一直到第二日下午，李岩一行才在陈达的护送下来到荆州城。
在荆州城门处，陈达将李岩一行交给早就等候在此的有司令府从员安置，自己和几名战友先行往司令府报到。
这一路上李岩等人对陈达的印象都不错，陈达在军中这么久，军人气息浓厚，尤其对郝摇旗的脾气。郝摇旗明里暗里替闯军招揽过陈达好几次，都被陈达拒绝了，后来说的急了还差点翻脸动手，还好被李岩劝住了。
接待李岩的司令府从员就是张德厚，如今他已经不是那个谨小慎微的书生，司令府已经有风声传出，他很有可能被任命为江陵知县。
江陵知县啊，那可是张德厚以前想也不敢想的官。那时候他做梦都是中举，中了举人，就有了做官的资格；要是祖坟上冒点青烟，再考中进士，那外放起步就是一知县。
咦？知县？似乎也就那么一回事，毕竟我马上就要当了！
至于说什么从贼，张德厚表示：啊呸，我这叫良臣择主而事！
李岩并不知道张德厚丰富的内心活动，他只觉得眼前这书生颇有点春风得意马蹄疾的感觉。
张德厚向几人自我介绍道：“在下司令府从事张德厚，我先带几位去客栈休息。”
“那我们何时能见到余司令？”
“司令有事外出，并不在江陵。司令临行前嘱咐我接待好李公子，等他回来再与李公子详谈。”
郝摇旗叫唤道：“搞什么？俺们大老远跑来叫他，他却跑得没影了！”
张德厚脸色冷下来，道：“在这江陵城内说话要小心些，若是言语间辱及司令，被揍了我也帮不了你！”
郝摇旗还要说话，却被李岩使了个眼色，才悻悻住口。
张德厚带几人来到一家客栈，喊来掌柜吩咐一番，然后对李岩说：“几位这几日在此客栈休息，食宿由余家军负责，不过每日菜金只有一元钱，超出部分还请自理。”
一元钱是多少？李岩等人十分纳闷，不过看张德厚态度不好，他们也懒得询问。
等张德厚走后，郝摇旗忿忿不平道：“这余家军也太没有待客之道了，竟然把咱们晾在这儿！”
李岩心里也有火气，不过他要以此次出使任务为重，便压下火气，招来客栈小二问：“这一元钱是多少，以前怎没听说过？”
小二笑着解释：“这说的是余家军在荆州府使用的银钱体系，银官铸一两纹银可换一枚银元，这就是一元。”
“几位客官若是在荆州待得久的话，可以去柜台换取银钱，一厘与一枚铜钱等值，十厘为一分，十分为一角，十角为一元。在荆州府各官办商行，都是使用这种银钱的。”
李岩默默记下，然后问：“这官办商行是卖什么的？”
“您出客栈往南走个几十步，就有一家粮行，那就是官办的商行。凡是官办的商行，在牌匾左上角都有个余字标志。”
左右无事，李岩便去柜台换了十两银子，又将各种面值的硬币都换了些。拿到手后，李岩发现这些硬币造型精美，最重要的是价值好计算，比那些还要论成色品相的银两铜钱好用许多。
几人都比较好奇这些银钱怎么个用法，便和李岩一起去往店小二说的粮行。
到了粮行，发现排队买粮的人很多，李岩他们只是好奇，并不是真要买粮，便抓住一名排队的百姓问：“今日粮价是多少啊？”
那百姓排队也是无聊，见李岩说话亲切，一旁又有两个好看的女子，便热情介绍道：“这米行是余家军官办的，比别的米行便宜多了，大米一石只要两元六角钱。”
今年粮价相比去年已经降下来不少了，据李岩所知河南粮价现在大约在每石二两二钱左右。荆州所处的湖广是产粮区，按理粮价应该更便宜些才对，可听这百姓所言，粮价竟然比河南更高。
这么高的粮价，为什么买的人还这么多竟至于排队？
李岩说出心中疑惑，那百姓笑道：“我说的这米是舂好的精米，放以往就是地主老爷都不一定舍得吃。”
“我们排队买的是玉米，每石只要一元二角钱，虽说吃不太惯，但是这年头能填饱肚子就已经是烧高香了。”
“当然，如果实在吃不惯玉米，粮行也有陈米卖，虽然是碎米，但是便宜啊，每石只要一元六角钱。”
李岩眉头紧锁，这粮价已经接近太平时节的粮价了，这余家军哪里来的这许多粮食？
事实上这个价格余诚确实不赚钱，早在开封时余诚就不喜插足粮食生意，与徐记粮行的合作主要还是因为徐记答应用黄金交付，才让余诚赚到些差价。
而现在经营粮行，一是维持荆州粮价平稳不至于饿死人，二是为新出的货币体系找个锚定物。
“那城内其他粮行呢？生意这么被夺走，他们就干看着？”
“不干看着又能怎么办，人家余家军有刀有枪，肯讲理就已经是给他们脸了！”旁边一个老哥插话道：“当初余家军没来的时候，他们恨不能把粮价涨到天上去，要不是余家军的粮行每人每次限购十斤，他们早就被挤兑的关张了！”
“何止是这江陵城，整个荆州府所有的县城都有这么一所余记粮行，价格也都一样。那些粮行的老板怕是也在跺脚，他们价格要是和余记一样，就要亏本，可价格要是还和以前一样，就没人肯买。”
“你真是咸吃萝卜淡操心，我可听说了，张家粮行要关张了，以后不做粮食生意，改养鸡了。”
“养鸡？这年头饭都吃不起，谁还能吃得起鸡啊？”
“嘿，那是你吃不起，人家余家军吃得起啊！余家军已经开出了价，收购鸡蛋，多多益善。”
“他们要那么多鸡蛋干什么？”
“听说是给当兵的吃。”说话的人满脸都是羡慕：“我听那帮当兵的说了，余司令放下豪言，要让余家军每个当兵的每天有一个鸡蛋吃，你想想这得要多少鸡蛋？”
“不只是鸡蛋，还有鸭子。你晓得不，靠河的农户现在都在养鸭子，也是余家军收购。好家伙，余家军那些当兵的，每天吃的有肉有蛋，给个神仙日子都不换！”
“也不知道他们下次招兵是什么时候，说得我都想去了！”
李岩听得心情沉重，这次出使无论成与不成，余家军的情报都要搜集。现在看来余家军已得民心，这次出使大概是要无功而返了！
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