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两个妖精靠着火硝的能量,恢复了过去荣光,而后退下两边侍从,各自化成一道妖光,小心翼翼从分宫楼旁绕过,径自就往南边宫殿而去,想要向云中子讨要一个说法!
这两只妖怪跟在纣皇身边许久,本就是奸邪之物,哪里会学不到纣皇身上耍无赖的本事?此刻它们只觉得心中万般委屈,明明是奉了女娲娘娘的圣旨才会放了好好的修行不做,反而来到朝歌迷惑君主,可谓牺牲很大,便是称作正面人物也不为过!何以他云中子却要多管闲事,罔顾天道来寻它们麻烦?
这两只妖精当真厚颜无耻,此时只觉得委屈,却是半点不想自个对女娲圣旨阳奉阴违的事情!
它们两个兴冲冲地向南边宫殿而去,却是在半路上遇上了巫医御七,被她拦截了下来。
御七便是不见这两只妖怪脸上愤怒、委屈的模样,也猜得出它们是要去寻云中子麻烦、讨要说法的,只是纣皇如此行事,明知宝剑会带给两只妖精磨难却还要将它悬挂在分宫楼上,还特意地将云中子请到宫中来住,自然是有他的深意!
就是事先料到这两个妖怪会去找云中子评理,为免让纣皇的计划付诸流水,御七才会特意等在这半路上,将两只妖精拦截下来,不让它们去找云中子,反而神秘地对它们笑笑道:“你们两个莫要觉得委屈,有那宝剑挂在分宫楼上,才能叫你们再立一个功劳,得到享用不尽的好处。”
九尾狐一听这话,立即喜上眉梢,想起那日纣皇写的那句佛经,一时心痒难耐凑到了御七身边,低眉顺眼地问道:“大人,若是小妖们真能为陛下再立一功,可否请陛下再与那日一般写上一句经文,叫我俩受用一番?”
这点要求于纣皇而言自然毫无妨碍,因此御七一口答应了下来,又叫九尾狐附耳过来,将纣皇的计划告诉了它,免得它再打草惊蛇。九尾狐听了御七所言之事,简直就是眉飞色舞起来,只道自己姐妹们真是时运到了,真要如纣皇计划那般行进了,修为必可一日千里,便是不照那女娲圣旨上做,也能在百年内得道成仙!
九尾狐与雉鸡精得了御七承诺,眼见泼天好处就要向自己洒来,哪里还会去寻云中子麻烦?只握住了手里的火硝,默默地退回了寿仙宫里,一连几日也不敢出宫门,只敢等着纣皇来临幸。
却是那云中子到来的第二日,纣皇便应了爱妃苏妲己的请求,降下了圣旨要那西岐每月进贡二担火硝,让喜爱火硝的苏妲己尽情挑选。
西岐离朝歌有千里之遥,哪里能知晓这些内.幕?只能从传旨令官口中得知了纣皇特意布下的迷障,便当了真,个个对九尾狐忘恩负义、背信弃义的行径唾骂不止。大公子伯邑考秉着世子身份,在西伯侯不在时掌管着整个周地的事务。如今他却因为九尾狐的事情,每日都要受大臣们指桑骂槐地指责,如何能不心力交瘁、心灰意冷?
好在此时,冀州那边突然传来消息要将解池食盐的价格提高,直把周边几个诸侯封邑闹得鸡飞狗跳、不得安宁,却也叫满眼看伯邑考不顺眼的西岐大臣们暂时转移了注意力!
原来自从江一春把持了冀州庶务,立即就开始着手各项事业,他一面将冀州城通往安邑的大道打通,另一方面却是叫宰相费仲加紧改进提炼盐的方法。真是有心者事竟成,总算让他在诸侯朝贺之前将这件事情做成,使解池提炼出了比以往更加精细的盐,并且将这盐带走了一份当做贡品进献给了纣皇。
这种精盐因为味道更加鲜美,而且加入食物中不再如过去一样使食物有股粗糙的泥土味,因此得到了纣皇的大加赞赏。可是想不到的是,那奸臣尤浑因为忌恨昔日的“同伙”费仲,觉得他明明已经滚到了冀州了竟然还不死心,弄出了精盐,分明是还想回来的势头!尤浑忌讳费仲重归朝歌,抢占自己的隆宠,竟是向纣皇呈言述说精盐的好处,请求纣皇将解池收归朝歌自用,以此来打压冀州与费仲。
纣皇听了尤浑的话,也觉得是这个道理,那巫医御七又是十分乖巧之人,哪里敢为了这些小事得罪了纣皇?便自己主动将解池让给了纣皇。纣皇见她识相,甚是开心,便没有派出专门的人去管理解池,只叫冀州继续管理解池精盐的买卖,但是精盐的价格必须要由他制定,出售精盐所得的钱财也都要统统送入他的手中。
纣皇贪财如饕餮,从来都不知收敛,自然不会让精盐依旧照原本价格售出,竟是一下子就提升了近五成,还下令与他岳父东伯侯姜桓楚,要他莫与他这个女婿抢生意,将海盐卖到不该卖的地方去!
姜桓楚所领东二百诸侯,领地临海,占据了好好几个盐场,但他已有了自己固定出售的区域,现在纣皇又厚颜无耻地将话挑明,做岳父做臣子的也就不再多管闲事,回到东鲁后就下了命令严禁海盐运送到内地,违者斩立决!
如此一来,内陆诸侯便只能依靠几个盐湖过日子,如西岐这等地方更是只能高价从冀州购买解池精盐!
盐是重要的调味品,莫说是贵族人家,就是普通百姓家中也不能缺了它!可是纣皇昏庸无道,竟是强行将盐价提升,真是让各大诸侯苦不堪言!
这件事情闹了出来,诸侯们简直就是将冀州看成了眼中钉,却又不得不好好奉承江一春这个代理城主,将大笔钱财捧到他面前,希望他能给个友情价,好叫他们少损失一些。
但那江一春不过伶人出身,哪里有胆量敢跟纣皇作对,背地里搞这些花样?竟是一味躲在家中,谁也不敢见,那些贿赂更是一贝也不敢收取。
西岐地靠冀州,自然也受到了这股风波的殃及——甚至可以说,四大诸侯里就他家受到的祸害最大:东伯侯自家产盐自不去说他,那南、北两家也有与东鲁接壤的地方,其中哪里就不能得些好处?只他西方二百诸侯没有一个能与东海沿岸靠近,只能从冀州买来精盐做食!
西岐得到了解池精盐提价的消息,当真苦恼不已。伯邑考更是立即派出了闳夭与散宜生前往冀州,想要将价格谈下来一点点。
本来,以散宜生两人的口才,对付一个伶人当是区区小事一桩,无奈江一春颇有自知之明,竟然如对待别的诸侯一般压根不肯见西岐的使臣。
伯邑考终于没有办法,只好在散宜生等人的再三请求下,亲自装作商人悄悄摸到了冀州城侯爷府上,来见一见江一春。
江一春果然如散宜生所言,在听说伯邑考就在门外后立即打开大门,亲自迎了出来,将伯邑考领入了侯府中!
却是一入侯府中,江一春便拉住了伯邑考的手,对着他唉声叹气,几近哭诉地说自己对不起冀州的百姓——如今失去了解池,冀州税收犹如失去一臂,这是要他如何是好?
伯邑考见他神情暗淡、愁苦,昔日风情也已被憔悴代替,哪里还能将降低盐价的请求说出口?正在踌躇间,那江一春忽然抿唇苦涩一笑道:“大公子代西伯侯管理西方二百诸侯,比之小人不知辛苦多少,江一春实在是失态了!”说罢便放了伯邑考的双手,两人分开坐下,这才叫下人将茶水捧上。
伯邑考将茶水捧在手上,但见这茶叶普通,冲泡出来的水质也不甚清明,心道这江一春本是醉心音乐,何等风流的一个人物?却因为纣皇的不当安排做了冀州的代理城主,虽是倾尽了全副力气在上面,将全副心肠用在了冀州百姓身上,毕竟才华不在此,终究闹得如今事倍功半的境地!
伯邑考忽而想到自己,以及近日的境况,竟是生出一抹同命相连的感概来!因而不由得对着这浑浊的茶水叹了一口气。江一春听他叹息声起,连忙安慰他道:“大公子莫再将江一春刚刚那番话放在心上!至于西岐的困难小人也知道,原本畏惧着圣上龙威不敢与西岐使臣相见,但现在大公子亲自来了,江一春如何还能拿乔?若非当日大公子为江一春与金甲对上,惹他忌恨不惜上告圣上,今日西伯侯哪里会有这番囚牢之祸?便只为了这番情义,江一春也要将盐价压下,还望大公子莫要推辞!”
江一春主动降价,令伯邑考十分惊异,却也感概对方重情重义,心下十分感动。江一春也不是全无条件便将盐价降下的,而是要求伯邑考答应他,务必保守住这个秘密,否则一旦事发,不仅是他江一春,怕是宫中的御七巫女也要受到惩罚。这条件本在情理之中,伯邑考自然满口答应,绝不会让外人知道冀州以低价将食盐卖给西岐的!
伯邑考冀州一行,将食盐的价格谈了下来,终于让西岐的大臣们心头落下了一块大石,对他的态度也和缓了许多,不再如过去一个月里那样一直没有好脸色。因此伯邑考才稍稍得到了一点喘息的时间。
谁知盐价之事刚刚谈妥不过几日,二十天前派去上贡火硝的使臣却又带回了一个十万火急的消息,竟是那纣皇受了奸臣蛊惑,已经等不及想要立即动手杀了西伯侯!
作者有话要说:╰( ̄▽ ̄)╮