的事……”
“你要做什么?”伊兰叹息道。
“你知道的。”维赫图温柔地叹道:“睡吧,在离开这里之前……”
沉沉的黑暗涌上来,隔绝了外面的一切。
诗尼萨不存在了,世界也不存在了,只剩下毛茸茸的黑暗缠绕着伊兰,将他束缚在黑暗深处。
苍蓝色的火焰眷恋地拥抱了他,然后飞快地飘走了。
最初,黑暗是那样厚重强势,让伊兰半分也动弹不得。可是渐渐地,他似乎可以在这黑暗之中分辨出一些东西来了。
毛茸茸缠绕着他,一些比另一些安静,一些比另一些狂暴,一些比另一些更活泼。
他试图说话。
回应他的是怒气冲冲的啃咬,充满恼火和不耐烦。疼痛让伊兰皱了皱眉。
他试图挣扎。
带着凉意的毛茸茸压住了他的手,似乎在威胁他安静些。
伊兰尝试着。毛茸茸的黑暗各有不同的反应。最后他放弃般地躺下,深深地叹了口气。
一小团毛茸茸的东西凑过来,热情地舔他。
束缚似乎减轻了一些。伊兰抓住这个机会,拨开了眼前的黑暗。指星坠就在他手边的虚空里安静地亮着。他的身体仍然很沉重,虚空之中,毛茸茸的黑暗挂在他身上,怪异可怖,却也温暖柔软。
它们缠绕着他,在他身上爬动,遮蔽了他的感官。它们都是维赫图意识的一部分。伊兰再度叹气,抓住了指星坠。
幽蓝的光辉亮起,毛茸茸们不甘心地退开,重新化作了温顺的影子。
伊兰再一次睁开了眼睛。房间仍是那个房间,维赫图却不在了。他知道维赫图去了哪里——他能感到苍蓝色的火焰正在海港那里急匆匆地徘徊。
伊兰挣扎着起身,指星坠在孤行之灯中闪烁了几下,熄灭了。他把指星坠收回腕上,将灯小心地放进了影子。
手上这时候微微一闪。他低下头,看到了那枚在桥港得来的戒指。银水晶里现在盘绕的雾气是红色的了。
伊兰凑近了凝视它。雾气消失了,一个被火光和烟尘笼罩的诗尼萨出现在了空气之中。伊兰看了片刻,伸手拢了拢那团虚影。诗尼萨飞速缩小,最后成为了偌大黑暗中的一团豆大的红焰,而空气里浮现出了更多的东西。
说更多的东西可能也不对,伊兰无法形容那是什么。它们是或浓或淡的黑暗与雾气,涌动在空气之中,或明或暗,大小颜色皆不相同的光点在其中闪烁着。伊兰在这片令人茫然的混沌里逡巡,很快发现了一个很小的龙形区域——那里也有一颗豆大的火焰。他几乎立刻明白过来,那是卢恩塔瓦的遗骸,无回之地。
而在另一个陌生的方位,同样有一处火焰,是金色的。
伊兰看了又看,偌大的混沌里只有这三处火焰,高低错落,相隔不近不远。伊兰看着它们燃烧,忽然意识到,它们恰好构成了一个规整的等边三角形。无论混沌怎样旋转漂浮,无论它们的位置怎样变化,这个三角形始终是稳定的。
三角是法阵最基本的构成图形,意味着“交换”和“契约”。最后那处金色的火焰,代表的是什么?
一路在他心底萦绕的可怕念头再度浮现,这念头让他眩晕。他后退一步,撞到了床边的桌子。戒指碰到桌上的水罐,发出铛啷一声轻响,影子与浓雾构成的地图消失了。
空气仍是那般燥热,伊兰喉咙干渴,唇上有皲裂的疼痛。他拿起水罐,水罐却空空如也。维赫图承诺了要去弄点水来,就绝对不会忘记这件事。显然有什么原因阻止了他。
伊兰慢慢冷静下来。他要一个答案,现在他离这个答案已经很近了。影子在脚下拉扯着他,试图把他留在这个房间。但他还是深吸一口气,推开了门。
空气更加浑浊,夹杂着隐隐的鼓乐声。墙壁上影影幢幢,是往来的旅客。旅店里比先前要吵闹混乱得多,似乎在他昏睡的这段时间,突然冒出来了大量的人。
所有人仍是那副安乐满足的样子。偶尔有人玩笑般地抱怨旅店的井水太过肮脏,难以入口。先前见过的老板娘以方言笑着反驳,说昨日才祈祷过,这种抱怨是对神的不敬。若他不满,大可以到外面去取水。那人便讪讪地走开了。
老板娘回头,恰好看见出门的伊兰。她皱着眉头凑过来,突然失望道:“你不是个女人?”
伊兰微微一怔。
“说话啊!”老板娘突如其来的高声质问让伊兰警觉起来。但他的声音仍然是疲惫而平静的:“有什么不对么?”
“那住店就不是这个价了。”老板娘似乎终于冷静了一些。她恢复了那种言笑晏晏的神气,但某种怪异的冰冷仍然清楚地从她的眼睛里流露出来:“得十拉特一天呢。”
即便是皇城最好的旅店,也没有这样昂贵。伊兰沉默了一下:“为什么?”
“没有为什么。”老板娘轻快道:“当初你们进来时没有看清。诗尼萨的规矩就是这样。”她似乎没空再和伊兰多说什么:“要是觉得不划算,可以到别处去看看。”
伊兰知道自己问不出更多了,也没有心力再纠缠:“好。”
老板娘转身下楼去了。
伊兰提着水罐,也慢慢往楼下走去。
客人们似乎终于察觉到了炎热的存在,不少人擦着汗。那些乱哄哄的交谈涌入他的耳朵。
来到这里的旅客,大都已经住了很久。也有本地人跑来喝酒的。人们议论着城外糟糕的天气,艰难的世道,可怖的魔物。在他们口中,这年头,哪里也没有诗尼萨安全。至于那些冒险出去的人,要么再也回不来,要么得了失心疯一样跑回来,再也不踏出诗尼萨半步。
但城市看上去运转还算正常。伊兰沉默地从那些吵闹的人身边像影子一样走过,心中默默思量着。这至少说明外面的物资总能运进来。这里显然是裂隙,一个人间与暗界的交叠之处。正因如此,时不时才有人类来到这里,同时影途戒里也有此处的地图。可不管怎么说,如果没办法让整座城市回到人间的话……他默然片刻,继续向前走去。
“万船厅着火也就这样了。”有人在吧台边一边大口啜饮冷酒,一边抱怨道:“天气热得离谱,井水也越来越浑了……”
“天越热,城里越热闹。”老板擦着杯子,不以为意:“越能见识到诗尼萨的繁华。”
看见伊兰走近,他倒还是那副生意人的和气模样:“啊,玛丽刚刚和我讲了。你的同伴只付了一拉特。”
伊兰在吧台上倒空了钱袋。所有的钱加起来,只有九拉特多一点。老板数了数:“这只够一天的。”
伊兰低低嗯了一声。
老板耸耸肩,把多余的几个铜币推回来。伊兰却没有去接:“男客和女客有什么不同么?”
老板不甚在意道:“规矩如此。”他打量着伊兰,忽然道:“你这头发和眼睛的颜色,可不