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自己的意识向更远处延伸，但更远处只有浓雾般涌动的灰色，什么都看不清。

寒冷开始让伊兰感到疼痛，他终于放弃了。感知所及之处，确实并没有什么令人不安的东西。他们也仅仅在此休息一夜而已。

他把头探出水面，声音回来了。牲畜的响鼻，营地上的歌声，还有河水在清寒的冬夜穿过森林的声音。

伊兰在水中快速清洗自己时，有说笑的声音渐渐近了。是牧工和探查队的人趁着天气还不算太冷，也下来洗冬澡。毕竟接下来他们还有十几天的路要走。

看见水中的伊兰，那些人停下了脚步：“瞧瞧这是谁？”有人调笑道：“洗干净了等谁啊，玛洛兹？”

“喂，咱们一块儿洗吧，可人儿？”

“你得先给他瞧瞧你的本钱……”

“喏，本钱……”皮带落地的动静。

伊兰漫不经心地抹掉了脸上的水，向吵闹不休的岸上走去。当他走进鹿角灯的光圈里，那些杂乱的声音却不约而同地低了下去。

伊兰随意用狼绒衫擦了擦头发，拾起斗篷披在身上，冲那些人微微一笑：“春梦愉快……不用谢。”说完，他便提着灯快步离开了。

帐篷里暖洋洋的，炭盆上的水已经烧好了。伊兰换上了干净衣服，把斗篷和绒衫晾好，然后在帐篷口坐了下来，点燃了一堆小小的篝火。

影子开始在地上晃动。伊兰拿起了一根树枝，在地上勾画。

光与影是很古老的占卜工具。占卜者相信它们和星星一样，能够揭示关于未来的秘密。

伊兰描画和观察了很久，直到夜色更浓，营地边的喧嚣消失，篝火也微弱下去。地面上的图案复杂凌乱，伊兰长久地凝视着它在光与影中晃动，感到一阵微弱的眩晕。魔物的影子开始像雾一样出现在他的视线里。它们彼此无声地吞噬厮缠，消失又重现。伤痕处开始发热，伊兰忍不住扯了扯领口。最后他看到了三个凌乱斑驳的影子缓缓移动，以某个小小的影子为中心，汇成了一个更深更浓的黑影。

火光在风中摇曳，这个深浓的影子扩散开去。伊兰的眉尖微微蹙了起来。

他起身走到另一侧观察那些痕迹。

不知什么时候，雪花簌簌而落的声音中，多了些别的东西——是人的呼吸。

“在等我么，宝贝儿。”低沉的声音从身后传来，一只粗糙有力的大手掐住了伊兰窄窄的腰。

伊兰的目光仍然停留在那些图案上，随口道：“走开，我现在没那个心情。”

然而那只手灵活地在伊兰腰侧抓揉着。伤痕处的热意更明显了，并开始向全身蔓延。伊兰反手敲了一棍。

男人轻声痛呼。大手松开了，转而在伊兰的屁股上拍了一巴掌：“还以为你会想我呢。”

伊兰回头，看见奈亚越过自己，一闪身进了帐篷。

帐篷本来就不大，多了个高大的男人，空间越发逼仄了。伊兰撩起帘子，不咸不淡道：“你有什么值得我想的？”

“那可就多了，要确认一下么？”奈亚说着，把手上的东西向伊兰抛来。

伊兰抄手接住，发现是个油纸包，里头是半只烤野兔，还有块精致的驱魔刻片。

奈亚耸耸肩：“晚餐太糟糕了。老希尼说得对，威齐做的饭连狗都不愿意吃。”

伊兰咬了一口兔肉，似笑非笑道：“但你也吃了，不是么？”

“但我眼下更想吃点儿别的。”奈亚靠近他，用拇指拭去伊兰唇上的油渍，放在嘴里吮吸了一口：“比齐普说你洗澡了……”

伊兰无视对方的目光，直接把野兔放到了一边，没有接下这个话题：“我不需要这玩意儿。”他指的是驱魔的刻片：“你偷偷把最好的挑出来留给我，这算不算是以权谋私呢？”

“我给你的是我自己那份。”奈亚摩挲着伊兰的肩膀：“你比我更需要它。”他从怀里掏出来自己的刻片——普普通通的，看上去似乎是蒙戈的杰作。伊兰很清楚那玩意儿一点儿用都没有。

他叹了口气：“牧队那边丢了几头牲畜。大克里有点紧张。”

“他总是很紧张。”奈亚把刻片揣了回去，心不在焉道：“每年都会丢几头的牲畜的。我敢打赌，他那么说，只是为了让牧工们做事更尽心罢了。而且……说不定是你的狼干的呢。”

“我的狼不这么做事。”伊兰干脆道：“何况它们到现在都不见踪影。我们一路上都没遇见什么东西，在发生了那种事情后……老实说，这不太正常。连死灵都没有。”

“这又不是什么坏事。”目光若有实质，奈亚大概正在用其抚摸伊兰的脸：“我们少了很多麻烦。”他的神色温柔了些：“不过你说的也没错，我会注意的。我让他们在篝火里添了圣油。蒙戈给了我们一盏银灯，说是圣器。”

“哈，蒙戈。”伊兰轻笑一声，不再说话了。

“我知道你在担心什么。”奈亚像狗一样嗅着伊兰的脖子，全无平日人前的威严和距离：“你是外来的，不知道我们有多习惯冬道上的那些鬼东西……别害怕，亲爱的，我会保护你的。”

保护。这个词让伊兰忍不住又笑了一下。“我不需要。”他歪了歪头，目光在奈亚身上游走，漂亮的眉毛高高挑着：“谢谢你的好意，但今晚我想一个人呆着。”

看见伊兰的眼睛，奈亚的喉咙里发出了抽气声：“别这样……”他急不可耐地凑上来：“又不是第一次了……”

伊兰漫不经心地躲了躲，随手将那块贵重的驱魔刻片偷偷塞回了奈亚皮袍的外兜：“那不过是可怜你……”

对此一无所知的巡逻队长将他一把拥入怀中，厚实的嘴唇不由分说贴了上来。

男人的嘴巴就是一个普通男人的样子。羊汤的膻味，酒味和野兔油脂的腥味……还有些别的什么。那味道不怎好，也谈不上太糟。但伊兰没什么心情去进一步品尝。

伤痕开始有刺痛感，这让他感到烦躁：“你是听不懂话么？”猎刀出鞘，抵上了奈亚的喉咙。

奈亚停下了动作，可看上去兴奋多过死心：“可怜的卡特，我完全能理解他……”

“卡特？”伊兰冷哼。

“谁碰到你都会发疯的。”奈亚的目光落在伊兰的唇上，慨叹道：“你简直就是个魔物……”

伊兰啧了一声：“埃塔纳人称赞别人的方式可真是奇特……”

“你总是让我觉得自己头上绿油油的……”奈亚轻叹：“你这个爱折磨人的小贱货。”

伊兰知道自己说什么都不会被相信了，但他也不在意：“想和我来真的？你可以试试站到篝火边，对所有人大声喊一句，你来了我的帐篷。”看着奈亚变化的表情，他玩味地笑了：“啊，勇敢威武的队长大人，其实你还不如卡特呢。”

“有时候我真恨你。”奈亚忽然一把抓住了伊兰持刀的那条手腕，充满欲望的眼睛一寸一寸审视