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：“我的！归我享用……”

“听啊，多么美妙，这灵魂哀嚎的声音……”阿斯蒙蒂斯的声音仍在回响，它的蹄子踩穿了锁链束缚之物的脖颈，整个空间为之震颤，仿佛世界即将坍塌。纽赫从祭台上摔了下去，又顽强地爬了上来。那脖子被洞穿的黑影重新凝聚，一爪挥向踩着自己的魔神。阿斯蒙蒂斯的下半身被撕裂，重新化为黑影。

可那恐怖的声音并未停歇：“属于暗之心的祭品啊，契约之轮已经开始转动，快告诉阿斯蒙蒂斯，你要拿什么来支付这不履行契约的代价……让我来给你个小小的提醒……”

不！伊兰拼命挣扎着。根本就没有契约！我没有自愿成为祭品！

纽赫在咆哮，锁链终于断了。

更多的狼嚎声不知道从什么地方传来，此起彼伏的高亢狼鸣穿透了旧梦的迷障。

伊兰空洞的紫色双眼猛然清明。

纽赫嘴里咬着一团雾状的东西，那东西中心却有个被獠牙包围的圆形空洞，正在往外吐出如丝般的灰雾。其中一部分已经缠绕在了伊兰手臂上。牧狼把它甩在地上，一巴掌拍下去。那东西缓缓渗入积雪，消失了。伊兰手臂上的雾丝也随之消失。

是雾魇。它们是属于雪与雾的暗影，在昏暗的天气里出现在大魔物的经过之处，吸食人的精神。只要有一只现身，马上就会逐渐聚集，直至将聚集之处吞没。老镇长是对的，埃塔纳必须尽快离开此处了。

羊仍在眼前，目光温顺。伊兰握紧猎刀，轻声道：“生归于死，死归于生。”语罢，一刀捅穿了羊腹。

两只羊很快都被宰杀了，牧狼们立刻围上来。撕咬和咀嚼的声音在风中格外清晰，让人想起那个短暂的幻觉。

因为有纽赫，他得以从教廷秘密的献祭仪式中逃脱。但仅仅是纽赫并不足以让他真正获得自由。魔神们的标记还在他的身上，以伤痕的形式存在。这代表着仪式并没有完成，只是中止了。黑魔法仪式的中止一定是有代价的。伊兰至今不知道那个代价是什么，也不知道自己是否已经付出了。

但不管怎么说，他和纽赫眼下都还活着，并且身边多了更多毛茸茸的家伙——尽管他根本不知道其中几只究竟是从哪里冒出来的。

伊兰看着群狼。在这种时候，他能感到牧狼与魔物如此相近。他知道，当它们失控时，它们也会如此啃噬人类。老希尼警告过伊兰。血腥残酷之物会引来更可怖的东西，不管这是否出自它们的本意。何况这些野兽，本就与魔物血脉相连。

但这只是为了生存。伊兰想，它们只是吃东西而已。真正的魔物会更贪婪，更狡诈，更卑劣，毫无怜悯之心，热衷于玩弄一切——越是高阶魔物越是如此，正如人类自己。

双方都不是什么好东西。伊兰讥讽地想。随即他想起了自己也是人类。这个念头真是引人发笑。

于是他真的笑了。

纽赫从羊尸上抬头，看了伊兰一眼。它苍蓝色地眼睛这会儿看上去更蓝了，在暗淡的天色里，像宝石般幽幽发光。白色的狼吻这会儿鲜红一片，浓稠的羊血正顺着毛发滴落。

伊兰走过去。其它牧狼忽然抬起头，喉咙里向伊兰发出威胁的低吼。于是伊兰停下了脚步：“没打算抢你们的饭吃。话说回来，那好歹也是我的羊。”

纽赫冲其它牧狼发出轻啸。狼群安静下去，离它远了点儿，把最好的那部分肉让了出来。伊兰笑了笑，对纽赫道：“快吃，我们一会儿要出发了。”

纽赫这才抖抖毛，重新埋头大吃起来。

两只羊很快就消失了，雪地上除了一点残毛和血迹，什么都没剩下。伊兰把雪橇带套在驯鹿身上，轻叱一声，盖鲁玛带着其它驯鹿小步奔跑起来。牧狼们慢吞吞地跟在后头。

驯鹿走得比往常快些，而纽赫带领下的狼群则一副不慌不忙的样子。伊兰身后很快就见不到牧狼的影子了。牧狼不能和伊兰一起走，牲畜总是害怕它们。不过他并不担心，纽赫就是这样，有时候会离开伊兰行动。但它该出现时总会出现的。

镇外的围场边已经聚集了好些人。他们之中，一半是巡逻队员，另一半是镇上抽签出来的青壮年男人。伊兰赶到那里的时候，牲畜正在出发。牧工们把牛羊和驯鹿从大围场中赶出来，沿着牧道行去。一眼望不到头的牲畜群极缓慢地从伊兰身边经过，驯鹿脖子上的哨子与谷地的风声一同回响。

探查队的人则留了下来，等待迟到的同伴。天色渐渐暗了下去，并非因为夜晚来临，而是雪花再次飘落。

小克里是最后一个到的，雪撬上挂着一笼子白鸦。红胡子巡逻队长的奈亚望了一眼镇上的塔楼，沉声道：“出发。”

人们便纷纷挥缰，沿着牲畜群的足印向前行去。

当他们快要走到枫林附近的山坡时，大地忽然震动起来。

伊兰在雪橇上回头，看见埃塔纳所有的石桥都在收缩。这安静的小镇仿佛突然有了生命一般，在雪雾中动了起来。伴随着隆隆的回响，镇上的每一栋房子，每一条道路都在移动。它们改变位置，以圣堂为中心，像游蛇一样收紧，嵌合，盘绕……积雪，碎石和土块从它的边缘不断掉落，伴随着它的变形，激起风暴般的雪尘……

最后小镇在风雪里变成了一座高耸的山丘城堡，圣堂就是这城堡最高的尖顶。

然后埃塔纳开始向前。它爬出了深深的谷地，像一只有脚的蜗牛那样，沿着与牲畜群同样的方向缓慢行进。议事厅的上方，有白烟不断飘出。伊兰知道，火油正在小镇地下的机械之心中燃烧。

就这样，小镇和所有人一起，走进了茫茫风雪之中。

第4章迁徙

埃塔纳的镇民在迁徙途中分成三种：留在移动小镇里的老人，妇女，儿童，以及其他没有被抽签选中的居民；负责在小镇前面驱赶牲畜的牧工；最后就是探查队，也就是跟随着奈亚队长的这十几个人。

地图在迁徙中并不总是有用。在冬季，北地的一切都处于变化之中。去年还能够通过的山路，今年可能已被积冰封死。偶然遇到的火油之泉，下次再见到就成了一片冰泥的沼泽……如此这般的事情比比皆是。

探查队的任务是确保所有人安全。这是份辛苦而有风险的活儿，队员们旅途中要一直骑着马跑来跑去，查看道路是否通畅，附近是否有危险。他们也会在沿途留下记号，给那些寻找埃塔纳的旅人。毕竟，比起风雪和在风雪中窥伺的那些东西，埃塔纳总算是个令人安心的所在。

最后小镇会在一个相对安全，能为牲畜提供食物的地方停下来，度过这个冬天。然后在天气转暖的时候再次返回莫兰提山谷的旧地。

伊兰知道，这个冬天会比往年更加漫长。按照大陆的纪年法则，四季完整轮回一次为一年。在南方的边境，可能这个