听着家人的喃喃低语,想着家人的殷殷期盼,穆贵人心里暗暗发了誓,无论如何也要在皇上心里占据一席之位。
送走了家人,穆贵人在铜镜面前沉默良久,将后宫如今的势力一一思忖,最后锁定了奚年雪。
雪妃和皇上从小一块儿长大,皇上对她又如此不同,肯定知道谢韫臣的喜好,穆贵人瞬间打定了主意。
穆贵人吩咐贴身婢女拿上家人入宫时带过来的首饰,想着给雪妃送去。
这后宫份额都是固定的,穆贵人平日里的份额光是用来打点下人都不够用的,偶尔家人也会送些体己钱,如今正好派上了用场。
奚年雪因着叶晚棠命不久矣的消息愉悦的半晌,闲来无事在院中赏花品茗,正在兴头上就听得小太监的禀报。
穆贵人来了。
奚年雪眼眸低垂,目光落在鞋面的绣花上。命人请她进来。
“今儿天气好,雪妃娘娘雅兴。”
穆贵人一见奚年雪,面上立刻绽出笑容来,眉眼弯弯,一派喜气洋洋。
奚年雪并未立即回应,只当什么也没听见。
“雪妃娘娘,我新得了一副金钗,正配上您的花容月貌。”
穆贵人挥手,贴身婢女捧着金钗小心翼翼地上前。
雪妃的目光落在金钗上,只一瞬,便摆摆手示意婢女收下,目光又去向别处。
“妹妹来看我我已是欣喜,何必送礼呢。”奚年雪笑眯眯地说。
穆贵人见奚年雪收下,心里多少有了几分笃定,不着痕迹地打听起谢韫臣的喜好来。
奚年雪一眼瞧出穆贵人的打算,也不恼怒,反而乐得开口。
“皇上还是质子的时候,我们朝夕相处,他那时候日子过得苦,经常说等他回来定然会对我好。”
“我记得有一次,冬日寒冷,他就想法子去猎了条白狐,给我做披风。”
奚年雪说几句,便要停顿一会儿,嘴角扬起迷人的弧度,似乎在回忆往昔的美好。
然而实际上,谢韫臣年少为质子时日子艰苦,奚年雪的确对他有恩,但对他的态度也算不得太好,谢韫臣对她也非描述得这般温情脉脉。
谢韫臣那会儿满脑子都是怎样才能存活下来,自然也不可能有什么所谓的承诺。
可穆贵人并不知道这些,她以为奚年雪这半真半假的回忆就是全部。
她原本想着找奚年雪套话,可越听心里就越发酸楚。
她看着奚年雪脸上的笑容,心却仿佛沉入了谷底,只能陪笑,配合雪妃的幸福模样。
“皇上待娘娘真好。”
“是啊,他记得我喜好,宫里进贡了什么稀奇玩意儿也总是先送来。”
奚年雪越说笑容越深,这半真半假的话,说得连她自己都要彻底相信了。
转眼又过几日,叶晚棠见董苑和奚年雪行事越发张扬,确信她们已经彻底相信自己演的戏码,这戏的下一幕也该开场了。
她派出婢女故意放出消息,称自己病情已经好转,并且已经找出了幕后真凶。
叶晚棠知道光靠这些传言,以奚年雪的性格定然不可能全然相信,故意衣着光鲜前往奚年雪必经的花园赏景。
奚年雪和董苑得知了消息,原本的好心情消失全无,取而代之的是心惊胆战。
于是派了先前的小宫女去打探消息。
看见小宫女的身影,叶晚棠便知道这奚年雪果然上了她的当。
小宫女一见叶晚棠,直接扑通一声跪在地上,她早认清了形势,只有听从叶晚棠的差遣,才能获得一线生机。
若是她就这么回去禀报董苑和奚年雪,等来的恐怕只有死路一条。
“叶妃娘娘救我。”
小宫女虽非貌美绝艳,但泪光闪烁,楚楚动人。
叶晚棠见了难免心中动容,况且她本来就不是动辄滥杀无辜的人,当即挥手让她起来。
“我本来也没打算对你动手,你出宫吧。”
听到出宫二字,小宫女不喜反忧。
叶晚棠知道她在担心什么,这宫女本来是董苑那边的人,如今背叛了主子,焉能有活口?
“我安排了人,到时候有人送你出宫,届时我会说你已被乱棍打死,出了宫,去过自己的生活吧。”
小宫女没有料到叶晚棠竟将她的出路也思索周全,眼泪落着连磕了几个头。
“多谢娘娘,多谢娘娘。”
叶晚棠前脚安排了人将小宫女送走,后脚就让人把小宫女已被谢韫臣乱棍打死的消息放了出去。
奚年雪没想到派出的小宫女被发现了不说,还被谢韫臣知晓了,心中胆战,一时未寻到解决的良策。
这个消息自然也传到了谢韫臣的耳朵里,他虽然答应配合叶晚棠,但没想到这小妮子平白无故给他又搞了条人命。
下了早朝,便去了叶晚棠的住处。
叶晚棠刚解决了一件事情,心里愉悦,这会儿正在屋内和婢女们说笑。
“娘娘戴这个钗子好看,衬得娘娘肌肤赛雪。”
铜镜里映出叶晚棠的容颜,青丝间的钗子映衬得她的容颜越发光彩照人。
谢韫臣喜她这般自然放松的姿态,没了面对他时的拘谨,平添了几分生动和娇憨。
太监原本要通报,却被谢韫臣摆摆手示意退下。
门外婢女见皇上过来,一一屏退。
“这钗子果然衬你,改日朕再命人送些过来。”
铜镜内现出谢韫臣的脸,一双眼睛正温情地盯着铜镜中叶晚棠的脸。
叶晚棠微惊,很快又镇定下来。
想来谢韫臣来时已经知道了传言的事情,又见他脸上没有怒色,想来是没有生气了。
只是,一边是她,一边是奚年雪,谢韫臣会做何选择?
“陛下过来也不说一声,臣妾好出门迎着。”
叶晚棠起身,声音柔软,似清风拂过山岗,听得谢韫臣心情舒畅。
“后面的事情,你打算如何解决?”
谢韫臣定定地看着叶晚棠的眼睛。
“陛下。”
叶晚棠神色忽地严肃起来,也定定地望向谢韫臣,眼中没有一丝惧色。
“先前的法子已显成效,很快就能揪出幕后真凶,届时还请陛下为我主持公道。”
说完此话,叶晚棠的心怦怦跳着,她有些期待,又有些别样的情绪在心头萦绕。
谢韫臣并未回答,反而别过了眼,望向铜镜里叶晚棠的背影。