在开篇的慢热和舒缓中，第一卷即将进入高潮，之后将是更多的杀戮与战斗，柳旭、阉党、白莲教各出奇计，铁火、生死、阴谋肆意横飞，请读者大大们助括囊一臂之力，将故事推向新的高潮!
“到家乡了啊！”伯龙骑着马，眼看着远处的一片平旷，发出了一声感叹。多么好的一处平原啊，你放眼望去，到处都是平旷的耕地，有河流，有水坝，有谷仓，有村落，有袅袅的炊烟，有行走的耕牛，有散放的羊群，对于伯龙来说，这片土地虽然比不上江南的歌吹繁华，比不上京师的冠盖云集，却有着自己独特的美丽。她博爱，她富饶，养育了一个又一个燕赵男儿，让他们得以站在燕赵的大地上，奏出燕赵男儿的雄阔悲歌。
“这人一辈子，若是入了江湖，能有几回回乡呢？我护送魏老公去凤阳，倒是托了他的福，有机会看一眼沧州的城墙啊。”这样想着，伯龙心里又多出了几许唏嘘的滋味。
“大哥，若是这么想回家看看，那就告个假回去看看，反正这大队走得也慢，不用担心赶不上的！”跟在伯龙身边的是他的一个亲信，外号“铁头”，自幼练的是铁头功，斗大的脑袋上面一根毛发都没有，远远看上去好像一颗大铁球。他还自称练过“十三太保横练金钟罩”，打起架来拿着一根狼牙棒就杀入人堆，凶悍非常。
“不啦，老家的人都死光了，去看谁呢？再一个，项霸王说得好，富贵而不归乡，如锦衣夜行，我十八岁跟着叔叔出来闯荡江湖，混到现在都没什么成就，有什么脸面回乡呢？”伯龙叹息了一声，随即想到此刻不是感叹的时候，立刻问道：“这里是什么地界了？”
“大哥，咱么刚过了天津卫，前面是乾宁驿，眼看着离沧州也不远了！”答话的名叫胡成，人称“狐狸”，使的是一对峨眉刺，这种奇门兵器最是难用，但是若使用好了则威力无穷，是伯龙非常信赖的下属。
“好啊，眼看着沧州城就不远了，若是咱们进了沧州城，带你们尝尝咱们沧州的沧州冬菜，这东西可是好，配着白米粥最是舒服的，眼看冬天就要来了，来上一碗粥一碟冬菜，最是养人的。”伯龙随意地说着话，一边不忘记打量着四周的来往人群，又说道：“这来往的客商是越发的少了啊，眼看着这年景越来越不好啦！”
“可不是嘛！这京城的米价也是逐年看涨，去年一斗米才一钱银子，今年就涨到一钱二了，我看啊，还得涨！”铁头哼了一声，继续说道：“我看这世道，从来都是大人们吃香喝辣，小民吃糠咽菜，若是年景不好，发个水灾，碰上个人祸，只怕就要卖儿卖女了！”铁头虽然长得凶悍，却是最有慈悲心的，平时遇上真心过不下去的人家都会加以周济，看见落魄的朋友也会慷慨解囊，倒是比疯和尚还来得慈悲些。
“唉，这中国几千年来，那一个朝代不是这样呢！就算是朱皇帝坐了江山，穷哈哈也没见过上好日子嘛！”伯龙随口应了一句，又看了看前方已经渐渐从暮光中露出身形的驿站。
乾宁驿站是座小型驿站，按照规定里面应该只有十来个驿卒，它看上去像是一座方形的堡垒，四角插着红旗，又有点像北方的四合大院。驿站的四个方向都有着门楼，这些门楼平时可以用作瞭望，遇上战乱还可以充作箭楼，虽然挡不住大队人马的侵袭，但是抵御乱兵乱民还是足够的。
伯龙的马蹄踏在夯打结实的黄土路面上，发出哒哒的声响，他胯下的马儿似乎很喜欢这种平整而结实的路面，开心的打了个响鼻，惹来主人的一记轻轻拍打。
“这驿站太小了，里面的粮食估计不够咱们两百多人吃吧！”狐狸骑马走了过来，低声说道：“咱们带的粮食也不是很够，估计今天有人要饿肚子了。”说道“饿肚子”时他的表情有些幸灾乐祸，显然，饿肚子的只会是魏老公的家仆们，像他们这种江湖佣兵是不会饿肚子的，否则谁来保护魏老公的安全呢？
“哼，你以为驿站里面就那一点粮食？他们有的是粮食，只不过是军用粮食，不能轻动罢了！”伯龙哼了一声，继续说道：“依着咱们魏老公的意思，还不得让他们把所有粮食拿出来？要是不听，说不得就要杀几个人立威的！”
“大哥，照你的意思，是不该这么做？咱们以前仗势欺人的事情也没少干，也没见你说过什么啊。”铁头诧异地问道。
“此一时彼一时啊，”伯龙叹息一声：“若是魏老公还是司礼监秉笔太监、东厂厂公的时候，咱们随便做，随便杀，都是没关系的，可是眼下是什么时候？正是魏老公失势的时候，这个时候还肆意妄为，给人留下把柄，岂不是自寻死路？”
“那依大哥的意思，咱们怎么做？”
“多做善事，给自己留条后路！”伯龙冷眼看着前面的驿站上的红色灯笼，从牙缝里面狠狠憋出一句话。
后队里面跑出一个骑士来，他骑着一匹黄骠马，在黄土夯成的大道上任意驰骋着，不时还用力鞭打自己的马匹，示意它跑得快一些。这个人脸色黑如锅底，声如雷震，他大声呵斥马匹的声音远远传播开去，好像冬日里隆隆的雷声一样。
“德性！”铁头不满地哼了一句。
“这个张飞，别人拍他马屁，称呼他一声张飞，还真把自己当成张翼德了？”胡成低声嘀咕着，“若是论武功，咱们伯龙大哥那里比他差了？他还不是忠心给魏老公当狗，让他砍谁他砍谁，才混到这个地位的！”
“不要乱说话，现在正是人心惶惶的时候，咱们不要做出头鸟！”伯龙面色无喜无悲，轻轻说了一句，静静等着张飞赶来。
张飞的马速度很快，不过半刻钟就赶到驿站门口，他大声对着驿卒喊着：“九千九百岁魏老公驾到，你们管事的还不快快滚出来接驾！”
他这话一出，早就有所预料的驿卒们还是一片兵荒马乱，他们虽然猜测出是一位达官贵人出门，却也没想到竟然是昔日炙手可热的魏忠贤公公。虽然这位老公已经失势了，但是要对付他们这些小兵还是易如反掌的，所以他们不敢不恭敬对待。
很快，一名穿着穿对襟罩甲的武官跑了出来，他脸色红红的，看样子喝了不少酒，正享受着飘飘欲仙的快乐，却被驿卒们从快活乡里拉了出来。
这个武官是个巡检，连品级都没有，所以不敢拿大，恭恭敬敬地唱了个肥诺，又不小心打了个酒嗝，这才说道：“属下，呃，属下乾宁驿巡检吴航，问魏老公好！”
“哼！这么来的这么慢！我问你，你们这乾宁驿的驿丞呢？怎么只剩你一个？”张飞倨傲地骑在马上不肯下来，或许在他想来，面对这样一个不入流的小官根本不需要任何礼貌吧。
“这……”巡检有些无奈地摇了摇头，低声说道：“许驿丞今儿进城了，这乾宁驿眼下就小人一个，还请这位大人多多包涵！”
“谁是你家大人！”眼下“大人”已经不是什么尊称，所以张飞非常不满地哼了一声，大声呵斥道：“你这狗才听好了，老子乃是魏老公钦点的卫队队长，平日里在京师都是出入公卿之门的！你这狗才，敢叫老子大人！”他越说越来气，竟然挥起马鞭狠狠抽打了巡检一下。
巡检从来没想到魏老公的家仆竟然如此跋扈，因此没有防备，脸上顿时出现了一道血印，但是他又不敢还手，只是一味闪躲着，高声求饶道：“这位爷，小人知错，小人知错，还请您高抬贵手，不要计较！”
“哼，仗着主人的势这么嚣张，迟早得横死街头！”看到张飞的行为，胡成低声骂道。
“二哥别急，大哥不是早就有成算嘛，咱们忍着一时之气，日后有他们好看的。”铁头冷笑一声，劝阻道。
张飞抽了几下，却见这巡检闪躲得非常灵敏，自己骑在马上又不好再动，因此就坡下驴，收起了马鞭，大声喊道：“你这驿站里面还有多少粮食？我们大队粮食不足，需要从你这里收集一些！”
“这位爷”巡检满脸堆笑地奉承道：“您是京师这种大地方出来的人，自然不知道咱们小地方的苦，这些日子年景不好，驿站的粮食都是不够的，平日来个十人八人的小队供应起来都勉勉强强，您这么两三百人一起来，咱么你实在没能力供应啊！”
“狗才！”张飞勃然大怒：“你敢骗老子？谁不知道你们驿站都存着给往来驿卒的粮食马料？若是粮食不够，误了军情，你们有几个脑袋够砍的？”
“这位爷啊，这粮食您也说了，是个往来驿卒准备的，您这大队人马，本来也不是驿卒啊！”巡检勉强地笑着，竭力给张飞解释自己的难处：“要是供应了您这大队，只怕真就供应不了驿卒了，到时候真是杀头的大罪啊！”
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