向台上,哑声道:“并向它祈祷。”
说话间,一个戴着兜帽的黑影飘到台上,如同黑雾一般的双手握着巨大的黄金铃铛。游祭者向台下鞠了一躬,并张开双臂,摇起了铃铛。
铃声轻而尖锐,明明近在眼前,却不知为何让人感到十分遥远。旅店里逐渐安静下去。伊兰能感觉得到,敬畏和恐惧笼罩了这里。
漂浮的蜡烛熄灭了,一团不断涌动和旋转的雾影出现在了大厅正中。
“是世界诞生的故事。”维赫图低声道。
那雾影涌动和旋转得越来越快,许多灿烂的光点逐渐浮现。亮着愈亮,暗者愈暗。黑暗包裹着绚烂刺目的光辉,在旋转中轰然爆炸。
整个大厅有一瞬间的闪耀,恍若璀璨的烟花在空中炸开。而后光明汇聚上升,悬在高处,照亮了整个空间,无数细小的光点如碎星般在台上漂浮游荡。但伊兰很快就注意到,在光辉的下方,还有另一团黑色的雾影——它那么庞大,几乎占据了整个舞台。
那雾影无所定形地向上伸展,捕捉一颗又一颗光点。当光点越来越少,黑暗又一次渐渐笼罩了整个大厅。这时候,一些光点自上方的光明处离开,开始在半空中盘旋。它们中的大部分掠过黑暗的影子,留下了闪耀的光之轨迹;也有少部分则如流星般颗颗坠落,在黑暗中燃烧起来。
令人屏息的恐怖感消失了。飘渺的歌声响起,火焰越燃越亮,无数形状各异的小小影子在黑暗中出现了。它们跳跃,舞动,也厮杀,吞噬。伊兰认出了其中一个——翱翔的龙。龙之影掠过无数影子,喷出火焰,而后很快被最下方的黑暗捕捉,匆匆坠落,化作无数新生的影子。
那些影子彼此纠缠,舞蹈,飘渺的歌声渐渐嘹亮欢腾。影子们逐渐融合在一起,最后只剩下三个最大的。周围的光适时亮起,黑暗消失了。原来那三个影子是三个真正的魔物。
其中一个伊兰是见过的——正是那个先前在街上与众魔物狂欢的双尾魅魔。它的眼睛流光溢彩,此刻正妩媚地摇晃着双尾,踩着另外两个肌肉粗隆的魔物的肩膀,轻盈而妖冶地舞蹈着。
而角落里一个头上生着细长向前双角的魔物在它们身后,抱着一把燃烧着的古怪圆形弦琴,在用它充满诱惑与激情的声音吟唱。
先前的黑暗一扫而空,所有的目光都被游祭者吸引。欢呼,嚎叫和大笑充斥在旅店的空气中,仿佛这里就是世界上最快乐的地方。
伊兰忽然想到了阿斯蒙蒂斯。他见过邪教徒祭祀阿斯蒙蒂斯。狂欢,然后在狂欢中纵欲,沦为魔物的筵席。
“我们该走了。”维赫图低哑的声音在伊兰身后响起:“这欢乐是有代价的。”
伊兰转向维赫图,却发现对方面色不对,男人已经起身,额上的汗水如珠滚落。他们身上影子化作的服饰不知何时已经变得如纱般轻薄。
“我想也是。”伊兰冷静道:“但我们无法离开,这里没有门。”
“不需要门。”维赫图压低了声音:“只要到上面的结界中去。”
他们穿过那些狂热的旅客。这很困难,不知道为什么,大厅里的魔物似乎突然多了数倍不止。伊兰看到源源不断的客流正从楼梯上涌下。
他望向周围狂热的魔物,喃喃道:“它们察觉不到危险么?”
“对它们来说,这是一场盛宴。”
“盛宴?”伊兰想到了魔物们的彼此吞噬。他知道它们会吞噬彼此以获得力量。
“这是游祭者所引导的奉献。”维赫图似乎看穿了伊兰在想什么:“它们奉献给暗之心的是纯粹的火。”
“火……你的意识是说,你们在狂欢中不知不觉向暗之心献出了意识,能量和生命……”伊兰看着维赫图额上的汗水,突然什么都明白了。
“不止如此。盛宴中总有拾渣者……”维赫图阴郁地笑了:“祭品奉上祭台,大部分归于暗之心,而捡到残渣的幸运儿也会吃得饱饱的……”
“我知道火对你们来说很重要……”伊兰仍然不解,他望着周围那些魔物,其中不乏许多大魔物:“若是如你所说,在这祭祀中,失去是必然,可得到却要靠运气……那么这里的黑暗子民们,未免也太相信自己的运气了……”
“只是无法抵抗罢了。在黑潮来临前,有一部分黑暗子民,是不得不奉献的……”维赫图咬牙道:“与其等到最后,像卢恩塔瓦那样在抵抗中衰灭,不如在游祭者的引导下乖乖献上一些——若是运气好,得到的会比失去的更多……”
伊兰在喧嚣中回头,一针见血道:“那你为什么这样不情愿?”
维赫图扯了扯领子,脸上的神色变得有些恍惚:“我终于找到了你……不能在这时失去理智……”
充斥着整个大厅的歌声逐渐变得高亢而疯狂,光线也在逐渐飘散开来的雾影中暧昧起来。魅魔尾巴上的铃铛密密摇晃,发出令人心痒而焦躁的声音。喘息声在喧嚣里迅速增多,伊兰感到一种无法言说的热度正在从身体深处腾起。这种热度并不陌生,让他立刻想起了魔物留在他身上的那个印记。但这一次又似乎和印记的热度感不同,不光是身体,仿佛连灵魂也在被某种狂热灼烧,催促他站起来,做些疯狂的事。
就在它们身边,已经有魔物迫不及待地抱在了一起。伊兰回头,看见台上的魅魔复现了先前在外面的那一幕。
然而纵情的狂欢里始终弥漫着一种怪异的疯狂感。伊兰下意识地四下张望,终于确认了这疯狂感并非自己的过度警觉——他眼睁睁地看着一个魔物,在交缠中咬掉了对方的脑袋。而那个失去头颅的魔物仍在奋力摇动着身体。周围的魔物不断涌动着,那对魔物很快被淹没了,如同从未存在过一样。
黏腻的黑暗有若实质,从伊兰脚底涌了上来。维赫图先前的话回响在伊兰耳畔:若是运气好,得到的会比失去更多。
这是献给暗之心的祭典,这也是吞噬的盛宴。
杀戮与吞噬伴随着狂欢一同发生,又隐没在终极的狂欢之中。
几条魔物的手臂从四面八方伸过来拉扯伊兰,维赫图立刻发出怒吼。然而魔物们似乎只是无意识地拖拽近处的同类,得不到伊兰,他们立刻转向了其他迷乱的身影。
空气在不知不觉间变得十分粘稠,让人一举一动都仿佛在某种粘液中挣扎。楼梯明明很近,却看起来那么遥远。
就在这时,一只正埋头与同伴互相啃食的魔物忽然抬起头,已经露出脊椎骨的脖子摇摇晃晃地转过来,在空气中嗅了嗅:“新火……”
“有新火的味道……”更多的魔物停下动作,转向了伊兰的方向。
伊兰这才突然发现,自己身上影子化作的服饰不知何时已经消失了。维赫图一手撑着墙壁,一手捂着脸,正在大口喘气。
“在那里……”许多声音响了起来:“在