墨玉继续喝茶,想容继续与她的菜奋斗。待战斗终于结束,想容很不雅地打了个长长饱嗝。墨玉笑了笑,心想晚上回去得给她开个方子,让她好好消化消化,不然明天可有她好受的。
“吃饱啦?”
想容点点头,连说话的力气都没有。墨玉巧笑,“那咱们就歇一会,应该没什么东西需要买了,等你歇好了,我们就回去。”想容还是没有力气,只能点点头。
小二哥过来,撤走了菜碟碗筷,又重新换了茶,添了糕点。想容一看到桌上精致的糕点,刚刚蔫下去的神情又有了动力,伸手就去拿,可糕点却被墨玉伸手一捞,带离了她的魔爪。
墨玉看着她嘟嘴表示不悦地表情,摇摇头。“你今天是不能再吃了,再吃下去我待会还得雇人扛着你回去呢!”转头看着身旁憋笑的小二哥,也不介意,吩咐道:“麻烦小二哥再加上一份,一起打包,我待会带走吧!”小二哥接过墨玉手中的糕点,又是匆忙的下了楼。墨玉回头看着想容又重新展颜而笑的笑脸,无奈地摇了摇头。怎么感觉她才是小姐啊!
吃食不能吃了,但是安慰还是得安慰。“回去之后可以慢慢吃。”
“还是小姐对我最好。”
三月的午后,温暖的阳光没有夏日的炎热,很是舒服。店里陆续有了客人来,有些并非是周国的装扮,大概是慕名祈神节而来的吧!
据说有人的地方就是江湖,有人的地方,就少不了话语谈论。四海楼二楼的一张方桌上,围着四个人,边嗑着瓜子边聊。而这聊天的声音穿透空气,传到了墨玉的耳朵了。
“哎,你说,今年会不会又有洪涝啊,去年四月雨水季节的时候,好多地方都发了大水,死了很多人呐!”一人起了话头。
另一人也接上,声音里透着些许的无奈。“可不是,我家有一远方亲戚,就是因为大水冲走了房屋,投奔到我那去的。”
“可怜了老百姓,又要背井离乡了。”又一人感叹道。
当然也有人比较天真,“朝廷难道没有开仓放量,拨款赈灾吗?”
有人气愤地回道:“赈灾?皇帝倒是拨了银子,派了钦差。可惜朝廷中贪官污吏实在太多,层层盘剥下来,到百姓手中的,也所剩无几了。”
有人疑惑,“那难道皇帝不知道吗?”
“切,山高皇帝远的,他怎么可能知道。再说,咱们周国的皇帝尚武,如果还有钱,他宁愿留着打仗,哪管老百姓的死活。”
有人“嘘”了一声,示意说话小声点,这话要是被有心人听到,那可是要杀头的。
墨玉眉头微蹙,这话的确说得太过于大胆了,但它所说的也是事实。皇上刚登基不久,内忧外患不断,朝廷里又有这样一群官员整日囤积起他的钱财,还真是焦头烂额。百姓有了灾难,不得不管,可外敌入侵,这仗也不得不打,但如今最大的问题就是没钱。没了钱,无论是救灾还是打仗,都成了空话。
想容凑过来,问道:“小姐,真的有水灾吗?会不会淹到我们那里啊?”
墨玉“噗嗤”一笑,这丫头真的是深山里没见过世面的丫头,水要是能淹到乌延山上的归园,那这天下间,哪还有一寸土地能供人居住。“你放心吧,咱们那里永远也不会被水淹的。”
“小姐,水灾真的会死人吗?”
会,有些人,还在熟睡中,就被大水冲走,就连醒都没有醒过来。有些人,他们在水里挣扎,眼睁睁看着漫天的巨浪淹没了自己,就连喊救命的声音都不会有人听到。墨玉看着茶杯里漂浮的茶叶,漠然道:“会,会死很多人,很多家庭妻离子散,白发人送黑发人。尸横遍野,堆积在一起,共埋一坟茔。”这是前年夜天带她去沿海一带看到的景象,让人毛孔悚然。
灾害总是那么无情,不光是水灾,火灾也是一样。夺人性命,尸骨无存。
想容看到自家小姐脸上痛苦的神情,自知说错了话,于是也闭口不言。忍了一会后还是坚持不住地小声问道:“那皇上真的不管他们死活吗?”
怎会不管,不是拨了钱粮吗!可惜到头来终还是令他失望了,大概他也知道这样的情况,可却又没有办法。墨玉盖上茶杯,放置在桌上,转头看着外面还是温暖的阳光,可这阳光还能维持多久也不知道。“大概,他也是有心而无力吧!”
轻飘飘的一句话语,想容听得不太真切,可是她听不真切不代表别人听得不清楚,这不,听得清楚的人走了过来。
“何以见得他是有心而无力?”
墨玉听到声音,心里顿觉一惊,暗暗调整心态,回过头来。面前的男子玄衣着身,腰间挂着一块圆形的花纹玉佩,浓眉,眼睛深邃,周身散发着刚阳之气。墨玉不知道此人的来历,因而也不起身施礼。但看其气度举止,也绝非是什么京城中浪荡的公子哥,遂淡淡笑道:“公子说什么,我听不太懂。”
想容见有人来,默默起身站到墨玉身后,做一个安守本分的奴婢,与刚才的样子判若两人。男子不等主人应邀,大大方方自主地坐在了想容原来的位置,与墨玉正面而坐。墨玉眉头再次微皱,但也没制止。
男子坐下,顾自拿了新茶杯倒茶,喝了一口后放下。“在下毕树繁,姑娘为何觉得皇上是是有心而无力?”
毕树繁?首先这名字她没听过,其次这名字太奇怪了。想来也是对方不愿意露出真是身份,胡乱起的吧!墨玉桌底下的手不自觉地紧握了一分,面上仍平静地说道:“公子怕是听错了吧,这话可不能乱说,若是给公子招来什么不必要的麻烦,那可就得不偿失了。”
他问的可不是普通的人,而是当今天子,谁活腻歪了没事去谈论天子的事。毕树繁也发觉自己唐突了些,举起茶杯以示歉意。“是在下唐突了,这就像姑娘道歉。”说完,一饮而尽。
墨玉也没有不给人家面子,拿起茶杯,小酌一口,复有放下,沉声道:“公子,时候不早了,我们先走了,以免回去晚了家人担心。”说着就要起身告辞。
毕树繁哪里肯让,好不容易遇到一个说出了他心里话的人,自然想尽办法知道答案,于是起身道:“姑娘请留步,在下并非徒登浪子,还请姑娘静听在下之言。”
“你脸上也没有写好人两个字啊!”身后的想容嘟囔道,从小到大她都没见过外人,自然有些害怕,但天真无邪的心性还是没改。
声音虽小,可在座的两人都能清晰地听到,墨玉只是但笑不语。毕树繁则沉着双眸看了想容一眼,虽并未说什么,但墨玉心里还是一惊,他的眼睛里有了一丝的怒气,虽然隐藏得很好,但墨玉还是能捕捉到了。如果不是她在场,这毕树繁恐怕会杀了想容。轻咳了两声,把毕树繁的视线拉回了自己身上。“刚才公子说有话想说,小女子洗耳恭听。”
毕树繁收回视线,落在墨玉身上,说道:“在下尚未娶妻,都说女子心细如发,我有一困惑想让姑娘帮我解说。”
切,一把年纪了尚未娶妻,骗谁呢!墨玉抬手摆了个请的姿势,笑道:“公子请说。”
毕树繁身体靠后,靠在椅背上,说道:“我有一个朋友,家境不是很好。一日,他的母亲病了,需要雪山上的天山雪莲做药引,方能治愈,我的朋友翻箱倒柜,正好凑够了买这雪莲的药费。正在高兴时,债主追上门来,要求还钱,如果不还钱就杀了他和他的母亲。一边是母亲,一边是债主,我的朋友甚是为难,想要找朋友借,可朋友听到他的情况后见都不见。姑娘能否给我的朋友出出主意,让他度过难关。”
“你的朋友出事,关我们什么事?”身后想容又轻飘飘地传来声音。
墨玉蹙眉,转过头来对想容说道:“好了,知道你无聊,自己出去走走吧,看看有什么喜欢的就买,我在这里等你。”
听了这话,想容当然高兴,可看到对面坐着的毕树繁时,又有些担心。墨玉朝她投去一个放心的眼神,小丫头才一步三回头的地下了楼,一出四海楼,看到远处好玩的东西,又把刚才的担心全都抛之脑后。
待想容离去,墨玉的视线重新落在对面男子的身上,见其颇有深意的眼神,好似在等待她的答案,又好像是看她紧张的神情。可惜,在墨玉的脸上,他除了看到不达眼底的笑,其它的什么也没有。
墨玉心里很明白,对方不过是变了个说法来要她回答最初的那个“何以见得他有心无力”的问题。母亲的病是水灾,债主是外敌,当今皇上面临着内忧外患,可是国库空虚的问题。不救灾,恐怕民心不稳,动摇江山根本;不打仗,外敌入侵,周国只能咸亨为别人俎上的肉,任其宰割,确实是两难。
端起茶盏喝了一口后放下,墨玉淡笑道:“如果我是你的朋友,我也很为难。可是母亲必须要救,债主的钱也要还,既然朋友不肯借钱,那就只能硬抢。”
拿在手里的茶盏不禁一抖,漂浮在水上的茶叶左右起伏摆动了一下后有归于平静。毕树繁抬起眼睛,道:“姑娘真是语出惊人,这的确是一个办法,但国有国法,总不好光天化日之下应硬抢吧?”
对方虽然没有什么太大的神情变化,但那浓眉上挑的举动,还是逃不过墨玉的眼睛。“我说的抢当然不是拿着大刀扛着木棍去装山贼硬抢,准确来说也不是抢,是要。”既然话都已经说道这个份上了,在打马虎眼也没意思,干脆大大方方地道来。“你的朋友应该也有一些做生意的吧,从商者更渴望朝廷的名利,你朋友可以以名利为诱惑,办一个广善施恩的活动,我想那些做生意的人为了这一个名利会很乐意捐钱。当然,他也有当官的朋友吧,找一个老实忠心的人,以同样的方法,让他们主动给钱。有一人捐了,其他官员碍于面子也不会不给的。”
毕树繁放下茶盏,定定地看着眼前泰然处之的女子。她穿得很是朴素,头上除了一根白玉簪,再没有其它的装饰,说她是乡下女子,她哪来这样的见解,说她是闺阁中的小姐,京城中哪位闺阁小姐会如她这般打扮。
这个办法虽然有点损,但确实不失为一个既有效又快速的办法。
既然皇上缺钱,那就跟他的朝臣,还有一些富商要。皇上可以根据富商们所捐的银钱,给以朝廷的嘉奖。士农工商,商人是最不受人尊重的阶级,被认为他们身上都是铜臭味,如果他们拥有了朝廷嘉奖的牌匾,自然是花钱也要买来,跟朝廷有了联系的商人,身份自然就不一样了。至于朝臣,皇上也可以找一两个衷心的人演一场戏,主角是皇上,余下的人就是配角,让配角主动捐钱,那么其他的官员碍于面子,或多或少都会拿出钱来的。此时皇上也可以给出一些模糊不清的利益做诱惑,让那些朝臣们以为又有利可图,自然纷纷下赌注,有了第一个,自然就会有第二第三个。
“若是商人也就罢了,朝臣可没那么好骗的。想从他们手中拿到钱,可没那么容易。”
墨玉低下头,道:“这就不是我能解决的问题了。”
“姑娘的见解真的让在下佩服,不知姑娘尊师是谁,能教出姑娘这样聪慧的学生。”
老师?没有。只是山人自有山人的方法。皇上每日坐在朝堂上,看着他的朝臣们匍匐于他的脚下,自然不会想到要去跟跪着他的人要钱。就好像,主子从来不会跟奴才要钱是一个道理。
墨玉端起茶盏,看茶已凉,便放下,摇头道:“我只是读过几本书,再加上像公子朋友遇到的事,我也见得多了,自然就知道而已。至于老师,是真的没有。”
毕树繁端起茶盏,看到已凉了的茶水,也像墨玉一样直接放下。“姑娘才学,若是男儿,比当是前途无量,国之栋梁。”
这话墨玉可就不爱听,非得是男人才能成为国之栋梁吗?再说了,你又是谁,胡乱评议别人是不是国之栋梁啊?“前途无量我恐怕是没希望了,倒是公子,忧国忧民,真是周国百姓之福。”
“在下也不是什么官,只不过是空有一身的抱负,却无处施展罢了。”
愤世嫉俗,这像是落榜的学子说的话,墨玉可不信。“那我祝公子好运。”
“多谢。”
两人你一言我一语的奉承,从一开始的猜忌和不信任,到现的谈笑风生,也还算是相谈甚欢。