第065章 森林峡谷

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翌日拂晓，当晨光血染强风吹拂的天边薄云之际，包括迈克在内的四人站在城门下，与提供他们身边健硕马匹的边境统领道别。

“我说过，让他们陪你再休息几天。”达克告诉上身赤裸的迈克。他今日身着湛蓝的皮革背心，外罩浅灰色锁子甲，腰带上挂着长剑和一把锋利的匕首，肩披滚了貂绒的披风，在所有物件的显眼处，都用金线缝制了橡叶纹章。这是埃利都骑士送别友人的最高礼仪——穿上他们最精致的铠甲与佩剑。“可咱们的财政大臣拒绝了！”他显得有些沮丧。

“还会再见的。”迈克哑着嗓告诉他，“我在马背上摸爬滚打了二十多年，至今未逢敌手，”他拍拍友人的臂甲，“你是第一个，叫我认真起来的家伙！”

“可还是输了。”达克爽朗一笑，“不管走多远——”

“——都别忘了，在埃利都还有我这么个朋友。”迈克接着他的话说，“塞尔西都告诉我了，伙计。”话毕，他用尽力气旋身上马，尽其所能不在好友跟前显得虚弱，而后猛抖缰绳，向西奔去，没再回头。

艳阳洒满无边的旷野，四匹骏马驰骋于嫩草地，飞溅的泥石与风尘一起，在悬空的马蹄后扬起一阵灰霾。

不善骑术的斯蒂文落在最后，如不是迈克身体欠佳，艾伦与塞尔西不得不减缓移速，恐怕红发巫师早已埋没在风沙中。但即便是这样，他还是很难跟上三人的速度，直到他们登上一道低缓小坡，先行的三人才稍稍减缓了马步。

此时，他们已距布鲁格数里之遥，迈克跟上疾驰最前的艾伦，他背脊上的安哥拉图腾早已变成了一条鲜红长龙。“伙计，”他用这几日被汤药折磨至沙哑的嗓子说，“塞尔西说你在龙血森林里看见了肯尼，此话当真？”

艾伦表露一副心神不宁的样子。“得问红发巫师，”他皱了皱眉，“可惜那家伙是个骗子！”

迈克回头瞥了眼。“那为何还要带上他？”

一抹笑意浮上艾伦的嘴角。“免费的仆从，为何不带？”他咕哝道，“况且，他也算是个有点才能的骗子，至少他救活了你，而你现在又极需炼金巫师照顾，我可不认为那个年迈的老药剂师能跟上我们！”

“他好歹是尼普尔人！”塞尔西驱马跟了上来，“你这是在玩弄忠民的信仰，和道尔顿引以为傲的荣誉！”

“这是他过度消费道尔顿荣誉的补偿！”艾伦唾之以鼻，“倘若那小子不愿跟来，我一定亲手宰了他！”

“如果事实是后者，我打赌你不会这么做！”塞尔西推了推眼罩，“接下来我们去哪儿？龙血森林这么大，里面的山潭远比尼普尔城西妓院里的妓女还多，你准备让我们跟你当一辈子野人？”

“以独眼野人塞尔西之名！”艾伦朗声道。这句话在风沙中悬停了一会儿，直到斯蒂文踉跄着跟上来，他又再度开口：“天杀的，希望我们运气够好，别全都变成野人！”说完他猛抖缰绳，再次将气喘吁吁的红发巫师甩向飞尘中。

当头顶的烈阳成为染红晚霞的圆弧时，他们依旧骑行在旷野上。在此之前，艾伦花了一点时间熟读达克爵士提供的地图，但无任何参照物的原野很难辨别方向，如今他们已离开旅人与商队踏出的道路，逐渐昏暗的天色令他们不得不下马宿营。

在这之后，斯蒂文如艾伦所说，承担了除狩猎外的喂马、打水、拾柴、生火、搭营等一系列粗活。当夜色悄然来临，几只迷途的野羔羊成为篝火上炙烤的美味时，他依旧在洗刷着马背，并且没有任何怨言。

“我记得，那片山潭在我们找到女巫木屋的前一天，就在那处长满古松的低谷里。”艾伦回头瞥了眼正在忙活的斯蒂文，透过面前的篝火看着迈克，“伙计，还撑得住吗？”

“你在侮辱我啊，落跑骑士。”迈克边打着哈欠，一边嘲弄道。

“我有个问题，伙计。”塞尔西倾身向前，用手上的木棍戳了戳羊肉，“就算我们找到那片山潭，领主一定已经不在了，然后我们该去哪儿？”

“他当然不会待在原地，”艾伦点点头，“可总会留下点什么，对吧？”

“如果什么也没留下呢？”迈克抬起一边眉毛，“别忘了，联盟军还被怀特扣着呢，你现在应该考虑的问题有两个，一是如何找到领主，二是如何拿他身边的女巫换回咱们的军队。”

“噢，好吧！”艾伦脸色阴沉的呻吟道，“这些问题本该是肯尼来解决的，所有的麻烦事儿都应该由他来想，可如今全都落到我头上了，真该死！”

塞尔西笑了笑。“聪明如你，”他用手撕下一大块羊肉塞进嘴里，“就算肯尼在这儿，这些问题也该由你来想，毕竟你是机灵鬼啊！”

“可机灵鬼不用承担责任。”艾伦喃喃着，抬头仰望起静谧的夜空。

再商讨时，四人已经横穿无际旷野，掠过女巫的桑木屋，抵达并穿过那处血流成河的森林。在那之后，峰峦骤然展开，绿野、蓝天和碧绿的山尖骤然呈现，峡谷在他们面前绵延，直至晨光弥漫的密匝古木。

道路逐渐变得狭窄，越往谷底，行进的速度越慢。但他们没有浪费时间，而是加紧赶路，穿越青翠绿林和沉静的溪水时，马蹄在浅滩边溅起水花，但即便如此，当他们抵达艾伦幻想中的那片山潭时，天色业已全黑，漆黑的水面随夜风不安的舞动着。“瞧，那块石头，潭边那块！”艾伦骑在马上，指着被夜幕覆盖的低矮磐石叫道，“肯尼和女巫一定在那块石头上坐过，我敢拿道尔顿狼纹发誓！”

“狼纹都快不值钱了！”迈克抱怨了句，而后轻夹马肚，在艾伦所指的磐石边下了马。

余下三人相继下马，四只火把将灰暗的磐石周遭照的如同白昼。“噢！这儿发生了什么？！”斯蒂文向身后退却几步，不安的环顾起四周，脸上的神色越加变得苍白起来。