所谓的后院占地十余亩,是一处破败荒凉的刑徒营。
原本将作少府在这里安置了上千名女囚,负责舂米、裁衣浆洗,给盔甲的叶片打孔。
后来随着水力机器的出现,这些简单的人力劳作大多数被取代。
营房内的女囚基本全部遣散返乡,重刑犯则被调遣他处继续服役。
人虽然走了,干活的工具却留了下来。
石舂、木杵、零散的竹片、腐朽的麻绳扔得到处都是,逐渐被杂草掩埋。
“侯爷您小心!”
陈庆身后的游侠儿突然惊叫一声。
“怎么啦?”
他顺着对方的视线望向自己的脚下,一大坨粑粑险些沾到了鞋底。
“我说怎么一股屎尿味。”
“这么大的场地,他们拉哪里不好,非得拉到路中间。”
“你们没教身毒人规矩吗?”
陈庆远远地躲开,皱着眉头抱怨道。
“侯爷,不是我等不教,是根本就教不会。”
“身毒人本性如此,一路上被我们杀了不少,可死活都不长记性。”
“身毒的士人肤色白皙,斯文有礼。可这些被叫做陀螺的奴隶,样貌丑陋,生性淫邪,一路上不知道惹了多少麻烦。”
游侠儿愤愤不平地说道。
“是首陀罗吧?”
“那就正常了。”
陈庆西下扫视了一圈:“人呢?”
游侠儿侧耳倾听:“大概又在拜他们的淫神。”
“哦?”
“走,过去瞧瞧。”
陈庆也听到侧面好像有人念念有词,抬步朝那边走去。
西面透风的草庐中,一群样貌猥琐,衣衫褴褛的身毒奴隶围成一团。
端坐在正中的老者头发花白,神态虔诚地用清水一遍遍擦拭着竖起的木槌。
它的下面还摆放着不知从哪搬来的石盘,摆满了供奉的新鲜绿叶、花瓣、以及一碗米饭。
“侯爷,这便是身毒祭祀湿婆神的仪式。”
“竖起的木杵代表湿婆的阳器,名曰‘林伽’。”
“下面的石盘代表其妻的阴器,名曰‘约尼’。”
游侠儿小声地解释。
陈庆嘴角微扬:“那他们一首摩挲湿婆的林伽是何意?”
游侠儿思索片刻:“依小人的见解,大概是想取悦神明。”
……
陈庆不管怎么看,都觉得身毒老者的动作像是在导管。
一路跋涉万里,来到了风土人情完全陌生的大秦。
但是这些身毒人却颇有既来之则安之的架势,半点都没有慌乱不安。
老者一遍遍上下摩挲着林伽,让陈庆又好气又好笑。
“侯爷,他们在感谢湿婆神赐予的住所和食物。”
另一名游侠儿能听懂些土著方言,殷勤地主动表现。
“湿婆赐予的?”
“这不是内务府的场地吗?”
“饭食还是本侯供应的。”
陈庆面露不悦之色。
“侯爷,身毒人都这样。”
懂‘外语’的游侠儿鄙夷地说:“身毒人把世间一切苦难和生老病死全都当成了取悦湿婆的苦修。”
“一旦他们的诚意感动了神明,湿婆便会现身满足他们的愿望。”
“与这等愚蛮之辈没有道理可讲的。”
一行人说话的动静惊扰了草庐中的身毒人。
他们终止了祭祀仪式,面带喜色从里面跑了出来。
叽哩哇啦也不知道说了什么,似乎是在乞求施舍。
“侯爷,身毒人……”
“想让我等免除他们的奴籍,放其离去。”
游侠儿低着头说道。
“这是何道理?
“他们不是尔等从身毒贵族那里买来的奴隶吗?”
“为何到了大秦就要免除奴籍?”
陈庆惊讶地质问。
“小人怎敢欺瞒侯爷,他们确实是买来的。”
游侠儿苦笑着指了指自己的脑袋:“身毒人的习俗似乎有别于大秦。”
“他们觉得一路翻山越岭,经历千难万险,己经抵得过我们支付的买身钱。”
“故此……”
陈庆不禁冷笑。
这是把我当傻子了?
身毒人果然与后世一样,无礼无耻、愚昧贪婪、谎话连篇。
游侠儿一看陈庆脸色不对,立刻大声呵斥,作势要打。
身毒人畏畏缩缩退后几步,小声辩解。
“侯爷,他们自称是湿婆的子民,不受大秦管束。”
“您应该还他们自由。”
游侠儿翻译完,恶狠狠地说:“侯爷若非想证实我等确实到过身毒,这些淫恶之徒早就被斩杀干净了。”
“既然他们不服管辖,您就交给我们吧!”
陈庆竖起手掌:“慢来。”
“不服管辖可不成。”
“本侯还指望着他们做工呢。”
游侠儿劝谏道:“身毒人虽然软弱怯懦,但有时候却相当认死理。”
“无论言语喝骂或者棍棒殴打,全然不管用的。”
陈庆目光平静,不为所动。
身毒人的想法很好理解。
无非是见识过秦国的风物后,察觉到这是一个强盛的国度。
而他锦衣华服,显然身份尊贵。
既然如此,或许赶上心情好就能把他们当个屁给放了。
你们想什么美事呢!
“本侯过来的时候,似乎前面的宅院中有一间书房?”
“里面可有典籍留存?”
陈庆问道。
“有。”
“不过剩下的都是些市面上常见的典籍。”
游侠儿回答。
“足够了。”
“去取《诗三百》中的《北山》篇过来。”
陈庆吩咐道。
游侠儿不明其意,互相对视了一眼,派出三两人一起去寻找典籍。
不多时,他们匆匆返回。
“侯爷,您要的《北山》篇。”
陈庆接在手中,目光玩味地端详着伫立在面前的身毒人。
“我说一句,你转达一句。”
游侠儿轻轻颔首,面色庄重。
“尔等自称湿婆子民,不受大秦管辖。”
“诸夏的先贤却告诉本侯并非如此。”
陈庆展开竹简:“听好了。”
“陟彼北山,言采其杞;偕偕士子,朝夕从事;王事靡盬(gu),忧我父母。溥天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。”
字正腔圆地念完,他摇晃着手中的竹简:“尔等的神明在哪里,是干什么的,本侯不知道。”
“但先贤的经义一定是没错的。”
“溥天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。”
“这,就是尔等受秦国管辖的依据!”
“还有什么疑问吗?”