第11章 雇工

随着最后一包大米装车运走，余诚如愿以偿的将剩余的金条纳入怀中。如之前一般，黄金先存回家里，余诚终于可以放心睡个安稳觉了。

安稳觉并没有睡多久，余诚就被一阵急促的敲门声惊醒。他睡眼惺忪的开了门，就看见多日不见的张管事满面怒容的站在门口，看到余诚后，张管事压抑怒火道：“余老板，您的粮食可运到了？”

看到张管事，余诚瞬间清醒过来，脸上堆笑道：“原来是张管事，您这是钱款已经筹到回来了？”

张管事道：“钱款自然是已经准备齐全了，却不知余老板的粮食现在何处？”

余诚道：“张管事好快的手脚，在下的粮食却还需两天才能运到。”这两天时间不是为了运粮食，而是给粮食更换包装预留的时间。

“还需两天？”张管事冷笑道：“我来的路上正碰到六陈行的孙掌柜，粮车上都堆得满满的粮食，听说是从朱仙镇一位姓余的粮商那儿收来的。”说到这里，张管事满腹的怨气几乎都快压制不住。他回到开封，大掌柜确实如孙掌柜所说往真定府去了。张管事苦等了两天，派出去的伙计才收到大掌柜的回信。等他在开封城兑换好黄金，在来朱仙镇的路上就碰到了孙掌柜运粮的车队。张管事打听过后，猜到他们买走的应当就是自己定下的那波粮食，心中愤恨不平，所以跑来找余诚兴师问罪来了。

余诚心里半点不慌，毕竟手里还有一批粮食在，就等着张管事来接手。当下坦白道：“是啊，那批粮食确实是在下卖给孙掌柜的。苦等张管事您不到，赶巧孙掌柜找上门来了，才做了这笔生意。”看到张管事要发飙，余诚才补充道：“不过您也不必急，再过两天还有一批粮食到，同样三百五十石，一斤也不少，您看？”

“还有三百五十石？”张管事这回是真的吃惊了，能在当前这种局势下筹到这么多粮食，并且能安安稳稳的运到，这位余老板不简单啊。虽然是比预想的时间迟了点，但只要不是空手而归，多等两天又有什么关系。于是道：“那余老板定个日子，我到时日带着金子登门取粮。”

余诚估算一番，道：“后天吧，后天早上我在粮仓恭候张管事。”

送走了张管事，余诚觉也不睡了直奔仓库。果然黄金的威力是无穷的，明明是比自己平常工作累了几倍，但余诚心里却满是喜悦。等他将剩下的粮食全搬运过来后，准备找李河他俩继续倒换包装，可出了仓库门却见守在外边的李河凑上前来，低声说道：“东家小心，刚才我看见一个人探头探脑的，怕是存着什么坏心思。”

余诚心里一紧，问道：“人呢？看出来是什么来路了吗？”

李河犹豫了一下，道“我瞅着有点像是张管事的手下，二牛这会正盯着呢。”

余诚猜测或许是张管事不放心自己，所以遣了伙计过来盯着。这么做无可厚非，但是自己这边的秘密可不方便让他们瞧见。于是跟李河耳语几句，不过盏茶功夫，就听到街尾传来一阵喝骂打斗之声。片刻之后，李河回来复命道：“已经把那人给揍了一顿，二牛已经跟上去看了，到底是谁的人一会就能知晓。”

余诚问：“没漏了我们的行迹吧？”

李河道：“没有。找的街边地痞寻衅动的手。”

只要没人专心盯着自己这边就成，不过粮食催要的急，刘二牛又安排去盯着张管事，人手紧张，换包装的事情只能是另外雇人了。

朱仙镇作为南来北往客商中转的地方，替人扛包挑担的脚夫自然不少。自河南受灾以来，四方难民蜂拥而至，灾民中还存着些体力的人大多也都混入了脚夫队伍中，希望能挣口饭吃。如此一来，脚夫的队伍更加庞大。

这种情况下，余诚一出现就被等着扛活的人围了起来。待余诚说出想雇四个脚夫，立时便有人毛遂自荐道：“掌柜选我选我，我一天只要六十文钱。”

他刚说完，旁边就有人压价：“老板我去，我只要五十五文钱就行。”果然国人不管什么时候都喜欢内卷。

这时一名壮汉挤上前来，周围等着扛活的人自然都有一把子力气，可这壮汉随手一划拉，便有三四人被他推得站立不稳让开了路。这壮汉一边走一边嘴里骂骂咧咧：“好好地行情，就被你们这些人给折腾坏了。”

余诚也不禁诧异，自己在古代人里个头已经算高的，就这还要仰起头才能看到这壮汉的脸，这汉子身高估摸着是超两米了。这身高再配上和别人大腿一样粗的胳膊，在普遍营养不良的古人中实在算得上是鹤立鸡群。余诚心中好奇，问道：“雇你干一天活，你要多少钱？”

壮汉道：“我干一天活，八十文钱，还要再管当天的午饭。”许是觉得相比刚才报价的人自己开价太高，又解释道：“掌柜的别觉得不值，我一个干活顶他们仨不成问题。”

跟前有认识这壮汉的，嗤笑道：“掌柜莫要听他的，这可是个大肚汉，他一顿饭吃的顶得上旁人五个。”

壮汉被人说破小心思，顿时有些恼怒，伸手揪过刚才说话那人。壮汉本来身材就高大，只用单手就将那人双脚离地拎在半空，另一只手攥拳作势要打。被拎起的这人丝毫不见惊慌，口中叫道：“樊老大，有能耐你打死我。我倒要看看打死了我你能带你那大肚子的婆娘跑到哪里去？”

壮汉拳头紧了又紧，最终却也只能愤愤不平的将那人扔到一边，可又有些不甘心，道：“我……大不了我少吃些。”

余诚时间有限，可没打算把时间全耗在这边。于是随手点了六个人跟自己走，其中就包括那个壮汉在内。这会大约是早上十点多，余诚便先带他们找了个面摊，先吃饱了再干活。

等饭的过程中，余诚问自己雇来的这几人道：“你们中有没有谁认得字啊，工钱我多算。”

雇来的六人面面相觑，什么时候给人扛包干活还需要识字了？其中一人小心道：“老爷说笑了，都是一帮大老粗，哪里认得字啊。”

余诚表面上遗憾摇头，心里却很满意。不识字最好，真要是识字认出包装袋上写的什么，还真不好办了呢。

等面做好端上来，跟踪那名被打眼线的刘二牛也回来了。果然如余诚猜测一般，那个眼线挨打之后径自回了张管事下榻的客栈。反正这会已经有了劳力，余诚便安排刘二牛继续过去盯着，防备张管事再闹出什么幺蛾子来。

就这会说话的功夫，那个壮汉碗里的面已经见了底，连面汤也喝的干干净净。余诚看他还眼巴巴瞅着别人碗里的饭，知道他还没吃饱，便说道：“没吃饱就再加，既然说了管一顿午饭，总要让你们吃饱不是。”

得了余诚许诺，这壮汉急不可耐催着老板继续加面。余诚自己也算是能吃的，可这种大海碗估计自己撑死也就是两碗。其余几个雇工是干体力活的，饭量不小，每人满满吃了三碗。唯独这个壮汉，一人吃了五碗，犹是一副意犹未尽的样子，余诚都担心他是不是要把自己的胃给撑破。

看到余诚的眼神，壮汉不好意思的说道：“时间长了没吃这么痛快，一时没忍住吃得多了。要不，掌柜从我工钱里扣掉点？”

余诚道：“倒不是心疼钱，担心你一次吃得太多把肚子给撑坏了。”

壮汉拍着胸脯道：“掌柜的放心，待会还要干重活，也就吃了个半饱，撑不坏的。”

余诚听了暗暗乍舌，这都只是个半饱，那要吃饱了怕不得再来个五碗，也实在是太吓人了些。余诚常听老人说过以前饭里缺少油水，所以干体力活的饭量都大，这回总算是亲眼见到了。

到了仓库，听到要干的活只是将米从小袋里倒进大袋里，雇来的几人都觉得有些莫名其妙。不过这活比起往常扛大包来实在是轻省了好几倍，工钱又没少拿，便都热火朝天的干了起来。那名壮汉果然如他自己所说，干起活来一个顶俩。一包一百四十斤的米袋，别人要两个人抬，他却一只手一袋拎起来就走。看他那犹有余力的样子，余诚不禁想这家伙要是放在现代，妥妥的一个举重冠军的料子。

有了这么几个生力军的加入，活干的飞快，到了下午三四点钟就已经将所有的米换装完毕。眼看又是一批黄金将要到手，余诚内心火热，当即就遣李河去找张管事，看能不能现在交割。

派出去跟着余诚的伙计被揍得鼻青脸肿的回来之后，张管事也有些怀疑是余诚暗中下的手，一时也没有轻举妄动。如此一来，消息难免闭塞。听到这么快粮食就已经准备好，张管事也有些吃惊，匆匆从客栈赶了过来。

看到满仓的粮食，张管事心中满意，不过这么多粮食完成查验、装车，耗时也不少。何况朱仙镇离着开封也有好几十里路，天黑关城门之前肯定赶不到。一番商量之下，两人谈定明日天一亮再行交割。

既然不用这会装车，雇来的六个人也再无事可干。仓库换包装时有些多出来的米，余诚直接用来冲抵了工钱，六人每人领到了十斤米。其中那个叫樊虎的壮汉，因为干活卖力，还额外多奖了十斤。以如今的米价来算，这相当于每人的工资都翻了三倍，六人千恩万谢的散去归家了。