艾罗耸耸肩，笑道：“再怎么说，这把武器也是镔铁公会珍藏了那么多年的武器，而且你看这上面的黑色迷雾，这不像是任何魔法附魔吧？更像是这把剑本身就拥有的力量。这么独特的东西，说它一句魔剑，恐怕一点都不为过吧？光凭这一点，我觉得最少也可以卖上一百枚金币。”
对于艾罗的推测，瑞驰子爵却是用鼻子哼了一声，显得有些不置可否。他将剑送回剑鞘，说道：“行吧，我试试看。不过你也别抱太大的希望。不过也说不准，到时候如果有人愿意花十枚金币把这把武器买下来的话也说不定。”
艾罗倒是一脸无所谓的模样：“这样的话，那么至少五十枚金币。如果超过五十枚金币那么能卖多少钱，我就拿其中的一半就行了。那么，我就在这列多谢瑞驰子爵了。”
或许，瑞驰子爵以为艾罗不识货。
当艾罗说出这样一番完全任由他定价的言辞之后，这名子爵的嘴角立刻扬起了一抹市侩的笑容。
对此，艾罗当然是了然于胸。甚至他跟本就不用去看这位子爵脸上的笑容就能够明白他心中究竟在想什么。
不过对于艾罗来说，现在的情况也容不得他再去顾虑这方面的事情。毕竟现在对于人鱼之歌来说最重要的事情就是要迎战接下来的公会冠军战。虽然说目前已经走到了八强，可怎么说呢？
人心不足蛇吞象啊……到了这个地步，就连艾罗也希望自己能够更加进一步……更加往前走一点。然后，进入四强……变得更加强大一点……再往前踏出一步……这样才最好！
至于接下来的比赛要怎么打……
艾罗转过头，看着旁白那些正在因为葡萄酒而喝的满面绯红的花妖精们，不由得，微微笑了起来。
——1303年12月16日，赞助费：50金，生活费：-3金2铜，结余：908金7银2铜5铁（欠缴税金：119金2银8铜1铁，魔力结晶负债：600金）——
时间，来到了1303年，12月20日，公会冠军战，八强战。
今天，天公不作美，已经不再是什么美好的晴天。
打从一早上开始，整个天空中都飘荡着满天飞雪。厚厚的雪花就像是要掩盖整个瀚海城一样从天而降，为这座城市内的街道，屋顶，甚至是河面上都笼罩上了一层白色的薄冰。
人鱼之歌的战斗早已就已经打响。
这是他们的八分之一决战。
赢了，就能够进入四强。
输了，那么他们就此走人。
凛冬的气候让今天的竞技场显得有些安静。尤其，是在人鱼之歌的比赛被再一次地安排在了大白天。
尽管现在已经临近圣夜祭，街道上过节的气氛也是十分的浓郁，但是再浓郁的过节气氛也不代表人们已经可以放假不干活了。
和一旦进入冬季就整个小镇都停下来的鹈鹕镇不同，瀚海城的农业商业似乎还在持续，看起来不到最后一刻是不会停下来的。这也就意味着在大多数人上班的时候，显得略微有些空荡荡的竞技场实在不是一个很好的避寒区域。
“呼……”
艾罗的手上已经带着手套，身上也披上了一件厚厚的棉袄。
他冲着还是有些冰冷的双手略微呼出一口气，抬起头，望着场上的战斗。
实在是没有想到今天的这场战斗竟然是如此的“凑巧”。
因为现在站在人鱼之歌面前的队伍不是别人，正是那个跟着人鱼之歌纠缠了几乎整场冠军战的队伍——海鲨。
而海鲨公会的会长，食人鲸·巨浪，现在正裂开嘴，露出那一嘴宛如鲨鱼一样尖锐的牙齿，呵呵冷笑地看着面前的人鱼之歌成员。
在观察片刻之后，这个前海盗转过头，用手中的鲨齿大刀稳稳地对准了休息区的艾罗，看起来完全是一副胜券在握的感觉。
艾罗并不担心海鲨公会。
在长久的较量中，海鲨公会到底有多少实力他也算是摸的差不多了。
如果是一年前，甚至是半年前，以海鲨公会的配置来对上人鱼之歌，那么艾罗恐怕会有些恐慌。
可是在经过了那么多时间的战斗之后，他自信人鱼之歌的成员们已经有着丰富的战斗经验，因此这个前海盗公会已经完全不可能成为他的阻碍。
双方想要赢下来，那就肯定是需要豁出真本事硬碰硬，唯有真正的强者才有资格继续往下走。这一点，相信不仅仅是他艾罗·加西亚，海鲨公会背后的那位糖衣酒·巧果，想必也是十分清楚这一点。
艾罗再次冲着带着手套的双手呼出一口气，同时稍稍拉了一下自己脖子上的围巾，再把脑袋上的绒线帽往耳朵处拉了一下。
瀚海城的冬天比起鹈鹕镇的冬天更加给人一种冰冷的感觉。并不是因为这里的雪下得更大，而是因为鹈鹕镇的雪花落下之后就安安静静地堆积在那里，宛如一层白色的毛毯，自然堆积。而瀚海城内的积雪却是会被人踩踏，融化，之后再次结成寒冰。在这整个过程中，艾罗只感觉整个城市中都充斥着一种阴森刺骨的感觉。让他恨不得在自己的脚边摆放一个火盆来取暖。
场上，战斗已经开始。
今天雪下的或许真的是太大了，所以就连那位主持人现在都没有来，仅仅是裁判组的成员一个个地都裹着厚厚的大衣坐在角落，看着场上的比赛进行计分。这样子看起来真的一点点都不像是八分之一决赛，简直就像是一场完全没有人关心的无聊赛事嘛。
“呼……所以，您有什么事吗？糖衣酒·巧果先生。”
过了片刻，艾罗用一种近乎慵懒的声音缓缓说了一句。
此时，一名老人已经在他的身旁好端端地坐着了。
老人拄着拐杖，身上也穿着厚厚的风衣，脖子上的围巾一看就是高级货，鼻梁上架着的眼睛现在看起来似乎都做过保暖处理，边缘黏上了细细的绒毛。
糖衣酒·巧果。
这个男人呵呵笑了一声，似乎已经完全不记得在二十天前他策划破坏了人鱼之歌的战斗，甚至还将这支公会的会长软禁起来了一般。
对于艾罗那充满警惕性的言辞，他仅仅只是呵呵一笑，举起手中的拐杖轻轻地往地上一敲，说道：“艾罗会长，不知道您究竟和大皇子殿下说了些什么呢？”
原来……是因为这样。
艾罗的嘴角略微一瞥，但是随后再次收起笑容，缓缓说道：“我有说什么吗？我可没有能力进入议事大殿和皇储殿下商议的资格。”
看到艾罗这么谦虚，糖衣酒却是再次哈哈一笑，说道：“艾罗会长何必过谦？我们都知道，如今的皇妃和您是好姐妹，好朋友。您既然能够进入皇宫，怎么可能完全空手而归呢？当然，我也不会指望你能够对大皇子说我什么好话。”
艾罗再次哼了一声：“知道，你还问。”
糖衣酒脸上的笑容逐渐淡了下来，他叹了一口气，轻轻摇了摇头，说道：“爱丽儿——”
“请叫我艾罗，我现在的名字叫做艾罗·加西亚。”
艾罗面不改色地纠正这个老头的话语。
糖衣酒略微愣了一下，随后想了想后，再次说道：“艾罗……加西亚……？艾罗会长，你为什么到现在还要挂着加西亚这个姓氏？这个姓氏对您来说可不意味着什么好事。”
艾罗却并没有说话，仅仅只是哼了一声，回应道：“是不是好事，用不着你来决定。快点说吧，你想要做什么。”
糖衣酒微微一笑，随后用一个十分舒适的姿势坐在座位上，看着场上正在进行的战斗，也是看着食人鲸现在正在浴血奋战的模样，不无感慨地说道——
“我知道，过去的确是我不好。但是艾罗会长，我也仅仅只是奉命行事。您应该知道我究竟是奉的谁的命令。”
对此，艾罗却是摇了摇头：“我当然知道你是奉的谁的命令。但是我怕，糖衣酒老先生自己恐怕不清楚吧？”
这句话却是让糖衣酒有些惊讶，他微微一愣，说道：“我？艾罗会长你这话就说笑了，我就算再不济，也至少知道自己是在为谁办事。”
“不，你不知道。让我来告诉你，你屡次三番陷害我究竟是为谁办事吧。”
艾罗转过头，双眼宛如冰锋地盯着这个浑身上下都是老态的老人，缓缓说道——
“是偏见。你是因为千年以来不断积累的偏见，是身为男性对于我们女性天生的优越感，是因为你打从心底里就没有意识到，但已经深深扎根于你这种人的所有行动的一种理念。”
“糖衣酒·巧果先生，真正给你下命令的人是那个大人物吗？不，不是的。是你自己。”
“虽然你满嘴都是为了我好，为了我以后的荣华富贵，劝我放弃。但是你一点都不在乎我是否真的想要这些，甚至就连你自己都觉得，那种对我的压迫实际上是一种对我的救赎。”
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