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正月初一,范侯庶子迎娶徐国公主,满城为之空巷。
但这样热闹喧阗的场景她已经历了许多次了,以至于看着车外涌动的人潮,心中只有一片荒芜的麻木而已。大婚的仪式自昼至夜,她披着厚重的大礼袍服在雪中行那繁琐重复的礼节,也不觉疲倦,更不觉新鲜,这样就被送进了宫中去。
男人们在前殿饮宴,她一个人坐在后边的寝殿里,看那红烛一截一截地烧残下去。
如果不是她,范瓒恐怕还得不到这宫里的一个殿。
她也不甚在意这些。他既成了她的丈夫,她总不会让他在自己国中还抬不起头来。两国既然联姻,徐国自然会支持他夺位,徐国的财力人力都比范国强太多,甚至连发兵都用不上。
她觉得这些都是理所当然的。她来成亲,本不是为了守寡的。她过去几次嫁人,她承认,她用了计谋,可是其中又有那么几次,她原本不需要杀人的。
可是那些男人,口口声声说着爱她,说着会对她好,说着没有她便不行,这样类似于承诺的话;转过身便又忘记了。
最后却反而是她,在列国间落下了一个冷血绝情的名声。
不对的,她想。这不公平。她从来没有对这些男人承诺过什么,她也就从来没有背弃过承诺。她说要嫁,她便嫁了,她只是从来没有说过爱他们。她一直知道自己的婚嫁都不过是买卖,她从不讳言这一点,可这些男人却总要用什么情啊爱的来装裱这些买卖。她不装裱,他们就说她没有心肝。
她终于想起来有一个人。他也从来不说这些冠冕堂皇的话。
相反,他却说:“殿下明察秋毫,这一点在下以为毋庸多言。”
她已经将他送走半个月了。以步行计,他应当已快到范国南界;以骑马计,他早已抵达丰国了。
“砰”地一声响,范瓒将门重重地推开。她立刻闻到了一身酒气。
——原来他也喝酒。
这个男人,还有多少事情是她不知道的?
范瓒身后的侍女上前来在案上布置好酒壶酒盏等物,便出去锁上了门。红烛摇曳,光影晃荡,范瓒走到红漆的桌案前,满斟了两杯酒,到床边坐下了,将其中一杯递给她。他这个时候,才抬头看住了她。
那素来沉默的目光里此刻翻搅起了一潮又一潮的海浪。
“殿下,”范瓒道,“你我二人,便不讲那些虚礼了。饮了这杯酒,末将便保护您一辈子。”
他举起酒杯,压低杯口,与她轻轻撞了一下。两人一同一饮而尽。
他盯着她面上浅浅浮起的醺然的红霞,一时间,自己也好像有些迷醉了。徐敛眉朝他轻轻一笑:“我送你的东西呢?”
范瓒动作一顿,俄而从怀中拿出了那包香囊,表情微微柔软,“您是说这个?”
她道:“是呀。打开它看看。”
范瓒将空酒杯搁下,轻轻拉开了香囊的银丝索。香囊很轻,他原以为里边装的是花的粉末,然而一探之下,他的面色变了。
她接过来,将香囊里的东西倒入范瓒那只酒杯中。
一片簌簌轻响,像是夜雪的声音,其实不过是一把银粉。洒上酒杯里的残液,渐渐浸透出紫黑之色。
范瓒看着她动作。他的身躯僵硬,血液像是一节一节地被冻住,月光从窗口探入,一寸寸将这明暖如春的喜房变作惨白的冷色。
徐敛眉又执起案上的酒壶,在壶柄下隐蔽的机括上一按,壶盖弹开,内里赫然分为两层,看上去一模一样的酒水轻微地滉漾着。
她仿佛也有些怔忡,低头看着那酒壶,许久才低声道:“本宫原是想相信你的,范将军。”
“你是本宫的第五个丈夫了,无论如何,你比他们都要真诚得多。你说你会保护我一辈子,本宫原是想相信你的,范将军。”
“我——”范瓒手撑着床栏,摇晃着站了起来,她往后退了一步,蓦地抬起头来。
那一瞬,他竟在她眼中看见了一种冷酷而警觉的光,一种他在战场上时常见到的草菅人命的光。
“你在徐国为将,用你那只鹰传了多少消息到范?”她冷冷道,“其实范侯早已答应立你为储,只是为了让你在徐国待得久些,才特意放些障眼法吧?本宫真有些同情你的嫡母了。”
范瓒哑声道:“我——徐国同西凉交好,范国不得不考虑——”
“考虑杀了我?”她冷笑一声,“若不是本宫命人换了壶中的酒水,本宫此刻横尸于此,你便要做好准备,迎接西凉和徐的两面夹击。”
“不。”范瓒却摇头,“我会痛哭一场,然后杀了侯夫人和世子,再与徐世子联军合击与侯夫人勾结的西凉国。”
徐敛眉的表情僵住。
这确实是一条好计。这个时候,她才终于感到侥幸的后怕。
可她抿了抿唇,却冷笑道:“这是行不通的。”
未待范瓒反应,她已低下头去,在他耳边说了一句话。
听见这个秘密,范瓒的瞳孔倏然扩大了,里头的痛苦如恶鬼般飞扑出来,昂藏的身躯支撑不住,好像随时都会倒下。
她不想再多说一句话,径自往门边走去。却听见身后“哐啷”脆响,是那酒壶倒了地,“不——”范瓒的声音沙哑如厉鬼,“你出不去的!我不会放你走!”
他的身子半瘫在地,袍袖一把拂下了案上的红烛——
烛火在满地酒水静了一瞬,忽而暴涨而起!
徐敛眉蓦然回头,脸色骤变:“你疯了?!”
“我是疯了!”火光把范瓒的脸映得扭曲,那双眼里她看不明白的东西弥漫成了蔽天的雾,“你的哪一个丈夫不是被你亲手害死的?我若手下留情,难道你会让我善终?你敢说你嫁我不是为了吞并范国?!”
她的脊背重重抵上了门。她不敢置信地看着他,大火舔上了桌案,又蔓延上他大红喜服的衣角。
“我……”她动了动干燥的唇,“不是,这一回,不一样……”
可是这声音却太小了。他没有听见,他仍然恶狠狠地盯着她,那目光让她浑身发凉。
不,这一回,真的不一样!她已经决定要安心下来了,她已经尝试着相信他了,她已经放了柳先生走了啊——
大火生出的浓烟弥漫过来,她无法呼吸,心在这一刻用力而徒劳地跃动着,直到将筋脉都拉扯得疼痛起来。她后悔了,她不该放那个人走的;可是她又庆幸,那个人不在这里,不会看见她最后一刻的惨状——
她突然转过身,掏出随身的短匕,用力割划那扇锁死的门。
大火里传出范瓒最后的嘶叫声,她不敢转身去看。这个男人,他明明说过喜欢她的,他说得那么诚恳而温柔,为什么一切会变成这样?!匕首与漆门之间发出刺耳的声响,间或撞出令她目眩的金光,她闭了气,只有手上的动作不停,不知过了多久,才划开一道不足半丈见方的小门。
浓烟刹那窜了出去,她躬下身子往外爬,目光警觉地扫向门外的厅堂——
“殿下!”是她的侍卫在大喊。
她站了起来,堪堪避过耳侧一根袭来的羽箭。堂上正在混战,此处的徐国侍卫只剩了四五个,他们想要打开婚房的门,却被范国守兵困在鏖战之中。堂外的大殿上,不知还集结了多少人。
“殿下!”鸿宾一边持长剑劈开飞射而来的箭镞,一边俯伏着身子过来,递给她一块湿润的巾帕,“殿下,走这边!”
她看了一眼堂上的侍卫,鸿宾却比她先下决断:“徐国卫士,为公主殿后!”
“是!”几声气势十足的应答声凌乱响起。鸿宾再不多言,一把拉着她往偏门逃去。
火舌一瞬间飞窜出来,映亮了冷漠的夜空,却也催融了殿外的积雪。雪水往门里渗透,将火势困在这大殿内外四周。
偏门外仍有不少范国兵士,燕侣带着数十侍卫在前开道,鸿宾当即加入了战阵之中。徐敛眉低身,“唰”地一声,从尸体上抽出了一把长剑,反手刺死一个偷袭者,也同徐国人一起边战边退。
见她杀得兴起,鸿宾并无惊讶,反而是燕侣频频朝这边望了过来。
***
徐敛眉听见了马蹄声。
“是骑兵!”鸿宾震惊地低喊。
被火光耀得有些头痛,徐敛眉闭了闭眼。
是她的错。
是她轻敌,将数百徐国人带入了这必死的牢笼里。
是她贪恋那安定的温暖,是她一意孤行地以为范瓒不会对己不利。
是她明明得知了范瓒给自己下毒,却没有能够料到范侯还有后招。
毕竟范侯的儿子不止一个,但徐国公主,却只有她一个。
她听见了军士的马蹄声,从外而内,如潮水般压迫过来,后退是火海,前进是刀山,她身边的人一个接一个地倒下,至于客邸的那些使臣,不用想了,必定早已就戮……
是她的错。她竟然以为,自己的婚嫁,可以是一件和平的事情。
他们往前挪动了几步,死了不知多少人,终于在包围圈中撕开一道口子。可几乎是眨眼之间,方才还好像远在天边的马蹄声便踏碎了宫中的所有声响!
——范国骑兵!
徐国的数十侍卫,立刻便丧生在范国骁勇的铁蹄之下。她挥剑杀敌,围上来的范兵却越来越多,马蹄声密密匝匝地几乎要踏破她的头颅——
突然一副铠甲被扔了下来,一匹马奔过她身畔,几声兵刃交击的巨响,而后那匹马回旋过来,马上骑者弯身一捞,便将她带上马背来!
一惊之下,她下意识挣扎起来,谁晓得这范军骑士抓自己去要做什么恶事?可是身后的人却竟然箍得她动弹不得,另一手往马背上落下狠狠一鞭,马儿便吃痛发狂般冲出了战阵一角!
她突然发现他给自己披上的是范军的铠甲。
她还想回头看看,他却死命抱住了她,下颌用力抵着她的头发,喉结在她耳边滚动,他喘息着,落了六个字。
“是我!”他说。“我没有走。”