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板不是别个，正是只剩了一臂的郑屠户，他是杀不了猪了，但两个儿子还做得了这活计，郑屠户便重操旧业，在歙州城里开起了肉铺。

只不过也不能天天供应，大概七八天能接到大兴庄外其他乡民一趟杀猪的活儿，肉就由他包圆了在铺子里卖。

也和桑萝那家生鲜铺一般，有猪肉时提前一天在铺门处挂个牌子，顺带着鱼肉、鸡肉、羊肉，能弄到什么就卖点什么，把营生先支了起来。

对于歙州百姓来说，买肉比之从前显然是要容易一点了，鸡鸭不说，从前十天能买到一回猪肉，现在有两家卖肉的铺子，运气好隔个四五天东市里能看到一回卖羊肉、猪肉的。生活渐渐接近前朝大乱之前的模样了，不，因为没有重役重税，有一个体恤百姓的皇帝，甚至比那时候还要更安心些。

大兴庄特产铺的一应商品也随之下调了一次价钱。

桑萝忙过五月，去了趟州署衙门同范妃娘打听贡举入京是走水路还是陆路，皇帝一堆的赏赐里有两匹马，她一直就让赵大帮忙在庄子里的牛棚边养着呢，和庄子里唯一一头牛做伴。

无端端赏两匹马，她猜着怎么着都是有用场的吧。

果然，范妃娘说走陆路。

“河道多年无人疏通了，陛下这几年予民生息，也不愿兴劳役，所以人少东西少船轻时可以走水路，带了贡物人又多的话就得走陆路，且今年还帮朝廷购了不少粮食，便是随贡入朝的。”

桑萝明白了，果然赏两匹马不是没有缘由的，又跟范妃娘打听了长安气候，陪范妃娘聊了会儿才从刺史府离开，出了刺史府就往车马行定制马车去了。

两辆马车，一辆坐人，一辆运行李，想到岑喜说京中赐的郡君府什么都会给备好，轻车简行应该也够用了。

马车十多天后送进庄里的，车马行掌柜是识得桑萝的，更知道这一位郡君八月怕是就要举家进京了，特意亲自送马车上门来的，顺道还推荐了一下行里的业务，可以有雇佣跑远途的车夫。

这个桑萝还真需要，正要应呢，家里干活的三位长工来了。

这三位和赵四几个不同，一直是住在庄里的，干活不错，但除了需要搬运东西送进沈家宅子里，很少往这边凑，特意找来应该是有事。

桑萝还没问情况呢，叫李九郎的那个问道：“桑娘子，我们几个过来是想问问，你们进京路上要人赶马车吗？”

车行掌柜：“……”

您怎来得这样巧？？？

李九郎（暗九）当然不只是问一问要不要赶马车的车夫，他是奉命给自己和暗十暗十一找活来的，圣上的意思，回京他们五人还是三明两暗保护郡君安全，所以怎么着都得想法子跟上啊，这不，见着来送马车的，就找到了机会。

“我们三个赶马车赶牛车这些活都是会的，听说娘子在京里也有宅子和庄子，想问问娘子这进京要带点人手不？看家护院赶马车跑腿什么的，总要有个得用的人吧？”

“……”桑萝信了沈烈从前那个猜测了，这三个恐怕真不是什么长工。

要真是沈烈想的那样，当然，很大概率就是那样，在她这儿种田养羊喂猪的，一干就是这么久，真难为了……

“要的，不过，你们不觉得离家远吗？”

李九郎笑得挺憨厚：“怕啥离家远呀，去京城前程多好，娘子这是肯带上我们了吧？”

桑萝笑着点点头：“当然。”

带上你们多安全呀。

车行掌柜到底是没推销出去车夫，没办法，两辆马车，人自家帮工里就有三个会赶车的，还都奔前程想跟着进京呢。

车行掌柜收了马车的尾款，说了几句好话就带着车行伙计回去了。

……

时间转眼进到七月末，到这时候，桑萝连一家人的厚衣裳鞋袜都备好了，州学考试也开始了，当然，这一天的考试与沈烈无关，是王云峥这一批年龄在十四到十八之间的同场竞争。

成绩在七月底出来，王云峥稳稳的拿下了州学唯一一个往京城参加国子监入学考的名额。

沈安第三，第二名是林家嫡长孙。

同时在考的是歙州各县县试，州学学子是不需参加的，等各县县试放榜后，八月初三才是州试。

沈烈和魏清和早早就往城里去了，在家里的桑萝、沈宁、沈银和沈铁都着实有些紧张。

哪怕沈安说他大哥州试绝对没问题。

信心哪来的？

因为州学近来每次的旬考，他大哥、云峥和州学博士的嫡长孙，第一是轮流坐的。

“去年大哥前十都进不了，今年三月排第三，得过一次第二，六月开始基本稳在第一第二了，基本是和云峥轮流坐第一那个位置，下边五个县学的情况我们都知道一点儿，下州取前五名贡举，放心，大哥绝对榜上有名。”

曾大人每天给单开一两个时辰的小灶那真不是白开的，这半年多点灯夜读到鸡鸣，也不是白读的。

沈宁有些诧异：“没听大哥说过旬考成绩。”

沈安道：“你不知道大哥？不是第一第二他怎么会说，考上第一第二的时候都六月了，马上就该科举，大哥又哪有心思再提这个。”

打心里也觉得不值提了。

沈宁一想可不就是，她大哥还真是这性子，而且这几个月她但凡睡得早点起得晚些，都未必见得到她大哥的人影。

……

大齐的首届科举还只是摸索中前行，没有后世那样复杂的流程，八月初三考试，初五考试结果就公布了出来，庄里人难得的别的活计全放到了一边，跟着挤去了城里看榜。

桑萝也把两个孩子交给了沈宁，陪着沈烈一起往州署衙门外等着放榜，榜单贴出之时，榜首头名俨然是沈烈。

“师父头名，我舅舅第四。”庄里老人不识字，许文博快速看到自家庄里两个参加秋试的名字，马上就报了出来。

庄里人欢呼起来，桑萝眼里带笑，捏了捏和沈烈交握的手，沈烈看她，夫妻二人相视一眼，眉眼间皆带了笑意。

魏清和激动得不行，和沈烈一起又看了看那榜单，第二是林家人，也算是魏清和亲眷了，第三和第五是另两县的学子。

林家那一位还长魏清和一辈，魏清和跟着林九娘叫的话得叫他一声小七叔了。

三人同窗，相互贺喜，等何长史说了初六乡饮，初八出发进京，这才纷纷散去。

出城的一路，魏清和一再谢沈烈。

他也好，许家人也好，其实都很清楚，他们庄里几个人，甚至包括云峥这次能拿到州学唯一一个考国子监的名额，和沈烈这一年多陆续给的曾家的一些注疏关系极大。

魏清和想了又想，低声与沈烈商量：“前番一起买粮那回，我也没有机会私下谢一