爱丽儿的脸上流露出些为难的表情，说道：“这样啊？可是城里面的很多事情……”
瑞驰连忙摆手，似乎是生怕这些事情会拉上自己似的，急忙道：“这些事情你就自己解决嘛！我相信你的能力，你可以的！哈哈哈，我只要负责躺着收钱就行了，其他大小事务全都交给你来决定了！”
听到这里，爱丽儿终于不再说话了。她微微一笑，向着这位领主缓缓行礼。不过，这可不代表她的话题转移到这里就结束了，为了防止旁边那个一直都想要开口的诺里斯发话，她的目光向着后面那个年轻英俊的贵族瞟了一眼，说道：“请问这位是……？”
和爱丽儿说说话之后，瑞驰就显得熟络了起来，连忙介绍道：“啊，我来给两位介绍！这位就是目前鹈鹕城的市长，人鱼之歌公会的会长，爱丽儿·加西亚小姐！至于这一位嘛，他是隔壁省份的一个城镇的领主，杰森男爵。你们互相认识一下。”
听到“杰森”这个名字，爱丽儿立刻将这个名字和脑海中的印象进行匹配。很快，她就从那些囚犯们口中的诸多领主名字中，找到了匹配的一员。
随即，她脸上的笑容就显得更加灿烂起来，主动伸出手，微笑着说道：“原来是杰森男爵？失敬失敬，早就听说杰森先生是一位十分英俊帅气的人，今天看到您，也的确是让我惊喜啊。您平时一定有很多女孩子喜欢的吧？”
在亲眼看到爱丽儿之后，杰森倒是显得有些呆住了。在她刚才说话的时候，这个男爵也在不断地打量着眼前这位美丽的少女，甚至看的都有些呆了。
现在，看到爱丽儿伸出手之后，他这才瞬间回过神，笑眯眯地走上前握住爱丽儿的手，弯下腰在她的中指指背上轻轻一吻，缓缓说道：“以加西亚小姐的美貌，想必平日里向您示好的男性也绝对不会少吧？今天得见您之后，我才明白原来二皇子殿下是真的有福气啊，不仅能够娶到蓝湾帝国公认的第一美人，甚至还能够拥有您这样智慧与美貌双全的女性为情妇。说实在的，一开始我听到这两位子爵夸赞您的美貌还有些不信，觉得有些夸大了。可是现在看来，这两位子爵先生对您的描述哪里及得上您真正的万一啊。”
爱丽儿收回手，从怀中取出一把小扇子打开，挡住嘴唇，咯咯咯地笑了起来，说道：“哪里哪里，您真的是过奖了。”
眼见爱丽儿不断地插科打诨，把话题往各种寒暄的角度上去拐，一旁的诺里斯有些等不下去了，连忙乘着话题暂时中断的时候插口说道：“我们也别光是站在这里说话，还是找个地方坐下来好好聊聊吧？爱丽儿小姐，我这边有一些有趣的赚钱消息，相信您一定也会感兴趣的。”
虽然不知道这些人心里究竟在打什么鬼主意，但是爱丽儿也知道，自己这样回避下去终究不是办法。
没辙，现在也只能认同，点点头，让诺里斯带路，找个地方坐下来了。
在花园的一个角落，这里的元素灯比其他地方的稍稍暗上一点。这里摆放着一张似乎早就准备好的白色圆台面，精致镂空的雕花白桦木椅子上摆着一个柔软的坐垫，桌子上也已经放好了一些茶点。
看到这样的架势，爱丽儿也知道，这些人现在肯定在想什么非常重要的事情商量。
“爱丽儿小姐，现在首先恭喜您成为了鹈鹕城的市长，我这边有一份小小的贺礼想要亲手送给您。”
一边说，诺里斯打了个响指，旁边的男仆立刻将一个小盒子呈现上来，摆放在爱丽儿的面前。
爱丽儿看着这个小盒子，沉默片刻之后，还是伸手拿过来，打开。
里面摆放着一只淡青色，以人鱼造型打造出来的手镯。看起来就像是许许多多的鱼儿陪伴着一条美人鱼在游弋一般，色泽温润，质地柔软。
“这是用玄青钢打造出来的手镯，小小礼物，不成敬意。”
爱丽儿微微一愣，拿着这个手镯反反复复地看着，说道：“玄青钢打造的？这价格……可不便宜吧？我记得光是一块二等品质的玄青钢就要二三十金呢。这么一块玄青钢如果打造成手镯，又有那么好的做工的话……”
诺里斯摆摆手，笑道：“哎呀！爱丽儿小姐看你客气的，这就是一点小小的礼物！不管是多昂贵的价格，在您的面前那不就是不值几个钱的小玩意儿吗？这只是我的一点小小心意，还请您不要再和我客气了。”
虽然爱丽儿觉得这样收下显得有些不太好，但是人家都已经送到面前了，而且自己之前也算是接受了人家那么多的礼物，如果单纯这么一个东西不收的话那也显得的确是太过见外了吧……
在想了想之后，她终究还是笑了笑，将这个镯子戴在了手腕上，看了看。
后面的麻薯上前来看着这个手镯，随即点点头：“真，漂亮。”
瑞驰哈哈一笑，一拍手：“我就说嘛！我们的会长人漂亮，身材又好，又年轻有为，不管穿什么都那么漂亮！爱丽儿啊，你就听我一句劝，以后要记得多多打扮自己，多穿戴一些这样漂亮的衣服，多戴戴首饰。你这么漂亮一个美女，整天都不打扮自己像什么样子？还有以前你假扮男人的时候，整个人身上从上到下都是又脏又土，一张脸还经常性地灰蒙蒙的，多掩盖你的颜值啊？多可惜啊！”
爱丽儿的嘴角稍稍翘了一下，露出一个尴尬的笑容，点点头说道：“知道了，以后我会多多打扮自己的。瑞驰子爵，只是以后这些话你能不能不要当着那么多人的面说？听你说这种话，总感觉像是个老父亲在管教自己的女儿似的。”
对于这个话瑞驰倒是爱听，他再次拍了一下桌子，笑着道：“对了对了！可不是嘛！论年纪我的确有资格当你老爸了！老爸关心自己的宝贝女儿穿的漂亮一点，可爱一点有什么错？杰森，你是不知道啊，以前这个小姑娘看起来到底有多糟糕！她戴着一顶很大很厚的帽子，身上穿着好像和黄土融为一体的丑陋衣服，脸上更是黑一块黄一块的，身上甚至还会时不时地散发出耕地里面肥料的臭味！哎呀呀，光是想想我就难以想象，当年的她究竟是怎么坚持下来的？”
姐森也是笑了起来，说道：“如此说来，爱丽儿小姐倒是有过一段十分不堪的经历啊？”
不堪的经历？
爱丽儿的脑海中突然咯噔了一下。
可还不容她继续细想，杰森倒是继续说道：“不过想想也是，以前的生活都是苦过来的，不管是做什么事情也都需要一些付出嘛。只是在努力过之后，我们才能够有这样的好生活可以继续享受，对不对？”
至此，爱丽儿的脑海中突然产生了一丝警觉性。正因为心中有了警觉，她脸上笑容反而显得更加甜美起来，笑着道：“诸位哥哥，还有这位自称是我父亲的瑞驰子爵，你们现在拉着我过来到底是想要说什么啊？该不会……真的是想要对我评头论足吧？”
诺里斯子爵连忙摆摆手，笑着道：“哪里哪里！今天邀请爱丽儿小姐过来，主要就是为了能够好好聊天，好好交心嘛！之前我们之间有过些许的误会，但是现在，我希望这样的误会可以就此解除，从今往后我们都可以彼此敞开心扉说亮话！对不对？”
爱丽儿直起一条胳膊撑着脑袋，一双明亮的眼睛看着诺里斯子爵，继续用那甜美的笑容看着他，说道：“如果可以，我也希望能够和诸位完全休战啊。以前有些迫不得已的地方只能说是为了赚钱，为了生存，不得已嘛。”
瑞驰连忙点头：“就是就是！这种事情谈开了不就什么都明白了？”
诺里斯子爵咳嗽了一声，大概是以为火候到了吧，终于开口说道——
“爱丽儿小姐，我也是和你说说心里话吧。你现在……也是鹈鹕城的市长了，身份上面，自然也是不一样了，你已经不再是以前那个小小的公会会长，而是有身份，有地位，有尊严的贵族了。”
爱丽儿的脸上依然散发着微笑。这样的微笑让诺里斯一时间有些吃不准这个女孩究竟在想些什么，但还是继续说道——
“所以，你是站在我们这一边的，对不对？所以，你之前对于那些平民们所说的场面话，说说也就算了。我也知道你统治那些愚民们不容易，可是有的时候想要转移矛盾，真的不用把火往我们自己人身上引啊。”
原本，爱丽儿是以为这些贵族终于有什么事情要找自己麻烦了。
可没想到，这个贵族还真的是对自己“袒露心扉”，偏偏把自己这些日子以来一直都在愁闷的心里话给说了出来。
当下，她原本还在维持的笑容立刻就绷不住了，慢慢地黯淡了下去。
诺里斯子爵则是接着说道：“你看啊，其实我们大家之前也都商量过了。愚民嘛！在日常生活中如果出现了什么不顺心的事情，自然都会有怨气，有想法。这些都是正常的。就好像杰森男爵，他领导下的村镇内的市民们也会有想法，有怨气。”
“但是，杰森男爵就可以很好地将这些怨气向着其他的城市引导，而不是往自己的身上招惹。”
此时，杰森也是立刻开口，接着说道：“没错啊，加西亚小姐。这是一个很简单的活儿，如果你觉得自己统治下的民众有些难以压服的话，完全可以对他们说，他们现在之所以过得不好，完全是因为其他的城市，其他的地区有人抢夺了他们的财富，这才让他们的生活过得那么糟糕的呀。”
“如果您实在是不忍心去牵扯到其他城市身上的话……你也可以把锅往我的头上扔啊，你可以说，是其他城市的问题，是那些城市的工人抢夺了他们的粮食，工作，土地。相信这些话术以加西亚小姐的智慧，不会想不出来的吧？”
听到这里，爱丽儿倒是有些惊讶起来，她的手不再支撑着自己的脑袋，缓缓道：“把祸水往你们的身上引？这也行吗？”
杰森笑了笑，说道：“其实大家都是这么做的啦，你的子民有怨气就说是我这边的问题。我的子民有问题就说是其他人的问题，其他人有问题就说是你的问题。反正，只要让我们底下的那些民众彼此觉得，自己过得不好完全是其他城市的人不好的话，那就行了。”
这番话听得爱丽儿有些心惊肉跳，她不由得捂住自己的胸口说道：“可是……如果真的这样彼此攻讦的话，那些民众不是会互相攻击的吗？你的领导下有人死了，这也没关系吗？”
对于爱丽儿的这番言谈，作为老牌贵族的诺里斯和杰森不由得互相望了一眼，全都流露出一个有趣的笑容。
旁边的瑞驰也是同样有疑问，点头附和道：“是啊是啊，这些民众死了，人死了的话岂不是麻烦了？”
诺里斯笑了起来，就像是听到了什么十分好笑的事情一样。
在笑了两声之后，他拍了拍手，说道：“果然啊，我们的加西亚小姐刚刚当上市长，有些事情真的不是很清楚应该怎么做呢。杰森先生，你来和我们的美人市长谈谈吧？”
杰森点点头，随即带着一张认真，但又像是想起什么好笑的事情一样的表情，伸出双手拍着桌面，笑道：“其实吧，管理这些民众很简单。只要让他们觉得我们这些贵族都是高高在上，都是仁慈，都是心地善良的大善人就行了。凡是我们的管理下出现了什么问题，那么一定是我们这些大善人被人蒙骗了，我们的身边肯定有什么奸佞的小人让我们受到了蛊惑。”
“只要能够完成这样的形象塑造，那么那些贱民们就会主动地相信我们，认为我们这些贵族不管怎么样都是正确的。这样，就算他们和其他城市的人互相厮杀，火并，那也绝对不会把问题引导到我们的身上。”
“而另一方面嘛……人死了，其实并不是什么坏事。”
杰森的身子向后靠，舒舒服服地靠着椅子，继续说道——
“就好比现在正在发生的大饥荒，为什么会发生大饥荒呢？那自然是因为粮食不够吃了。既然粮食不够吃了，死掉一点人，粮食不就够吃了吗？”
诺里斯轻轻敲了一下自己的杯子，旁边的仆人立刻上来给他满上，他捏着自己的酒杯一边摇晃，欣赏里面带着深玫瑰色的葡萄酒，跟着笑道：“那些贱民之间互相厮杀之后，自然粮食就够了。而且有的时候不仅仅是粮食够了，就连土地都空出来了。这时候我们再去收购那些土地，反而可以用极低的价格收购下来呢。所以对于我们来说，只要火不烧到我们贵族身上，底下的贱民们可以随便死。就算是死光了，到时候我们用稍稍高一点的价钱雇佣其他地方逃难来的佃农，这些农田也依然很快就会有人耕种的。然后，继续往下压低佃农的工钱，等到他们再次不满之后再次让他们彼此厮杀，以此轮回。”
杰森冲着诺里斯竖起大拇指，脸上尽是崇拜之色。
旁边的瑞驰子爵听到这里，反而脸上有些不忍之色，说道：“这样……是不是太过残忍了呀？让那些普通人彼此厮杀……”
诺里斯叹了口气，无奈地说道：“瑞驰子爵，所以说有的时候你真的是人太好了。你想，你有亲手杀人吗？如果你没有亲手杀人，那么这个世界上随时随地都会有人死，每个人都去怜悯，怜悯的过来吗？”
杰森也是帮腔道：“是啊是啊，瑞驰子爵。您换种想法，如果您不希望他们主动地去减少人数的话，那就要花费精力给他们吃好的喝好的，还要提高他们的工资。您想想，如果您的船队的水手们要求增加工资的话，您是满足他们的要求？还是把要求加工资的那个水手开了另外换一个工资要求更低一点的？”
“那还用说？当然是直接开了！”
在谈到钱的问题的时候，瑞驰子爵终究还是看的非常清晰的，连想都不想就做出了决定。
而在作出决定之后，他似乎也是明白了什么，稍稍沉默片刻之后，点点头，发出一句“原来如此”之后，就不再说话了。
爱丽儿的面色显得有些难看，沉默片刻之后，说道：“所以，你们也是希望我这么做吗？”
诺里斯轻轻点了点头，笑道：“或许爱丽儿小姐没有办法做的那么优雅，但是爱丽儿小姐现在在鹈鹕城的声望已经是常人难以企及了吧？这样看来，您其实早就完成了第一步，也就是让您的形象在贱民们心中无比高大，完美无缺。”
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