遇到的是什么了——是岩魔。那副满是裂纹的银铠甲并没能真正保护这个可怜的圣职者,它只是把魔物的诅咒暂时禁锢住了。当哈德克撬开了甲片,诅咒便蔓延出来,彻底吞噬了铠甲的主人,也波及了整个探查队。
伊兰感到身体有种无法言喻的沉重和僵硬。狼嚎声低下去,纽赫跃到他跟前,舔了舔他的手。狼舌落在僵硬冰冷的皮肤上,让伊兰感到了热度和刺痛。他艰难地抬起手,摸了摸它的脸。
牧狼毫发无伤,这种程度的诅咒对普通人来说是致命的,而对它们根本不起作用。纽赫抖了抖毛,神色仍然严肃。它抬起头,鼻子和耳朵在空气中微微动着。
伊兰听到了他喉咙里警告的轻啸。
还没结束,还有东西。影子在岩壁上跳跃着,某种怪异的窸窣声随之一同出现了。
伊兰抄起手边的冰水桶,浇熄了篝火。哧啦一声,烟雾腾起。夜色再次吞没了一切。
影子消失了,窸窣声也消失了。
狼群无声靠近,伊兰摸了摸它们,听着它们喉咙里的咕哝声,知道一切尚未结束。仍然有东西在窥视着这里。
深渊无底,黑暗无尽。
伊兰深吸一口气,强迫自己动起来,和牧狼把所有的人都拖进了最大的那顶帐篷,然后在帐篷周围用石块绘制了一圈儿守护用的符文。
以夜衣之,圣灵加护。伊兰默念着。细微的银色在符文上极缓慢地流动起来。他衰微的力量没能保护好这些被诅咒波及的人,但也不是完全没起作用——他们至少还没死。没死,也不能算活着。所以魔物暂时不会对它们感兴趣。
只要能找到教廷的人……这些人就还有机会得救……
我不必去见他们。伊兰默默想,把消息传递到就足够了。他们会来的,来此解救这些信众。不管怎样,教廷对普通人总是仁慈的,残酷只留给神迹者和异端罢了……
就在这时候,帐篷里发出了一声凄惨的呻吟。
伊兰抬起头,发现蒙戈正手脚并用地爬出来,脸上满是惊恐:“救……”
伊兰眼疾手快,捂住了他的嘴,食指竖在唇前。
蒙戈终于安静下来。他突出的眼睛神经质地四下乱转。伊兰松开了手。他慌忙一把攥住伊兰的手腕:“魔物?”
“岩魔的诅咒。”伊兰声音很轻,目光在岩洞的暗处逡巡着,言简意赅:“还有其他的东西。”他的余光扫过蒙戈的手,那里有蓝色的微光露出——正是那个之前灰扑扑的吊坠。
他明白过来。那是指星坠,教廷的圣器。或许就是因为银灯加上这件圣器都在身边,蒙戈才仅仅是短暂地昏迷了一下。
司祭缩着脖子,恐慌地环视着空旷的岩洞:“那还等什么,快走!”说完一马当先,连看都不看石化的同伴一眼,直接越过伊兰,向洞口的银灯和雪橇奔去。
银灯中的火苗微弱了许多,但总算还亮着。牲畜倒下了大半,余下的都不知道跑到什么地方去了,连向来稳重的盖鲁玛都不见了。只剩几头迟钝的,仍然留在洞外。雪地上凹凸不平,阴影交错,驯鹿僵硬地踱来踱去。蒙戈哑声咒骂着,试图把它们拖到雪橇边上。
云雾遮蔽了月亮。除了那颗蓝白色的狼星偶尔会在薄云的缝隙中闪现,夜空中几乎再无其他光亮。起风了。伊兰的手下意识撑住山壁,却摸到了些不一样的东西。他擦去积雪,在岩壁上看到了法阵的刻痕。
原来是这样。伊兰霎时心如明镜。为什么那个人要拼死回到这里……因为需要被点燃的法阵就在这里。
伊兰仰头,借着微弱的夜光辨认法阵。法阵不知道延伸到何处,更高处因为昏暗而无法看清。但可以感受得到,它惊人地庞大。
伊兰对终于把缰绳套到了雪橇上的蒙戈道:“你最好过来一下。”
蒙戈停下来:“什么?”
“法阵。”伊兰指给他看。
蒙戈远远地举起银灯,眯起浑浊的眼睛看了片刻:“那里什么都没有。”
伊兰皱眉:“你看不见?那就把指星坠或者银灯给我。”
蒙戈审视着他,哑声道:“这些东西属于圣职者,在黑市上能卖几百个金币……别以为我不知道你在想什么……你一路上都在偷偷打量它们……”
伊兰一时不知道自己是该笑还是什么:“听着,我根本不在乎那些小玩意儿,但你是个圣职者。”他冷冷道:“你拿着教廷的圣器,接受了教团兄弟的遗愿,法阵就在你面前,你却视而不见……你知道吧,教廷会怎么惩罚背叛者。”
蒙戈与伊兰对视片刻,肩膀终于塌了下去。他刚向这边走了几步,大地忽然猛地震动了一下。蒙戈猝不及防,狠狠摔了一跤,指星坠从他手中飞脱,消失在了黑暗中。
山风渐起,云层飘过,泛红的月亮露了出来。一度消失的窸窣声再次响起,比先前更急切。
好一会儿,蒙戈才颤声道:“那……那是什么?”
一个影子。巨大的,蜘蛛的影子不知何时出现在了空地上。
是怨火蛛。它从黑暗里极缓慢地爬了出来,比之前更大,更可怖,如同一座移动的小房子。它的口器不断发出令人耳痛的窸窣声。无数的眼睛在它头部疯狂转动着,最后停留在了伊兰和蒙戈身上。
蒙戈张着嘴,抱着银灯慢慢跪倒在地:“神啊……”
牧狼在伊兰身边低吼着,纷纷露出了牙齿。而伊兰却发现了别的东西。
他们脚下那些交错的影痕并非来自不平整的雪地。那是一张网,阴影的网。从他们踏进这里开始,就已经进了怨火蛛预先结下的网。
交错的阴影之网颤动起来,银灯光亮所及之外,离怨火蛛最近的那头驯鹿发出惨叫,无数鲜血涌出,它的身体片刻间四分五裂。
蒙戈发出一声难以控制的抽气。
然而怨火蛛并没有继续向前。阴影的网仍然随风轻晃,在光亮的边缘蠢蠢欲动。
“它已经结网了。”伊兰沉声道:“网比它本身更可怕,因为我们就在网中……”
“什……什么……”蒙戈颤声道。
“保护好那盏灯。”伊兰当机立断:“我们可以利用它的光亮逃出去。”他安慰道:“会没事的。”说着取下了背上的弓和银箭,命令道:“把灯举起来,举得越高越好。”
蒙戈犹犹豫豫地举起了灯。
光亮的范围一下子扩大了许多。阴影之网颤动起来,整个大地仿佛也随之颤动。纽赫仰头长啸,狼群向怨火蛛扑去。
这是一场惨烈的搏杀,群狼很快见了血,然而始终找不到机会限制怨火蛛的行动。它实在太大了,而且已经完全恢复了三阶魔物最终的形态。伊兰能想到的,只有把它逼到悬崖边,寻找一个逃生的机会。
纽赫永远知道他的心意。他们并肩作战,比任何战友都更默契。牧狼不断攻击蜘蛛的头颈处,带着狼群将怨火蛛向悬崖边