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两人很快爬到五楼,琼斯太太一边喘着粗气,一边跟上,声音喊得比欧文还大:“亨利太太!有人来找你们了!”
而这时欧文甚至还没上前敲门。
听到门口的动静,里面发出了椅子移动的声音,接着是鞋子踩在地板上的踢踏声,然后不多一会儿门就被打开了。
开门的是欧文的表妹康妮·亨利,见到门外站着的欧文,康妮显得十分意外,因为他来的时间比他们家人预计得要早。
前两天忽下暴风雪,到今天才停,亨利一家以为欧文最近不能赶过来了,谁知道他现在居然出现在了门外。
“妈咪!詹姆斯!是欧文表兄来了!”
亨利太太和欧文的表弟詹姆斯闻言纷纷从房间里出来,迎向大门。
欧文是一接到信就出发的,虽然昨天因为暴风雪耽误了半天加一夜。
但本来即便没有暴风雪,晚上也是不宜赶路的,他也会找旅店过夜。
所以真正耽误的时间也就一个下午,而这点时间,早就因为电动汽车的速度抹平了。
他这次上门唯一失礼的是空手上门,所有的行李都留在了马车上,包括要带给舅舅一家的礼物。
其实他也是可以先去旁边的百货商店里,随便买一点水果烤鸡什么的。
但因为他开的越野车太拉风了,一进伦敦城就遭到了人山人海的围观,实在不太方便寻找商店购物。
欧文表面上是很冷静地开着车,实际上心里对不时忽然鬼探头一般闪现在车前的人们,还是有一点紧张的,生怕撞了人。
在欧文和夏青黛被亨利太太迎进门后,琼斯太太也挤了进来,向亨利太太打听关于两位客人的事。
亨利太太挺着背、昂着头回答琼斯太太:“这位是我的外甥,一位真正的绅士,刚刚继承了一座山庄,有自己的产业,他可不用做什么工作。”
她们家也是有很体面的亲戚的,亨利太太此时还没有注意到欧文是空手上门,注意力全被欧文和夏青黛两人身上披着的青缎狐皮裘吸引,看不到其他了,就想在琼斯太太面前好好地扬眉吐气一番。
他们最近为了给长子威廉治腿,花光了积蓄,不得不搬出原本在三楼的有两扇窗户的房间,换到了五楼只在客厅有一道阳台的房间。
要不是亨利先生懂一些法律,他们甚至差点被琼斯太太赶出去。因为对方害怕威廉会死在屋子里,给她带来霉运。
“一位有着山庄田产的绅士吗?”琼斯太太看向欧文的眼神更亮了。
这位俊朗的公子虽然不是贵族,可好歹也是个风流倜傥的乡绅,比起商人律师什么的,可要高贵多啦!
何况还长得这么好看,这世上就不可能有讨厌他的女性。
命运使得继承者们无需从事任何劳动,人生主要的任务就是吃喝玩乐、斗鸡赛马——噢,或许还要为了自己土地上的贫民们费费心,当个治安官。
总而言之,这是一位体面人。
“先生,我想您的田产出息一定不错吧?在伦敦有房子吗?体面的乡绅都在伦敦有一套房子,冬天应该在城里过冬的……”琼斯太太直球地打探着,“我想这位漂亮的小姐是您的妻子吧?我注意到你们俩的披风是出自同一位裁缝。”
两人的披风按现代的时髦说法那就是情侣款,不怪琼斯太太会误会。
欧文听到“妻子”这个词,脸微不可查地一红,解释道:“她是我的远房表妹。”
至于他的收入和财产等其他问题,欧文当然是保持缄默,完全没有兴趣告诉这位房东太太的。
他一路从伊芙拉小镇的乡下来到伦敦城里,遇到的每一位房东,无论是旅店的还是公寓的,似乎都对打探别人的出生、财产、地位十分感兴趣。
不过欧文却恰好不是一个愿意轻易交底、卖弄身份、满足别人好奇心的人,他并不是完全没有社会经验的愣头青。
虽然他年纪很轻,但年少时多舛的命运,以及在美洲战场上受到的洗礼,令他拥有许多同龄人所没有的沉稳与冷静。