第175章 余家军

军队整编后，还需一个正式的名号。李光壂等一众文人装聋作哑，朱呈祥等一众武夫抓耳挠腮，想出一个个自认为威武霸气的名号，然后互相嫌弃否决。

余诚提出的义勇军也被众人委婉的表示毫无特色从而否决，最后余诚一拍桌子，定了，就叫“余家军”！

余诚为余家军总司令，是最高长官；朱呈祥为总指挥，作为余诚的副手主持军队日常工作。

或许是已经被团长、营长、连长这类称呼搞麻木了，对于总司令和总指挥这两个称号各级军官也都没有异议。当然，在这方面余诚乾纲独断，有异议也没用。

此时刚整编过的余家军兵不识将，将不识兵，是最脆弱的时候。余诚迫不得已，又在刘家湾多待了三天，方便各级军官熟悉部队。

为了激励刚经过整编的军心，余诚发放了第一个月的军饷，士兵每人一两五钱，军官根据等级各不相同。就连被裁撤下来的士兵，每人也领了一两银子作为安抚，称为退伍费。

领了军饷后，整个部队活力四射，各种训练搞得热火朝天，让余诚感慨果然还是金钱的魅力高。

三天后，部队准时出发，继续向南行进。

此时已经进入南阳府与汝宁府交界之处，靠近桐柏山区。道路年久失修，行进速度慢了许多。

南阳是个好地方，余诚曾经动过占据南阳的念头。可惜南阳虽是盆地，却无险可守。另一方面，李自成的闯军在河南横冲直撞，南阳一直是李自成与朝廷官军争锋的焦点之一，余诚也只能暂时放弃。

相比流民遍地的河南，还是两湖地区更适合经营。如今的湖广地区虽然还在朝廷治下，但统治已经摇摇欲坠。李自成顿兵汝宁府，随时可能杀入湖广；张献忠太湖练兵，眼睛也一直瞄着湖广。

从朱仙镇败退回的左良玉在南阳待了没多久，又退到了襄阳，收集溃军。这位平贼将军的麾下士兵，为祸比匪更甚，襄阳百姓恨之入骨。

不过余诚的目标也不是位置绝佳的襄阳，倒不是担心襄阳城外的左良玉，而是因为李自成。看过历史的余诚清楚，李自成击败孙传庭后就会进军襄阳，称王建制。如果自己将襄阳拿下，那少不得要和李自成碰一碰。

这与自己的战略规划有冲突，现阶段余诚全指着李自成与张献忠吸引官军的火力，好给自己争取宝贵的发展时间。

所以此次行程的终点是荆州，拿下荆州，掌控长江上游。等李自成进犯京城后，局势一有变动，余诚既可领军顺江而下直入武昌，也可挥师北上占据襄阳，牢牢掌握战略主动权。

“有动静！”

陈达握紧手中长枪，警惕的朝西望去。

手下士兵将信将疑的戒备起来，官军出身的副连长姚兴宗侧耳细听片刻，道：“似乎是有打斗声。”

“走，看看去！”作为先遣连，为大军探查道路的同时，也要时刻关注有没有敌情或者其他可能影响到大军的情况。

百十号人在陈达的带领下奔上不远处的山坡，果然看到有一小队骑兵正在围攻几个老百姓。

那百姓中有一青年，手中一杆长枪使得神出鬼没，地上躺着的四具尸体就是明证。

以步对骑，还能造成如此杀伤，一方面是青年武艺高强又占据地利，依托两棵柳树避免敌人合围，另一方面则是敌人作战技能生疏，与其说是骑兵，不如说是骑马步兵才对。

那几个骑兵身穿粗布衣物，挥舞着刀子只是咋呼，却不敢真冲上去。

陈达拿着望远镜仔细观察，看到持枪青年身后一个瘦瘦的小老头，不禁轻“咦”了一声。

姚兴宗也拿着望远镜，不过他观察的是那几个骑兵：“不是官军，应该是哪股贼…义军，能有这么多马，肯定也是大营头。”

姚兴宗没听到陈达搭话，转头一看，陈达已经撸袖子准备上了。

“真的要打吗？”姚兴宗有些懵：“说不定敌人有大部队在周围，我们要不要请示一下总司令？”

“不用，”陈达非常笃定的说：“尽管放开手打，等请示完，下边那几个尸体都凉了！”

突然杀出来的上百人让这支骑兵小队阵脚大乱，立即骑马遁走，之前被杀同伴的战马也被他们牵走，让陈达深感懊恼。

围攻自己的骑兵遁走，持枪青年面对围拢过来的陈达所部，眼皮直跳。

之前的敌人虽然骑马，但却如乌合之众一般。这支新来的部队却不同，队伍中刀盾、长枪、弓弩齐全不说，更是人人着甲。若与他们对敌，只需刀盾手逼住自己，几支弩箭射来就能让自己身死当场。

难道我吴殳今日就要命丧此地？

“见过吴先生！”陈达对着被青年护在身后的小老头深深一礼：“我们东家见到您，心里一定高兴！”

“你是？”

“我是陈达啊，在开封，您给我爹瞧过病的。”

开封？瞧病？东家？

小老头恍然大悟：“你是余诚手下？”

小老头正是吴又可，当初他在开封时借宿余府，余诚从流民中拣选青壮充为社兵，陈达就是第一批从军的。余诚还拉着吴又可给这些社兵家属义诊，所以陈达从望远镜里认出吴又可后立刻便率队来救。

“修龄，把枪收起来吧。是自己人。”吴又可叫停吴殳，又问陈达道：“你们东家呢？”

“东家离这儿不远，我让人带您过去。”想起刚才那队骑兵，陈达问道：“刚才骑马的那些人是哪来的？”

“那是小袁营的贼人！”吴又可咬牙切齿的说：“原不想和他们争斗，他们要财物我也都给了，可他们得寸进尺，竟然还想劫掳女眷，幸亏有修龄在，他们才没有得手。”

与吴又可同行的共有三人，除了持枪力抗贼人的青年，还有就是一个带着孩子的妇女，虽不十分美貌，但一身的书卷气，难怪那群贼人心动。

陈达命一个排护送吴又可一行去见余诚，自己带剩下人马顺着骑兵逃走的方向继续查探。