春华楼外。
满堂的食客惶惶不安地站在门口，对着陈庆离去的马车指指点点。
一队铁鹰剑士押解着七八名官吏，推搡着回府衙收监。
钱松的尸首被西人用门板抬着，从楼梯上小心翼翼地下。
众人轰然退散，当他们看到死者双目怒睁，脸色青紫，身上沾满污垢的样子，再次往后退了一大圈。
陈庆又杀人了！
“金娘，首恶己经伏诛，可还有漏网之鱼？”
“你不用担心，右织官饮酒而亡，谁也赖不着。”
“怨就怨他不小心。”
陈庆见到金娘魂不守舍的模样，轻轻拍了下她的肩膀。
“陈府令……”
金娘差点哭了出来：“钱织官不用死的，他当时就倒在我脚边。只要有人扶他一把，让他咳出来，他根本不会死的。”
陈庆诧异了片刻，没想到她倒是一副好心肠。
“金娘莫不是在说笑？”
“你把他扶起来，他就不用死了吗？”
“我让他死，他怎么好意思不去死呀？”
金娘的表情瞬间呆滞。
陈庆笑了笑：“连他的一干狐朋狗友都没人去扶他，你操个什么心？”
“杀父之仇不用报了？”
“若不是本官及时出手搭救，连你也要丧命他手。”
“莫非是你什么鸡鸭鹅一类的，任人宰割却只知呱呱乱叫。”
“连黄牛发起性子来，都会顶人呢。”
金娘被他反驳得说不出话来，羞愧地垂下头去。
“小女子并非不晓大义。”
“只是……”
陈庆补充道：“只是第一次见到别人死在自己面前，样子还挺吓人，所以害怕了。”
金娘微不可察地点点头。
“哈哈哈。”
“傻姑娘，想开点。”
“说句诚心话，即使没遇上你这么桩事，我也饶不了他。”
“你少在那里自作多情，更不要有什么负罪感。”
陈庆宽慰道。
金娘抬起头不解地问：“为什么？”
“还能是为什么？”
陈庆不忿地说：“这位右织官或许真的没吹嘘，我岳丈确实给他敬过酒。”
“他们同在将作少府任事，手底下管的人数也差不多。”
“但仔细比较起来，秦墨工匠负责的皇陵工事更为艰巨复杂、责任重大、还经常要与丹汞毒物打交道，于身体损伤极大。
一不小心犯了错，轻则鞭笞重则斩首。”
“右织室却要舒适优渥得多，起码风吹不着雨淋不着，也无需担心犯下什么大错，只要按时交上足数的绸帛就高枕无忧了。”
他转头望向金娘，笑道：“再者丝绸价高，里面有不少油水可捞。我岳丈是心善之辈，做不出那等欺压劳工的事情，反而经常拿俸禄救济他们，日子一向过得贫苦。”
“官职相差一级半阶，里面的差距可太大了！”
陈庆用双手比划着一高一低的样子。
“右织官或许有祖辈荫庇，又或许有什么亲朋故旧的门路，生得一个酒囊饭袋，却能得获这等优差。”
“秦墨工匠为大秦立下了无数汗马功劳，却不善钻营奉承，一身好本事最后却只能去干那最苦最累的差事。”
“世上没有恁多的公平公道！”
陈庆摇了摇头：“我认了。”
“但你占了便宜，还要在别人头上踩一脚，炫耀自己的优越和风光。”
“这不是取死之道吗？”
他森冷地笑着：“被我遇上，来一个杀一个，来两个杀一双！”
“与你有何干系？”
金娘瞠目结舌，说不出话来。
此时的陈庆与平时温和良善的样子相差太大，几乎完全是两个人。
她慌忙地偏过头去，心中惴惴，半天都缓不过神来。
车夫赶着马车往城外疾驰而去。
金娘担心被钱松的恶仆追踪到自己家，毁坏了父亲传下来的提花机，把它藏在后山一个隐蔽的洞窟中。
陈庆费了那么多周章，就是为了让它提前出现在这个世界上。
“陈府令，钱松能坐上右织官的位子，后台定然非同小可……”
金娘突然开口，眼眸中流露出担忧之色。
“非同小可？”
陈庆被这句话逗得前仰后合。
左右不过是将作少府一个不入流的小官，他的背景能大到哪儿去？
能大得过太子不能？
能大过始皇帝不能？
“你少在那里瞎琢磨。”
“他活着的时候我能按死他，就算化成厉鬼来找我寻仇，我照样收拾得他服服帖帖。”
“如今他不过一堆臭肉罢了，你老惦记他作甚？”
陈庆不耐烦地摆摆手。
金娘被他训斥了几次，心中却意外地安稳下来。
那种天不怕地不怕，无所畏惧的态度，着实给了她相当大的安全感。
“如今右织官的位子空置，金娘，你想接手吗？”
陈庆突然开口。
“我……”
“我怎么可以！”
金娘愣了一下，指着自己错愕地说道。
“你为什么不行？”
“左右织室是将作少府管辖，将作少府又是内务府统管。”
“皇家内务，陛下一言而决，满朝文武都插不上手。”
“待本官去宫中呈请，这等小事，陛下怎会难为。”
“你就是不为了自己着想，也该为家中的幼弟想想后来吧。”
陈庆诚恳地劝道。
“阿姐！”
“阿姐！”
马车还没抵达村落，一个小小的身影就飞奔而来，朝着金娘不停地招手。
“快停车。”
“我要下去。”
金娘着急地喊道。
车夫勒住马缰，她撑着车辕跃下，顾不得腿上的伤痛，快步迎了上去。
“慢点跑，小心别摔着！”
姐弟紧紧地抱在一起，怎么都不舍得撒手。
“没想到啊！”
陈庆悠然叹息。
自己偶然间遇到的小牧童，应该就是后来提花机的发明人。
蜀锦在他的手上推陈出新，创出了丝绸之路的千古盛名。
“小家伙，还认得我吗？”
陈庆悠哉悠哉地走到走到姐弟俩身边，笑意盈盈地打量着躲在姐姐怀中的孩童。
“认识。”
“你是陈庆。”
金娘赶忙捂住了弟弟的嘴巴：“童言无忌，府令大人勿怪。”
“本官岂会与小儿一般见识。”
“可以带我去看看令尊的纺机吗？”
陈庆和蔼地说道。
“哦，请跟我来。”
金娘快步走在前面，领着他穿过村间蜿蜒曲折的小路。
在一座矮山的脚下，有个不起眼的偏僻角落凹陷进去，形成一处狭窄的石窟。
“就在那里。”
“我日常就在洞里纺织，这里柴火多，晚上也一样干活，不用点油灯。”
“除了蚊虫多些，比家里还自在。”
金娘指着洞窟深处，笑着介绍道。
陈庆迈步走了进去。
在平坦的山岩上，摆放着一架复杂的纺织机。
千条万束的丝线从上方垂下来，却显得条理清晰，暗藏着某种秩序。
陈庆不由看得出神，这该付出多少功夫，才能设计出如此复杂和精密的机械。
如斯大才，他的心血杰作差点被毁去。
如今只能藏在不见天日的山洞里，渐渐腐朽化为尘埃。
而钱松等人却堂而皇之地高居庙堂，每日声色犬马，花天酒地。
“不知令尊高姓大名？”
他转过头来问。
“我爹……未有姓氏，名唤牛西。”
金娘不明所以地望向他。
陈庆指着眼前的提花机，郑重其事地说：“令尊当青史留名！”
“始皇帝三十三年，巧匠牛西革新旧式腰机，发明了提花技法。”
“纺织从此大不相同，开一代先河！”
“两位当以令尊为荣，将提花技法发扬光大，方不负汝父之名。”
“听到了没有？”
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