着伊兰的脸:“哈玛哈奇镇老司祭身边的文书,小克里……卡特,现在又加上外头那一大帮人……你就那么给他们看着……还有多少是我不知道的……”
伊兰微笑着,另一只手忽然一拳挥出。奈亚痛叫一声,松开了他。
伊兰打了个呵欠:“早点回去睡觉吧,队长大人。”
奈亚摸着自己的脸,往边上唾了口血沫子:“我就喜欢你这个调调,玛洛兹。”
“建议你换个别的调调喜欢。”猎刀优雅地在空中转了半圈,伊兰做了个“请”的手势:“滚吧。”
不速之客之客终于走了。伊兰钻进了毯子。
很快,驯鹿在外头反刍的声音就听不到了,雪落声也听不到。有那么短暂的片刻,伊兰感觉纽赫就在自己附近,隔着帐篷的皮料,呼吸着。那呼吸声驱散了黑暗里所有的杂音。
他发现自己一直盯着帐篷顶上的花纹,最后发现那不是什么花纹,而是一处裂缝。冷风灌进来,狭小的帐篷在风中抖了抖。
夜已经很深,鹿角灯的光黯淡了许多,正在一闪一闪地摇晃着。伊兰抬手,往里头添了几滴火油。萤草球慢慢又亮了起来。
伤痕上的热度和痛感都消失了,他现在身上比先前更冷。伊兰裹紧了狼绒毯子,想起了那张被奈亚的靴子踩乱了的占影图。三个逐渐重合的影子,还有中心那个不起眼,但一直在移动的小影子……那意味着什么?
就在这时,始终寂静的帐篷外忽然响起了杰米的厉声质问:“卡特?你在干什么?!”
第5章?影子
惨叫和骚动几乎是在同一时间发生的,外面顷刻间就乱做了一团。
当伊兰赶过去的时候,只看见整个营地的人都在冬道边,驯犬的小摩芬正抱着肩膀在地上哀嚎,周围都是血迹——他的右臂自手肘以下全都消失了。
五六个探查队的人手持长矛斧头,围住了某个佝偻的身影。余下的人则拉开猎弓紧张地站在外围,箭尖对准了包围圈中的目标。
察觉到又有人出现,那身影自阴影中转过脸来。
是卡特。可他看上去一点都不像卡特了。那双眼睛这会儿赤红如血,所有的黄牙都露了出来——他提着一把长斧。
“卡特?”奈亚谨慎道:“冷静点儿……发生了什么?你不是留在镇上了么?”
“他砍死了莫尓!”威齐大喊道。
“去拿网!”奈亚镇静道:“还有蒙戈的银灯!保护好篝火……”他抄起地上的长矛,带人向卡特慢慢接近。
就在这时,远离篝火堆的牲畜开始发出悲鸣,离阴影最近的几匹马嘶声倒下,血从它们的身体各处喷了出来,就好像有看不见的东西正在啃食它们一样。
血迹在地上蔓延着,伴随着令人窒息的血腥味,马身上的白骨以肉眼可见的速度逐渐暴露于冰冷的空气中。
“那是什么……”有人恐慌道:“黑暗里有……有东西……”
黑暗里当然有东西。不知道什么时候,数不清的漂浮之口已经包围了营地,无数血红的嘴巴在黑暗中咯咯作响。但人们看不见它们,只能看到马身上的肉在渐渐消失。
而黑暗仿若有生命,正在缓慢吞没篝火投下的光亮,逼得人们不得不向后退去。
在一阵令人窒息的寂静之后,威齐再也忍不住,发出了一声恐惧的尖叫。
这尖叫声仿佛碰触到了什么。卡特无声地张开了嘴,嘴角处伸了出了一对蜘蛛口器。紧接着,那沾满皮油的旧外套猛然裂开,两双细长带黑毛的手臂从肋下冒了出来。他的身躯怪异的拉高了,就如同鹿角灯投下的影子那般。
“神啊……”哈德克呆滞道:“他……卡特他……”
就在这时,一个灰白的身影自黑暗中跃出,一口咬住了卡特的手臂。
已经半魔化的卡特无声地挥舞斧头,却被纽赫灵巧地避开。血花飞溅,那条握着斧头的手臂,被撕纸般扯了下来。
然而一切并没有就此停止。包围着篝火光亮的阴影开始像沸腾的浓汤那样涌动,离阴影最近的人躲闪不及,被直接拖了进去。
人们开始不停惨叫。伊兰知道那是大量的漂浮之口正在像啃咬牲畜那样啃咬它们。他能听见黑暗里那些漂浮之口的尖叫和咀嚼之声,能听见奈亚高喊着让人把圣水袋子全部拿过来。他也能听见更多的狼嚎。牧狼们一定正在和魔物搏杀。
但他无暇他顾。
银灯里的白蜡烛无法仅凭普通的火焰点亮。圣器在篝火中颤动,伊兰让意识的火星在自己的指尖凝聚。这本该不难,但如今的他已没有足够的力量靠自己使出纯粹的光明魔法了。
那么只能向黑暗借力。
声音变得很远,阴影充斥了伊兰的精神。魔神们在暗处窥视着,窃笑着……伊兰知道。
他让意识穿过恐惧,冰冷和黑暗,走入死灵与暗之造物的汇聚处,向它们请求……
幽暗之灵,借我磷光。
伊兰在心中默念。
冰冷的火星出现黑暗深处,光晕开始生长,笼罩了伊兰的意识。
银灯里的蜡烛终于燃起了森白的火光。
伊兰睁开双眼,举起了那盏灯。圣器的光亮一瞬间覆盖了整个营地。
黑暗像潮水般尖叫着退去,将熄的篝火重新腾起烈焰,仿佛要烧毁一切。所有散落在地的火把都同时高高燃起。
有人惊叫道:“卡特!”
伊兰回头,看见到处都是熊熊火焰,纽赫仍然在咆哮着和卡特搏斗,那优雅的狼吻已经全部皱起,白森森的牙齿完全露了出来,看上去简直像是另一只魔物。卡特新长出的手臂少了一条,但这不妨碍他在牧狼身上留下伤口。
更多的牧狼扑了上去。
卡特的脸上已经全是蜘蛛般的眼睛,他在牧狼的扑咬中向后退去,踩中了地上的火焰。
火焰立刻将他从头到脚全部吞没,黑绿色的焰心开始不断生长。
牧狼们无法接近,只能在火焰边上徘徊。芝士球被崩落的火星撩到皮毛,身上立刻蹿起火苗。牧狼惨叫一声,在地上翻滚起来。
更多的火星不断溅出,以黑绿色的焰心为中心,许多细小的火苗彼此相连,勾缠,向四周不断蔓延——那是一张火焰的蛛网,有来不及躲闪的牲畜触及了那张火焰之网,立刻就像小虫粘在蛛网上一样,被火焰包裹吞没。
火星溅到了一个队员的身上,那人身上也立刻腾起了烈焰。奈亚将圣水喷到他身上,把那个惨叫的人拖离了火焰之网:“把圣水浇在自己身上!躲远一点!”队长命令道:“不想没命就快点儿!”
银灯早就被随手塞进了身边人怀里。伊兰已经拉开猎弓,银箭搭在弓上,却迟迟没有射出——因为纽赫再度扑向了燃烧的黑焰之心。牧狼和怨火蛛在火焰之网的中央滚做一团。
有人比伊兰更早射出了箭。然而羽箭尚在半空中就燃烧起来,迅速化为飞灰,