这把弓臂用兽皮包裹住的弯弓,被送到傅烟芜手上。她轻轻撕开边角,将兽皮一圈一圈往回绕,秦广亲手写的血字,沿着展开的襁褓皮逐一呈现。
就是那封血书。一块用暗色兽皮加上细棉布缝制而成的襁褓皮,轻捧于手掌却重若千钧。
“是穆叔自己说要将东西交给你的。”
傅烟芜看着那几个力透纸背的大字,心头五味杂陈。肩上的担子好像更重了。
支撑穆将军活着的,是一份积蓄了十几年的仇恨。一个人要有多恨,才能抛却花好月圆的人间向往。等了十几年,仇恨的火苗已可燎原。正欲拔刀手刃仇人之际,又因为心中一丝不灭的善念,硬生生将这恨转化成忍耐,和对她傅烟芜的信任。
这信任,超越了生死,重如泰山。
她又该如何做,才能对得起这份信任。若是任由真相掩埋,那些婴儿就是枉死;若揭开云州杀婴案之谜,可能还要死更多的人。
傅烟芜迷茫了。
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梧州属江南富庶之地,从除夕开始,每日都能听见震耳欲聋的炮竹声,家家户户大门口都堆满鞭炮残红。随处可见六七岁的垂髫小儿,三五成群踩着残红送邪除秽。
最叫梧州闺阁小姐们期盼的,还是正月十五。梧州城每年元夕的热闹比起京城都是有过之而无不及。火树银花落星如雨自是不稀奇,最有名的当属元宵夜的灯谜节,此乃梧州最盛大的传统。
梧州最是重诗书义理,书院里的先生多,学生也多。那些大世家更是重视后代教习,都会重金聘请江南一带有学名的夫子;对于女子的教养亦是不逊色。且不说余家蒙家冯家这样的,便是那小门小户的女子,也能进族里学些琴棋书画。
故此,梧州历代盛产才子佳人。
是夜,无数才子佳人皆可抛却男女之防,聚在琳琅满目的花灯街市斗智斗巧;更有那才气纵横的公子小姐,借此机会一举扬名。前年的“灯谜状元”,正是去年洛京春闱后的状元郎;而在灯谜节上表现出色的小姐,求亲的人也会将她家门槛踏破。
冯老太君心里也盼着正月十五这天。
梧州过年的习俗,有一样叫“卖痴呆”。指的是,正月十五这天街上人山人海,小孩子都会被带到家门口,亲口喊上一串“卖痴呆”,祈求新的一年愚消智长。洛京读书人多,无人不盼着大比之年能一朝高中,便将这一习俗拓展开来。那十三四岁的少年郎这日也要跑到闹市中,高喊一声“卖痴呆”,以求更加聪明伶俐,读书过目不忘。
这天用过晚饭后,外头的动静听着越来越热闹。冯老太君让傅珠换了身新衣裳,带着他去了大门口。“珠儿,多喊几声卖痴呆,大点声喊。卖了痴呆,我们家珠儿就聪明了。”
傅二老爷跟着冯家人认字读书,两个月来也算大有收获。对于母亲的这句话,他完全能听懂,也全然当了真。“卖痴呆喽,卖痴呆喽,谁来买啊?快来买我的痴呆啊。”
冯老太君一听觉得不好,忙道:“珠儿,别喊了。快停下。”
傅珠睁着圆圆的眼睛,困惑不已。“娘不是让我叫卖痴呆吗?没有人买的话,我为什么要卖啊?”
冯老太君顿时噎住了。
亏得铃铛解围道:“二老爷,这个卖痴呆是卖着玩,不是真的让人买。如果别人将痴呆买走了,那他家的小孩子就要变笨了。所以,您就只喊卖痴呆就好了,后面半句不用喊。”
傅珠这会不糊涂了,两道眉毛画成一个倒“八”字,“娘是嫌珠儿太笨,是不是?”
接着便蹲坐到门槛上,闷闷不乐。
冯老太君更是束手无策了,只怕自己越说越错。
铃铛丢给老太君一个稍安勿躁的眼神,也蹲到门槛边,扯了扯珠二爷的衣角,柔声安慰:“二老爷不笨。二老爷如今都会认字了,等跟着少爷们多读些书,以后都能考状元呢。”
铃铛今年已进十六了,五官和身段都已长好,平日里看着就像朵娇花。今日她又穿了一身湘妃色的褙子和棉裙,这样不拘仪态温柔说笑,更显婀娜多姿顾盼神飞。
不远处两个盯梢的小厮不禁悄悄议论起来。
“难怪八少爷天天逼着咱们在这喝西北风,那丫头还真是越看越水灵。”
“我瞧着这事悬,少爷这回怕是要吃瘪。”
“这事怎么说的?”
“你没瞧见,那丫头对个傻子多温柔。那傻子才是她正经主子,将她开脸还不是动动嘴皮的事。我看少爷怕是没戏了。”
“那干脆就同少爷直说得了,省得咱们在这天天耗着。我这都多久没进热被窝了。”
“行,你可别说是我出的主意。”
“知道,咱俩亲眼所见,哪能有假?”
两人这一敲定,回去余家就将事情添油加醋说了一通,气得余隐直骂娘。余隐转了两圈眼珠子,叫上府里一帮家丁,亲自守在冯家附近。
他娘的,有种就别出来,只要这傻子出来,定叫他有去无回。
可傅珠怎么能忍住不出来呢?外边天一黑,听着路上舞龙舞狮的吼叫声,他早就坐不住了。加上冯家几个少爷今晚都要出去,家里也没人陪他玩,待在家里做什么。
傅珠求了半天,冯老太君还是不愿意让他出门,怎么能放心呢。元宵节街上人山人海,极容易走丢。这晚是个好日子,更是人牙子的丰收之日。
“姑祖母,有我们看着,二表叔不会走丢的。”
冯轩几个要去猜灯谜,冯悠不喜诗文但要去元夕夜市看热闹,都在一旁帮腔。
傅珠一双可怜兮兮的眸子,更是叫人看了不忍心。
冯老太君终究拗不过儿子,最后拍板道:“那今日就一同出去吧。我老婆子虽说一把年纪,腿脚却利索,我也跟着瞧瞧热闹去。”
“好好,娘也去,娘和珠儿一起去卖痴呆。卖痴呆喽!”
傅珠这一声叫,引得大家笑声连连。众人这便各自收拾一番,带上小厮婢女,兴高采烈出了门。(未完待续。)