝看看那人参，又看沈烈：“你知道这参的年份吗？”

皮老颜色暗，铁线纹又细又密又深，桑萝虽不能具体判断准确年份，也知道这东西差不了。

沈烈点头：“挖的时候有三枚掌状复叶，大山懂看这个，说是应该最少有三十年。”

桑萝：“那还给我？”

沈烈被她问得愣了愣，家里买了那么多粮，他全副家当也就这人参值钱了，给她不是应该的吗？

他愣了一愣后便道：“我现在只有这个。”