赤甲女子的脸上戴着一张面具,让人看不见相貌。
但从其言行不难认出,正是王府三夫人薛颖。
一位新晋不久的曜日境。
“娘……”
见到薛颖,遭受连番打击的姜青竹终于扛不住,红了眼眶。
不过,很快她又表现出了让人意外的坚强,死死咬牙, 强撑着不让眼泪流出。
她不想让娘见到自己脆弱的一面。
薛颖揉了揉其脑袋,安慰道:
“青剑身份特殊,背后有整个蒋家鼎力支持,青玉更不简单,蛰伏了十几年,背后有好几股势力同时给予支撑, 输给他们两个, 不算丢人。”
“其实……”
“娘从一开始就不同意让你承袭王位,守住北境三州, 光靠打打杀杀是不够的,还得和楚国朝堂上的那群人相互算计。”
“但你从小就讨厌阴谋诡计,所以……”
“这个位子并不适合你。”
此言一出。
不单是姜青竹,便是粱墨等人都面露不解:
“师父。”
“薛将军。”
“大人。”
……
众人喊出的称呼不一,可疑问却是一样的。
既是不想让姜青竹承袭王位,为何还要将两个弟子李慕兰和包罗杰安排进青竹营,并联络包罗氏给予支持呢?
薛颖抬手制止了众人开口,并宣布了一个惊人消息:
“拓跋彦和巴尔斯已经都陨落了!”
“二人皆丧命于一人之手,花满楼的第三楼主,女萝。”
“什么!”
听闻此事,众人皆是难掩惊讶, 可神态却不尽相同。
姜青竹、李慕兰、孟倩三女都是一脸痛快, 恨不得为此拍手叫好。
包罗氏的三人则是表情复杂,笑容中带着几分苦涩。
尽管薛颖早已承诺会杀死拓跋彦和巴尔斯,他们也一直期盼着这一天, 从而可以摆脱拓跋氏的压制,争夺王庭,可真当这一天来临之时,心中却仍然难免生出了一丝悲凉!
二老毕竟是北狄的支柱!
他们一死,无异于北狄一个时代的落幕。
再无人可以令楚国皇室忌惮!
楚国国土再添一州,已经势不可挡!
“大人,是你们买通的花满楼杀手么?”
包罗特忍不住开口询问。
薛颖冷笑一声,言语间杀气凛然:
“这很重要么?”
“怎么,你还想为他们报仇不成?”
包罗特吓得赶忙低头。
“不不,我可没那个心思!”
“不过,大人……”
他停顿了一下,又壮着胆子试探道:
“眼下北狄已经没有曜日境了,那我们是不是可以开始着手争夺王庭了?”
一旁,包罗大祭司也陪笑着附和:
“是啊,大人。”
“只有包罗氏成为王庭,我们才可以带领北狄举族向王爷投降啊!”
在二人看来,拒北王买通花满楼杀死了巴尔斯和拓跋彦,那么二者自然是一路人。在眼下北狄已经不存在曜日境的情况下,得到拒北王府支持的包罗氏理所应当的会成为王庭才是!
不料薛颖却是冷哼一声,打破了二人的幻想:
“争夺王庭?”
“凭什么去争?”
“你可知,近几日声名鹊起的那个赫连氏小公主是谁?”
包罗特心中陡然一沉:
“谁?”
薛颖声音冷淡:
“花满楼百年来最年轻的千花杀手。”
“现在,你懂了么?”
“……”
顿时,包罗特陷入了沉默。
这一刻, 他的脸色十分难看。
他望向薛颖,脸上写满了不甘和无奈。
可他又没办法责怪对方背弃承诺。
因为薛颖只是刚晋升曜日境不久,而花满楼已经在北狄现身的那位楼主女萝却是此境巅峰!
二者的实力差距过于庞大!
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一旁,包罗杰见到父王脸色阴沉,于是上前一步,开口询问:
“师父,花满楼不是一个中立的杀手组织么?怎会亲自下场,介入北狄的王庭之争?”
这话一出,众人也纷纷把目光投向了薛颖。
显然,他们也很好奇这个问题。
花满楼向来态度中立,只做买卖人头的生意,这次怎么一反常态,居然帮赫连氏来争夺王庭了?
这得开多高的价格啊?
赫连氏在八大部落中实力垫底,怕是倾家荡产都出不起吧?
薛颖揉了揉女儿姜青竹的脑袋,轻叹一声:
“很简单。”
“那个扮作赫连氏小公主的千花杀手,还有另一重身份——”
“紫烟院的一个小丫鬟。”
“紫烟院?”
包罗特一脸不解:
“那是什么势力?我怎么从未听说过?”
“莫非是一个传承悠久的隐世门派?怎么连花满楼都得听其号令?”
身侧。
包罗杰见此一脸无奈,赶紧伸手拉了拉其父的衣袖,并小声告知:
“父王,紫烟院是姜青玉公子所住的院落。”
“……”
这下包罗特终于忍不住爆粗口了:
“随便一个丫鬟都是花满楼的千花杀手?”
“丫的,怎么好事全让那小子占了!”
“黑水湖一战,战场上,有乌托布送上猛火油帮他击败金鹰骑,战场外,又有乞颜乌木亲率八千大军帮他拦截本王,现在花满楼又帮他收服了赫连氏,吞并了呼德氏……”
“北狄八大部落,已有一半落入其手!”
“这还争什么王庭?干脆让那小子开口指定一个算了!”
包罗特的言语中充斥着不甘和委屈。
二十多年前,他栽在了姜秋水的手里,从此不得不为其卖命,本以为二十多年后终于可以翻身,带领包罗氏成为北狄王庭,自己也可以做第二个柯图察,青史留名……
却不想又栽在了姜秋水儿子的手里。
这一刻,包罗特真想指着草原之神的鼻子破口大骂,问一问他到底做错了什么,为何命运要几次三番地捉弄自己!
他每年准备的那么多祭品全是喂了狗么?
只可惜,身为一族首领,他知道这个世上根本没有神明。
“所以……”
“我们是被抛弃了么?”
包罗特脸上挤出一丝苦笑:
“以一己之力统一北狄,并将其纳入楚国国土,再以此不世之功来承袭王位,堵住天下悠悠众口……”
“姜秋水、姜青玉这一对父子真是好算计啊!”
如此手段,不得不让人佩服!
“是这样么,娘?”
姜青竹抬头直视着薛颖的双眸,质问道:
“从一开始,父王选中的人便是四弟?我和二哥从始至终都不曾得到他的认可?”
薛颖语气无奈:
“并非全然如此。”
“当初那个花满楼的千花杀手成为紫烟院的丫鬟,的确是受你父王安排,但此女来到北狄摇身一变成了赫连氏的小公主,并借花满楼的势力帮赫连氏吞并呼德氏,却是你父王和我都始料未及的。”
“若非几日前女萝来信提及,我们都不会想到赫连氏的崛起居然是花满楼在背后扶持!”
“更不会想到,小丫头才做了两个月的丫鬟,居然会为青玉做到这一步!”
“只能说……”
“青玉的个人魅力太出众了,以至于向来冷酷无情的女杀手都把持不住自己!”
“……”
姜青竹紧咬嘴唇:
“那么‘飞狼’多吉和琴宫弟子呢?”
“他们都恰巧在冬猎大比的一个月内晋升到了皓月境,若非如此,四弟在黑水湖一战也不会胜的那么轻松!”
“这总是父王的安排吧?”
“我想不通,为何父王会对四弟如此偏爱?”
“只因……”
“他是男儿身么?”
最后一句话落下,所有人都感受到了一阵强烈的不甘和埋怨。
薛颖伸手抚摸女儿的脑袋,并将其轻轻拉入怀中,叹气道:
“你呀,太执着于男女之别了。”
“你怎么不想一想……”
“多吉和那两位琴宫弟子在入北狄前,一个是命星境巅峰,另外二人是命星境后期,他们在追随青玉后,全部都在不到半个月的时间内晋升到了皓月境。”
“但你和青剑麾下同样有命星境后期和巅峰的高手,为何却连一个皓月境都没出现?”
“是你父王故意安排么?”
“不,是因为青玉啊!”