及至正午,为避免再生意外,军营中已紧急收拾完毕准备回京了,祥瑞粮食被裹上黄绸布装进木箱里,十几个兵丁小心的抬下山,将士们注目凝视,敌人袭营的紧张已经一扫而空,眼中充满了希望和自豪。
因为香蕴要伪装伤势没有出来,沈越只带着平兰过来送行。
“周王殿下,这本书是在下记录的祥瑞粮食的种植和食用之法,等回京后还请殿下召集人手,让这些作物早日推广开去。”
朱肃接过书册,随手翻看了几页,笑着说道,
“沈东家用心了,回京后孤王一定禀明父皇,你这次立下大功,父皇一定还会有赏赐给你,只是可惜你现在入了商籍,否则能做官封侯也说不定。”
对于做官沈越倒不在意,当初自己改掉户籍本意就是不想在混迹在朝廷里,虽然士农工商里商人被认为是最卑贱的职业,但这其实在一定程度上是商人们刻意为之,只有让人瞧不起,不在乎,觉得没有威胁,这样才能泰然自处,常言道水往低处流,把自己的位置放低,才能聚拢更多的资源和财富。
沈越迟疑了一下,低声说道,
“在下不敢奢望朝廷的恩赐,但求百姓们能种上这些祥瑞作物,吃上口饱饭,万万不可只被一些权贵抓在手里,从中牟利,如此祥瑞作物得不到推广,反而是害了百姓。”
朱肃听他这么说,有点不耐烦,自己确实有打算先找些亲信种植,这么高产的作物只需种上两三年就能收获颇丰,到时候囤积居奇,能赚上不少银子,自己虽贵为王爷,但父皇管教极严,手头上没有多少能支配的钱财,且不论能不能争取坐上皇位,就是等派到封藩之地后也需要大笔银子运作。你沈越毕竟还只是个商人,朝中的事哪里轮到你来操心了,于是敷衍道,
“你放心吧,这些本王自然晓得,你先去和燕王道别吧,他正在等你呢。”说完,自顾自的转身上了车辇。
朱肃的心思沈越如何猜不出来,略带失望地摇了摇头。
原以为这个将来的科研皇子会选择留下来,进行新作物的种植推广事宜,但现在看他的态度,不光要走,还有从这些新作物中牟利的心思。也许是他现在还未经历那些即将到来的磨难,对于百姓的疾苦没有感同身受,这些对他来说只是兴趣,而没有发自心底的使命感。
也许是一个人要走很长的路,经历过生命中无数突如其来的繁华和苍凉,才会变得成熟,才会意识到自己应尽的责任。
沈越觉得自己有些像大话西游里劝解孙悟空去西天取经的唐僧了,也许等朱肃明悟的那一天,才会和自己站到一起。
燕王带着沐英笑着走了过来,拍了拍沈越的肩膀。
“沈兄弟心情不太好啊,是不是担心孤王走后会遇到些麻烦?这点无须在意,那个县令欧阳晨是孤王的人,当初他在中书省时弹劾胡惟庸被下罪,是孤王力保,又安排他到这里任职,你若遇到难事尽可以去找他。就算之后你南下之行,孤王也找人打好招呼了,你安心搜寻药材,母后的病情要紧,为兄就在京城等你的早日到来。”
他这是暗示自己身边有人监视着啊,否则哪里放心自己绕道南行再去京城,这肩上的重担看来不好甩脱了,沈越暗自犯愁。
“殿下放心,我自当尽力,沈家这些年也从海外找来些奇药存在祖宅,应该也能起上些作用。”
“这就好,等回京城时也把你姐姐叫上,她救了孤王一命,到时候还要好好感谢她一下,当初建建京城时你沈家出了不少力,可惜出了意外,如今也该风风光光的在京城置一份产业了。”
朱棣虽然说的含蓄,但也能听出他对香蕴的倾慕之意,之前刚一见面时他就有些动心了,何况这女子又给她舍身挡剑。
“多谢殿下美意,沈家屡遭磨难,诸事未平,不敢再炫耀人前,等家族中商量一下,在京城做生意的事需从长计议。”
沈越不置可否的答到,香蕴来不来京城或是对朱棣有无想法,还需她自做决定,自己可不想用女人换取平安。
“义父,我给你准备了些预防虫蚊瘴气的药丸,你还要去平定云南,那里气候不好,你保重身体要紧。”平兰察觉到沈越的为难,机智的岔开了话题,取出一个精致的背包交给沐英。
沐英平时严肃非常,但见了平兰这丫头就喜欢的不行,一向生人勿近的架子也改了,见人就吹嘘自己收了个又好看又机灵的女儿,提着平兰递来的背包,脸上都笑开了花,
“哈哈,我就说这女儿不错吧,多有孝心,要是让我那帮老兄弟知道了肯定羡慕死他们,可惜你小小年纪就要跟着沈小子东奔西跑的,为父身负皇命不能将你带在身边,现在南方沿海虽已统一多年,可是还有倭寇时常进犯,你这一去为父实难安心,就让赵猛带上些弟兄保护你吧,看哪个不识相的敢欺负咱宝贝闺女。另外正好也替我去看看老汤,他现在杭州筑城,让他瞧瞧,咱这闺女不比他几个儿子差。”
沈越心中了然,他有心帮助自己却不直说,不光派出自己的亲卫随行,还暗示自己有麻烦可以去找杭州的汤和将军,这种良苦用心让沈越感激不已。脑中浮现起他的谆谆教诲,暗自下着决心,一定要让他在有生之年看到,他浴血奋战创下的大明江山,百姓们都能过上丰衣足食的生活。
大军终于开拔了,像一条蜿蜒的巨龙,裹挟着希望的种子,肃穆而坚定地奔向远方。
沈越一行人也收拾好了行装准备回城,赵猛率领着十几个魁梧的壮汉护在装着粮食的马车旁,他们已经换上了普通的衣服,像是民间押镖的队伍一般。明朝对武将管制极严,没有军令不可带兵,沐英能派出这十几个亲卫来保护自己,已是冒了很大的风险,不过既然他光明正大的说出来,燕王朱棣也没制止,作为朱元璋最信任的将领,这点面子还是有的。
“沈兄弟走吧,咱们一同回城。”沈越还在张望着远去的大军,常茂却了凑上来。
“咦,你怎么没回京城啊?”
“唉,别提啦,咱就是没人疼的命,朝廷命我军在此继续戍边,没个两三年是回不去了,这样也好,省的家里的婆娘在咱耳边聒噪,也用不着听老丈人的教训。”
常茂无奈的摇了摇头,唉声叹气,
“只是苦了跟着我的这帮兄弟,当初带过来三千,如今才一两个月,死的死伤的伤,还剩下一千来人,叫我有何面目去见那些死去将士的亲人?可惜咱老常身无分文不能给他们些安家补偿,实在不行,咱就重操祖业,拼了这条命也要给弟兄们个交待。”
啥叫重操祖业?你老爹常遇春就是山贼出身,拦路抢掠,入宅为盗,什么坏事没干过,若不是世道太乱,抢劫都没了出路,这才投奔了朱元璋。
沈越知他这么诉苦是想找自己帮忙,常茂性情虽然有些吊儿郎当,但还有些义气,对自己屡有帮助,那些将士也都是为国为民而死的烈士,确实不能让他们白白牺牲。
“常大哥放心吧,我给你想了个办法,保证不光让你们轻松戍边,还能赚些银两抚慰将士。”